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I prodotti freschi raccolti da un giardino e preparati dallo chef che li ha coltivati ​​non sono più un concetto riservato ai ristoranti di fascia alta della California, della Spagna o della Francia. Il movimento dalla fattoria alla tavola ha spazzato il sud più velocemente di un incendio violento, e se il più recente vincitore del James Beard Award come miglior chef del sud-est Hugh Acheson ha qualcosa da dire al riguardo, questo fuoco selvaggio non si spegnerà presto.

Lo chef e il partner di Cinque e dieci e The National ad Atene, in Georgia, nonché al ristorante di Atlanta, Empire State del Sud, Acheson ha comprato e cucinato il locale per tutto il tempo che riesce a ricordare. "Sono cresciuto nelle cucine francesi in Canada - sapevi da dove veniva l'agnello da un ragazzo in fondo alla strada e i formaggi erano fatti dalla moglie di quel ragazzo. Conoscevamo la nostra gente, era così che funzionavano i nostri ristoranti di fascia alta ".

Chiaramente, questo tipo di pensiero funziona anche per lui nel sud. "La cultura del cibo del sud è così vivace in questo momento. C'è un'abbondanza di agricoltura intorno a noi ", ha detto Acheson durante una dimostrazione di cucina tenutasi recentemente alla Dirt Fair di Charleston, nella Carolina del Sud. "Stiamo assistendo a una grande spinta verso la localizzazione degli alimenti: le cose che abbiamo sempre pensato dovessero essere prodotte così lontano vengono prodotte nel nostro cortile ".

L'obiettivo di Acheson è convincere tutti noi a spezzare la nostra dipendenza da cibi convenienti. "È bello sapere che il mio latte e la mia panna provengono da Madison, in Georgia, e le mie uova provengono da una donna di nome Hope. Piccoli passi verso l'acquisto in questo modo possono cambiare le cose molto lentamente. "

Lo stesso vale per l'olio d'oliva, "Ho sempre usato molto olio d'oliva nella mia cucina, ma è molto bello che ora possiamo usarlo dalla nostra sfera locale ". Nei suoi ristoranti, Hugh usa oli d'oliva provenienti da Cile, Texas e Georgia, in particolare Lakeland, Georgia, dove il clima è giusto per Georgia Olive Farms produrre principalmente olio d'oliva Arbequina.

"Dovresti avere due diversi tipi di olio d'oliva nel tuo repertorio: uno con cui cucini davvero e uno che puoi usare per condire l'insalata e per finire i piatti ”, insiste Acheson. "Non voglio che tu muoia senza aver mangiato bene, quindi trova delle buone cose e investi in essa - ti farà divertire allo stesso modo. "

Il libro di cucina di Hugh Acheson, "Una nuova svolta nel sud, "Celebra la tradizione del cibo meridionale: la terra, la storia, le infinite possibilità. È l'ultima aggiunta come giudice "Top Chef ", e più recentemente il James Beard Award, vincitore del Best Chef of the Southeast 2012.