Los Olivos: la cittadina californiana dove le olive abbondano
Nella valle di Santa Ynez, nei pressi di Santa Barbara, in California, Los Olivos è un luogo ricco di cultura e storia.
La città di Los Olivos, in California, ha recentemente ospitato la 13ª edizione del Jazz & Olive Festival. L'evento annuale, organizzato dal Rotary Club di Los Olivos, ha offerto degustazioni delle cantine della Santa Ynez Valley, stand gastronomici locali che servivano piatti a base di olio d'oliva o olive e un assaggio di musica jazz da parte di diverse band rinomate che si sono esibite durante tutta la giornata.
L'evento mette in risalto due delle cose per cui la zona conosciuta come Los Olivos è più famosa: le olive e il vino. Situata nella Santa Ynez Valley di Santa Barbara, in California, Los Olivos è un luogo ricco di cultura e storia.
Le origini della città risalgono al 1880, quando la Pacific Coast Railway stava prendendo forma lungo la costa della California. In quel periodo, nella piccola città di Ballard, un giovane di nome Alden March Boyd acquistò nel 1885 un terreno di oltre 157 acri. Lì, sulla sua proprietà, piantò migliaia di ulivi — 5.000 alberi, per la precisione. Chiamò giustamente la proprietà Rancho De Los Olivos.
Due anni dopo, nel 1887, la Pacific Coast Railway completò il suo prolungamento lungo la costa californiana fino a Los Alamos. La ferrovia decise di intitolare la città alle file e file di ulivi: inizialmente fu conosciuta come El Olivar, poi El Olivos e infine Los Olivos.
Oggi la zona di Los Olivos è nota per la produzione di alcuni dei migliori oli d'oliva al mondo. Nell'ultimo decennio, la zona ha visto un aumento delle degustazioni di olio d'oliva, che ora stanno raggiungendo l'offerta vinicola della zona.
Un luogo all'avanguardia nella produzione di olio d'oliva è il Rancho Olivos. L'azienda, gestita da una coppia di coniugi, comprende sette acri di ulivi che coltivano una miscela di varietà spagnole e italiane.
Le loro olive vengono raccolte a mano entro poche ore dalla raccolta per produrre un olio extravergine di oliva fresco e artigianale. Ai visitatori del ranch vengono offerte degustazioni di oli proprio accanto agli ulivi, presso il chiosco della coppia. Le degustazioni di olio d'oliva possono essere abbinate a tour di degustazione di vini locali, una tendenza molto comune tra i visitatori della zona di Santa Ynez.
La crescita dell'industria dell'olio d'oliva a Los Olivos non sarebbe completa senza menzionare Theo Stephan, un pioniere nella produzione di olio d'oliva e una figura di spicco al Los Olivos Jazz and Olive Festival.
A metà degli anni '90 Stephan ha acquistato un ranch nella zona ed è stata la prima a importare alberi di Koroneiki dalla Grecia nella California meridionale.
Anni dopo ha fondato Global Gardens, uno dei primi club gastronomici di vendita per corrispondenza di olio d’oliva e aceto. È anche autrice del libro “Olive Oil & Vinegar: Delicious Recipes for Healthy Caliterrean Living”.
Oggi, Stephan continua a essere un'autorità in materia di olio d'oliva e porta avanti la sua missione di educare le persone sull'argomento. Nei prossimi due anni, ha in programma di aprire una scuola di "permacultura" nella sua proprietà a Los Olivos, dove la missione sarà quella di insegnare ai bambini uno stile di vita sostenibile.
Los Olivos è una cittadina che vanta una vasta gamma di ranch con cavalli, gallerie d’arte, cantine boutique e ristoranti che propongono ricette incentrate sulle olive e sull’olio d’oliva.
La città, sebbene di piccola popolazione, racchiude anche un bel po' della propria storia hollywoodiana. Diverse star del cinema e musicisti hanno a un certo punto dichiarato Los Olivos come loro casa, ed è qui che il Neverland Ranch
di Michael Jackson si estende ai piedi del Figueroa Mountain. La città è apparsa sullo schermo in Sideways, forse il più rappresentativo di tutti i film sul vino. L'area ricca di ulivi ha anche fatto da sfondo all'iconica città televisiva di Mayberry in Return to Mayberry.