A Pola, in Croazia, apre il Museo dell'olio d'oliva istriano
Nella città di Pola è stato inaugurato di recente un museo dedicato alla storia e all'evoluzione dell'olio d'oliva nella regione croata dell'Istria.
Situato nel centro di Pola, a pochi passi dall’anfiteatro romano del I secolo, il suo nome ufficiale in latino, Museum Olei Histriae, si traduce come “Museo dell’olio d’oliva istriano”.
Il museo è frutto di una grande passione e frutto dell'ingegno di Lorena Boljunčić, originaria di Pola, storica dell'arte, specialista di marketing e imprenditrice attiva nel settore turistico locale. È rimasta affascinata dall'olio d'oliva sette anni fa, quando ha portato il raccolto di olive della sua famiglia al frantoio locale e ha assaggiato l'olio appena spremuto, fresco di frantoio.
Questa esperienza è stata il catalizzatore per il museo, un'impresa finanziata esclusivamente con mezzi privati della sua azienda, Idea Istria. È sorprendente che un'iniziativa così rilevante per la storia locale e la gastronomia della regione non abbia ricevuto sostegno materiale dalle autorità locali o regionali.
“Questo è l’unico museo del suo genere in Croazia”, ha dichiarato Boljunčić a Olive Oil Times. “Sono stata ispirata da una visita a un museo del whisky nella città vecchia di Edimburgo, che raccontava la storia del whisky illustrandone la storia e il processo di produzione, seguiti da una sessione di degustazione. Ho pensato che questo sarebbe stato un buon modello da seguire per il museo”.
Con una superficie di 500 metri quadrati, il piacevole spazio pieno di luce che ospita il museo comprende un negozio, uno spazio espositivo, un angolo per bambini e una sala degustazione.
La mostra permanente ripercorre il contesto storico dei 2000 anni di produzione dell’olio d’oliva in Istria, oltre a fornire approfondimenti sulla produzione locale di anfore, sull’evoluzione del processo di produzione dell’olio d’oliva dall’antichità ai giorni nostri e persino dettagli sulle tasse e i dazi imposti ai produttori locali durante il periodo della Repubblica di Venezia.
I visitatori possono inoltre conoscere la composizione scientifica dell’olio d’oliva e i suoi benefici per la salute, comprese le proprietà chimiche e sensoriali che vengono valutate per determinare la qualità di un olio d’oliva. “Nel progettare la mostra ho studiato la storia della produzione dell’olio d’oliva in Istria e ho ricevuto importanti contributi dagli esperti dell’Istituto per l’Agricoltura e il Turismo di Parenzo, dove è presente un laboratorio di analisi. Ho parlato con i loro esperti e mi hanno fornito dettagli sulla composizione dell’olio d’oliva e su parametri come gli acidi grassi liberi. Ho anche contattato i musei locali per verificare se disponessero di oggetti legati all’olio d’oliva”, ha aggiunto Boljunčić.
I pannelli informativi e la grafica che compongono la mostra sono presentati in croato, italiano, inglese e tedesco, e l’esposizione è completata da un’audioguida disponibile in 12 lingue (croato, inglese, spagnolo, italiano, sloveno, francese, tedesco, russo, ceco, polacco, ungherese e olandese).
La mostra comprende anche diversi elementi visivi: oggetti come anfore di terracotta e vari attrezzi utilizzati nella produzione dell’olio d’oliva, un cortometraggio sull’Istria come regione produttrice di olive e un’installazione grafica allestita in una piccola sala buia progettata per assomigliare a un frantoio locale del XIX secolo, esistente ma ormai in disuso. All’interno viene proiettato un cortometraggio girato nel frantoio negli anni ’80, che mostra l’antica tecnica di spremitura in cui le olive vengono macinate con una macina e poi pressate utilizzando un marchingegno di legno.
Il prezzo del biglietto d’ingresso include una degustazione di base di olio d’oliva durante la quale vengono assaggiati diversi oli locali di qualità, oltre a un olio da supermercato a scopo comparativo. A occuparsi delle sessioni di degustazione è Lena Puhar O’Grady, un’esperta di olio d’oliva specializzata in analisi sensoriale. Accompagnata da una presentazione PowerPoint dal design accattivante, introduce i visitatori alle caratteristiche da ricercare in un olio d’oliva di qualità, condividendo al contempo fatti interessanti. “L’olio d’oliva istriano ha un contenuto molto basso di acidi grassi liberi”, ha rivelato. “È inferiore allo 0,1%, un valore più basso rispetto allo standard fissato dal Consiglio Oleicolo Internazionale, che è di almeno lo 0,8%.”
Dopo la sessione di degustazione di base, i visitatori che desiderano ampliare la propria conoscenza ed esperienza dell’olio d’oliva istriano possono scegliere di degustare altri cinque oli locali con un piccolo costo aggiuntivo. Tutti gli oli degustati sono disponibili nel negozio del museo, dove sono esposti in totale 25 oli d’oliva di alta qualità prodotti da produttori locali, tutti vincitori di premi internazionali.
Per la fondatrice del museo, l’aspetto educativo è particolarmente importante ed è pensato per essere accessibile a tutte le età: il museo ha già accolto gruppi scolastici provenienti da un asilo e da una scuola media locali. Boljunčić spera che la sua iniziativa serva non solo come importante strumento educativo, ma incoraggi anche i visitatori ad approfondire il mondo dell’olio d’oliva. “Vorrei che il museo fosse una sorta di punto di prima informazione che offra ai visitatori una panoramica della storia della produzione olivicola in Istria e del suo sviluppo fino ai giorni nostri”, ha spiegato. “Possono anche provare l’esperienza di degustare diversi oli d’oliva di produttori locali di qualità. Poi, chi desidera approfondire può visitare questi produttori, incontrarli e fare un tour dei loro oliveti”.
Essendo l’unico museo dell’olio d’oliva in Croazia, il Museum Olei Histriae promette anche di diventare un’importante attrazione turistica che mette in risalto l’importanza dell’Istria come regione olivicola. Da quando ha aperto i battenti il 9 maggio 2017, il museo ha già accolto numerosi visitatori internazionali provenienti da Australia, Nuova Zelanda, Canada, Stati Uniti e diversi paesi europei.