Non esiste un "miglior olio d'oliva del mondo"

Il miglior olio d'oliva del mondo non esiste.

Potrebbe sorprendere sentirlo dire da qualcuno che organizza il Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC. Mi spiego meglio.

Produrre un olio d'oliva di alta qualità è un compito arduo. Ogni produttore che riesce a farlo merita di essere riconosciuto senza gerarchie ingiustificate.

Alcune guide sugli oli d'oliva classificano gli oli con un punteggio, prendendo spunto dalle guide sui vini e dai loro indici basati sui punteggi.

L'olio d'oliva con il punteggio più alto — diciamo, uno che ottiene un punteggio di 99 — viene definito il “miglior olio d'oliva al mondo” o “EVOO dell'anno”.

Nel corso degli anni in cui ho gestito il NYIOOC, se c’è una cosa che mi è stata chiara, è questa: il 99 di un giudice era il 95 di un altro. Il 92 di una giuria era il 96 di un’altra.

Sono tutti ottimi oli d’oliva. Ma la differenza tra un EVOO “da urlo” e un EVOO “incredibilmente buono” è una nozione astratta che risiede nelle profondità delle preferenze individuali di un degustatore e c’è troppo poco consenso tra i giudici e le commissioni sugli oli che classificano ai livelli più alti per proclamare che il 98 sia davvero “migliore” di quello che ha ottenuto un punteggio di 97 o 96.

Produrre un olio d'oliva di alta qualità è un compito arduo. Ogni produttore che riesce a farlo merita di essere riconosciuto senza gerarchie ingiustificate.

Ogni anno vedo i punteggi del più grande concorso mondiale di olio d’oliva, e ogni anno mi rifiuto di renderli pubblici perché so che un olio che ha ottenuto un punteggio di 82 merita lo stesso riconoscimento di uno che ha ottenuto un 88.

So che la stessa giuria può assaggiare un olio di prima mattina e dargli un punteggio di 78, per poi assegnare allo stesso olio un punteggio di 74 più tardi nel corso della giornata.

Quindi il punto è questo: ci sono oli d'oliva buoni e oli d'oliva eccellenti. E anche la linea di demarcazione tra "buono" ed "eccellente" può essere sfocata.

A New York calcoliamo la media dei punteggi dei giudici e assegniamo un Gold Award a chi ottiene un punteggio pari o superiore a 80, un Silver Award a chi ottiene un punteggio compreso tra 65 e 79,99; nessun premio per le 448 marche del NYIOOC 2017 che hanno ottenuto un punteggio inferiore a 65.

Un produttore che è riuscito a realizzare un olio con un punteggio di 79,75 (Argento) merita lo stesso riconoscimento di uno che ha ottenuto un punteggio di 80,15 (Oro)? Assolutamente sì. Ed è per questo che celebriamo e pubblicizziamo ogni vincitore con lo stesso apprezzamento. Questi sono oli eccellenti. Quale sia il migliore da versare sui vostri cavoletti di Bruxelles, sta a voi decidere.

Allo stesso modo, non mi sono mai sentito del tutto a mio agio con la nostra selezione "Best in Class", che mette a confronto gli oli con il punteggio più alto di ogni categoria in una semplice votazione da parte dell'intera giuria.

Ad esempio, metteremo in fila tutti i monovarietali biologici dell’emisfero settentrionale che hanno ottenuto un punteggio superiore a 95. I giudici li assaggeranno tutti al proprio ritmo e voteranno quello che ritengono il migliore tra loro.

Anche in questo caso, possono esserci notevoli divergenze. E un olio che ha ottenuto un punteggio di 93 meritava di essere in lizza? Sì, e avrebbe potuto vincere. Non sorprendetevi se alla fine dovessi eliminare il "Best in Class" al NYIOOC.

Alcuni siti web analizzano persino i concorsi mondiali di olio d’oliva per vedere quali marchi hanno vinto il maggior numero di premi e proclamare il “Miglior Olio d’Oliva del Mondo”.

La premessa è che il produttore che ha vinto premi nel maggior numero di concorsi sia necessariamente "migliore" di quello che ha partecipato a un solo concorso e ha ottenuto il Best in Class. Un nome più accurato per il marchio individuato su questi siti web sarebbe "L'olio d'oliva più premiato al mondo".

Abbiamo bisogno di verità e chiarezza nella categoria dell’olio d’oliva, non di confusione. Il “Miglior Olio d’Oliva del Mondo” induce le persone a pensare erroneamente che si possa determinare per tutti che l’olio d’oliva eccezionale di un produttore sia migliore dell’olio d’oliva eccellente di un altro produttore.

Accetterò il parere di un esperto secondo cui un olio d'oliva è ottimo. Non accetterò una dichiarazione secondo cui è il migliore.

A New York, definiamo ogni olio che vince un premio “tra i migliori al mondo”.

“Uno dei migliori al mondo”, va bene.

"Il migliore del mondo?" Secondo me, questa è solo un'altra informazione fuorviante.

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