Un'organizzazione no profit vede nella cultura dell'olio d'oliva un modo per aiutare i giovani in difficoltà
My City Kitchen, un'organizzazione senza scopo di lucro che si occupa di bambini, adolescenti e famiglie in difficoltà o a basso reddito, collabora con Enotre, un produttore di olio extravergine di oliva calabrese.
«Il nostro olio extravergine di oliva Enotre
è una miscela di Carolea e Nocellara Messinese proveniente da piante coltivate a 600 metri di altitudine all’ombra dei monti della Sila, negli uliveti che appartenevano a mio padre», ha detto Pietro Polizzi, aggiungendo che di solito effettuano la raccolta all’inizio di ottobre per ottenere il meglio da queste varietà. “Tuttavia, ho ottenuto un ottimo prodotto anche raccogliendo all’inizio di novembre”, ha sottolineato.
Ero felice ed emozionata come una bambina in un negozio di caramelle per poter partecipare a questo fantastico processo. Ho visto un modo per contribuire a sostenere il programma My City Kitchen.
Le note di erba tagliata e pomodoro di Enotre hanno incuriosito la chef e direttrice esecutiva di My City Kitchen (MCK), con sede nel Connecticut, Kashia Diaz Cave, che ha conosciuto Polizzi tramite un amico comune durante una visita di lavoro in Italia.
“Quando sono entrata in contatto con Pietro, sono stata attratta dalla sua passione per il lavoro con l’olio extravergine di oliva”, ha raccontato Diaz Cave a Olive Oil Times. “Gli ho fatto molte domande sulla sua attività e lui ha risposto a tutte”. Ha sentito il desiderio di scoprire di più sulla produzione dell’oro liquido: in qualità di chef qualificata, voleva capire perché fosse considerato un olio superiore e, dato che la sua famiglia ha una storia di diabete e ipertensione e aveva sentito dire che potesse ridurre i rischi di queste malattie, voleva sperimentarne gli aspetti salutari e tutti gli altri usi, dall’alimentazione alla bellezza.
Kashia Diaz Cave (Kendal Royer di Lou Jones Photography)
Ma soprattutto, era interessata all’olio extravergine di oliva in qualità di fondatrice e chef di My City Kitchen, un’organizzazione senza scopo di lucro che si occupa di insegnare a bambini, adolescenti e famiglie a rischio e a basso reddito come cucinare pasti sani, comprendere la produzione alimentare e come prepararla con un budget limitato, grazie a semplici competenze di vita e a un’educazione alimentare di base.
“Innanzitutto, volevo sperimentare di persona ogni fase della produzione”, ha detto Diaz Cave. Così è salita su un aereo ed è volata in Calabria con la sua amica Andrea De Silva, una fotografa professionista, dove Polizzi le ha accompagnate nei loro uliveti.
“Raccontare la nostra storia è il modo migliore per avvicinare le persone all’olio extravergine di oliva”, ha detto Polizzi. “Li portiamo nei nostri splendidi ma ripidi uliveti e raccogliamo a mano. Questo dimostra la nostra passione, ed è probabilmente ciò che ha colpito Kashia quando ha scelto di lavorare con noi”.
Diaz Cave ha ammesso di non aver mai capito quanto lavoro ci sia dietro la raccolta delle olive. “Capire l’importanza della raccolta, della conservazione e della spremitura, e vedere, annusare e assaggiare l’olio d’oliva puro e non filtrato mi ha lasciata a bocca aperta. Ero felice ed emozionata come una bambina in un negozio di caramelle all’idea di far parte di questo incredibile processo”.
di Andrea De Silva
Durante quella visita sono emersi molti progetti: Dare ai suoi studenti adolescenti l’opportunità di recarsi in Calabria e partecipare alla raccolta nell’ambito di un programma educativo attraverso My City Kitchen; creare un gruppo di viaggio per consentire ad amici e familiari di vivere l’esperienza della raccolta durante una visita in Italia; collaborare con la famiglia Polizzi per promuovere e vendere il loro olio Enotre presso l’MCK Gourmet Café, inaugurato di recente.
“Ho visto un modo per aiutare a sostenere il programma My City Kitchen”, ha affermato Diaz Cave, poiché una parte importante di My City Kitchen consiste nell’educare gli studenti al concetto ‘dalla fattoria alla tavola’, lavorando con gli agricoltori, visitando le fattorie locali nello Stato e fornendo loro una comprensione della produzione alimentare.
Le vite sono cambiate in meglio grazie ai programmi di cucina di MCK, come quella di Alex che, a 14 anni, era nei guai con la legge. Il suo agente di sorveglianza lo ha messo in contatto con MCK nell’ambito di un programma di istruzione e preparazione al lavoro. All’inizio Alex non era molto entusiasta della cucina, ma Diaz Cave ha cambiato la sua prospettiva e tre anni dopo è uno dei suoi migliori volontari.
"La mia passione è aiutare i giovani dei quartieri poveri a raggiungere il loro pieno potenziale, e se posso usare la mia cucina per aiutarli, allora è quello che farò", ha detto Diaz Cave. "Tutti meritano una possibilità per un futuro più luminoso".