L'olio d'oliva, pilastro della dieta di Ikaria
I centenari di Ikaria forse non conoscono gli innumerevoli modi in cui l'olio d'oliva può migliorare la loro salute, ma sanno semplicemente che funziona.
Potrebbe volerci un bel po' prima di trovare una bottiglia di olio d'oliva di Ikaria nel tuo negozio di fiducia: la produzione è limitata e la gente del posto ne ha ben poco da vendere.
Se in casa non c'è olio d'oliva, cosa si può cucinare?
Ikaria, la leggendaria patria di Icaro, le cui ali si sciolsero quando volò troppo vicino al sole, ospita 8.000 greci, molti dei quali vivono molto più a lungo della media. Infatti, un abitante di Ikaria su tre vive ben oltre i 90 anni e molti qui diventano centenari.
Ma gli ikarioti non solo vivono a lungo, tendono anche ad avere una salute più robusta e a morire di morte naturale.
Oggi, i segreti degli ikarioti sono stati svelati: esercizio fisico quotidiano moderato, sonnellini, una comunità solidale, poca enfasi sul tempo e la dieta ikariota ricca di verdure e olio d’oliva.
L'isola ha una topografia prevalentemente montuosa, quindi gli uliveti sono coltivati su terrazzamenti in pietra realizzati a mano.
Giorgos Stenos, 85 anni, è cresciuto insieme ai suoi alberi. Qui la terra viene tradizionalmente tramandata di generazione in generazione.
Ha raccontato a Olive Oil Times che quasi tutti gli uliveti coltivati a Ikaria sono il risultato dell’innesto di olivi selvatici che esistevano già qui.
Ioanna Proiou-Dimitriadou vive nel villaggio di Christos Rachon e, nonostante i suoi 106 anni, conduce una vita molto attiva. Trascorre diverse ore al giorno nel suo laboratorio, tessendo tessuti al telaio. Alla domanda sull'importanza dell'olio d'oliva, ha risposto: «L'olio d'oliva è un rimedio, ci rivitalizza».
Ikaria
Durante la seconda guerra mondiale, quando l’isola era occupata dai tedeschi e dagli italiani, ci fu una notevole perdita di vite umane a causa della fame. I villaggi colpiti erano solo quelli privi di oliveti nei dintorni. Come ha detto Stylianos Moulas, il sacerdote del villaggio di Aghios Polykarpos: «Dobbiamo la nostra sopravvivenza all’olio d’oliva».
La raccolta delle olive è un importante lavoro stagionale per una tipica famiglia di Ikaria. Ogni anno, da fine ottobre a febbraio, si vedono molti abitanti di Ikaria nei campi.
Gli ikarioti che non possiedono ulivi vanno ad aiutare chi ne ha. Invece di denaro, ricevono in cambio olio d’oliva. Spesso, lavorano un campo di ulivi e danno al proprietario metà del raccolto.
Aggelos Politis, proprietario di un frantoio locale, ha affermato che i produttori locali hanno molta cura delle loro olive perché l’olio prodotto sfamerà le loro famiglie.
I centenari di Ikaria potrebbero non conoscere gli innumerevoli modi in cui l'olio d'oliva può migliorare la loro salute, ma sono pienamente consapevoli dei suoi effetti sulla loro vita.