Sull'importanza della potatura degli ulivi

Un antico proverbio toscano dice che un ulivo si pota bene solo se una rondine può volare tra i suoi rami.

Oltre alla grazia che deriva dal pensiero dei Passeriformi elastici che volano tra le foglie argentee, questo proverbio ci regala una piccola e preziosa verità: una buona potatura dovrebbe rimuovere dal 30 al 50 per cento della struttura vegetativa della pianta.

Innanzitutto, la potatura aiuta la circolazione dell'aria e la leggera penetrazione attraverso il fogliame per prevenire malattie batteriche e fungine che crescono più facilmente nell'aria umida e stagnante. In secondo luogo, aiuta a rimuovere il legno morto e improduttivo per favorire lo sviluppo di nuovi germogli fruttiferi e prevenire l'invecchiamento della vegetazione. Inoltre, aiuta a ridurre l'alternanza della produzione che influenza naturalmente l'olivo e, infine, a gestire le dimensioni della pianta per impegnare il raccolto in condizioni di sicurezza.

Tenendo conto di tutti questi fattori, comprendiamo che è meglio che i potatori non improvvisino per evitare errori che potrebbero ridurre drasticamente la produzione di olive o danneggiare la salute della pianta. Il modo migliore per imparare a potare - oltre allo studio delle basi teoriche dell'olivicoltura - non c'è dubbio "scendi in campo… nel senso stretto della frase e vedi come si comporta il potatore con gli ulivi.

Abbiamo incontrato il nostro esperto potatore italiano, Gianluca Benedetti, 38 anni, in una bellissima tenuta ai margini dell'Appia Antica, una delle prime e più importanti strade della Repubblica Romana che collegava Roma a Brindisi (Puglia). Gli innumerevoli resti sacri che costellano la zona creano un'atmosfera suggestiva, quasi mistica.

Tra imponenti cipressi che costeggiano il viale principale dell'ampia casa e massicci ulivi secolari sparsi per la proprietà, si ha l'impressione di fare un salto indietro nel tempo. Si ha la sensazione che da un momento all'altro apparirà all'orizzonte un carro trainato da due maestosi destrieri incitati da un guidatore in toga!

Tuttavia, il rumore della motosega che Gianluca sta usando su un grosso ramo ci fa tornare improvvisamente ai giorni nostri. Forbici e seghetti di varie dimensioni completano il suo kit di attrezzi. Anche una bilancia è essenziale, ma durante la potatura non l'ha nemmeno toccata, perché è salito direttamente sull'olivo.

Entra letteralmente nel cuore dell'ulivo, appoggia delicatamente i suoi stivali sui rami - attento a non calpestare i germogli - e usa dolcemente i rami come se fossero i gradini di una scala contorta. Agisce con agilità come Tarzan in un luogo più civile. "È fondamentale vivere come la pianta per capire di cosa ha bisogno ”, rivela. Guardandolo al lavoro, si ha l'impressione di una relazione d'amore tra lui e l'olivo, di cui si sta prendendo cura.

Questo è un compito a tempo pieno per la potatura degli uliveti dell'Italia centrale. Ma sulla costa, dove le temperature sono mitigate dall'azione del mare, le operazioni sono iniziate ad ottobre. Nelle zone più fresche e più alte verranno avviate nel corso dell'anno e potranno proseguire fino alla fine di aprile (poco prima che l'apparato radicale riprenda la sua attività favorendo lo sviluppo dei germogli dovuto all'aumento delle temperature).

Per tagli più profondi, il potatore consiglia di attendere l'arrivo della primavera perché le piogge possono causare fessure nel legno e facilitare percorsi di accesso alle varie malattie fungine e batteriche.

Gianluca svolge questo lavoro in Italia da 12 anni. "Quest'anno ", afferma, "dopo aver vissuto la difficile e carente vendemmia dello scorso anno, una buona potatura, abbinata ad una leggera lavorazione del terreno, sarà più che mai cruciale per combattere le malattie che hanno proliferato perché facilitate dalle condizioni climatiche ”.

Tra piantine appena piantate e massicci giganti centenari di Leccino, Frantoio e Pendolino, spiega che per garantire una buona potatura, il "la gestione dei germogli fruttati è fondamentale, vale a dire le unità produttive della pianta: è essenziale rinnovarle e sostituirle una volta esaurite, per promuovere il rinnovamento della vegetazione ".

Il sistema di formazione più diffuso in Italia è sempre stato il cosiddetto "vaso dicotomico ”, che fornisce al tronco centrale tre o quattro rami primari che si dividono o si ramificano in ulteriori rami. Questa tipologia facilita la raccolta manuale tradizionale in quanto consente un saldo appoggio alle scale. Negli ultimi quindici anni, però, si è diffuso un nuovo sistema formativo: il "vaso policonico ”che è più adatto per la coltivazione e il raccolto moderni e prevede lo sviluppo di germogli fruttati direttamente dai tre o quattro rami principali.

"In sostanza ", dice Gianluca, tagliando delicatamente l'ultimo tiro ma con determinazione, "una volta impostata la struttura della pianta, è necessario garantire pulizia al centro del baldacchino e corretta gestione dei germogli fruttati. "

Infine ci ricorda che la caratteristica fondamentale di una buona potatura è "l'equilibrio finale tra fogliame e legno, che deve essere sempre in armonia tra loro. "