Un quarto delle terre emerse del pianeta è minacciato da aridità, siccità e incendi boschivi
Un nuovo studio avverte che l'aridificazione, la siccità e gli incendi boschivi potrebbero interessare un quarto della superficie terrestre se le temperature medie globali continueranno ad aumentare.
Una nuova ricerca avverte che oltre un quarto delle terre emerse del mondo potrebbe diventare significativamente più arido e a rischio di aridificazione se le temperature globali continuassero ad aumentare. L'innalzamento delle temperature potrebbe inoltre accrescere la minaccia di siccità e il rischio di incendi boschivi in tutto il mondo.
Le aree del mondo che trarrebbero maggior beneficio dal mantenimento del riscaldamento al di sotto di 1,5 °C sono alcune parti del Sud-Est asiatico, dell'Europa meridionale, dell'Africa meridionale, dell'America centrale e dell'Australia meridionale.
Lo studio è stato pubblicato il 1° gennaio 2018 sulla rivista scientifica Nature Climate Change.
Nell'ambito della ricerca, un team internazionale di scienziati dell'Università dell'East Anglia nel Regno Unito e della Southern University of Science and Technology di Shenzhen, in Cina, ha esaminato le proiezioni di 27 modelli climatici globali al fine di identificare le aree del mondo in cui l'aridità potrebbe aumentare in modo sostanziale se le temperature raggiungessero 1,5 e 2 °C al di sopra dei livelli preindustriali.
"L'aridificazione è una grave minaccia perché può avere un impatto critico su settori quali l'agricoltura, la qualità dell'acqua e la biodiversità", ha affermato l'autore principale dello studio, Chang-Eui Park della Southern University of Science and Technology. "Può anche portare a un aumento della siccità e degli incendi boschivi, simili a quelli che stanno devastando la California".
© Olive Oil Times | Fonte dei dati: NASA
I ricercatori hanno stimato che un aumento della temperatura media mondiale di 2 °C tra il 2052 e il 2070 comporterebbe un aumento dell’aridità dal 24 al 32 per cento della superficie terrestre.
"Le aree del mondo che trarrebbero maggior beneficio dal mantenere il riscaldamento al di sotto di 1,5 °C sono parti del Sud-Est asiatico, dell'Europa meridionale, dell'Africa meridionale, dell'America centrale e dell'Australia meridionale — dove oggi vive oltre il 20% della popolazione mondiale", ha avvertito un altro degli autori dello studio, Tim Osborn dell'Università dell'East Anglia.
Tuttavia, lo studio ha concluso che l’aridificazione potrebbe essere evitata in due terzi delle regioni più a rischio se l’aumento delle temperature medie mondiali fosse limitato a 1,5 °C. Ciò significa che, se vengono intraprese azioni adeguate per mitigare il cambiamento climatico, la minaccia di questa conseguenza negativa si riduce in modo significativo.
L’Accordo di Parigi sul clima mira a limitare l’aumento della temperatura media globale a meno di 2 °C rispetto ai livelli preindustriali, con un obiettivo preferenziale di 1,5 °C. Quasi 200 paesi hanno firmato l’accordo e si sono impegnati a ridurre le emissioni di gas serra nel tentativo di raggiungere questo obiettivo entro il 2050.