I produttori vincitori del concorso mondiale restituiscono all'olio extravergine di oliva marocchino il "posto che merita"
Il Marocco ha conquistato un numero record di premi all'edizione di quest'anno del NYIOOC. I vincitori hanno attribuito il loro successo a una «rivoluzione silenziosa» nel settore dell'olio d'oliva del Paese.
Con tre premi conquistati all’edizione di quest’anno del Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC, i produttori marocchini hanno ottenuto il loro miglior risultato di sempre al concorso di qualità dell’olio d’oliva più prestigioso al mondo.
I produttori del Paese nordafricano hanno ottenuto un premio nel 2019 e nessuno nel 2018. I risultati di quest’anno hanno confermato che la scommessa del Paese sulla produzione di oli d’oliva di alta qualità sta iniziando a dare i suoi frutti.
Penso che questo sia solo l’inizio di una piccola rivoluzione nel settore dell’olio d’oliva.
"Eravamo molto orgogliosi e felici. Questo indica che stiamo andando nella giusta direzione", ha affermato Omar Tagnaouti, responsabile delle esportazioni e dello sviluppo presso Olea, un gruppo agricolo con migliaia di acri di campi nel Paese nordafricano.
Il suo marchio Zouitina ha vinto un Gold Award al NYIOOC 2020 e un Silver nel 2019.
Vedi anche: Copertura speciale: NYIOOC 2020“Offriamo olio extravergine di oliva di qualità e volumi sufficienti per essere competitivi sul mercato internazionale, ma non trascuriamo mai la produzione artigianale”, ha dichiarato a Olive Oil Times. “[Il NYIOOC] ci aiuta a promuovere il nostro marchio, Zouitina”.
Les Huiles Precieuses è un piccolo produttore il cui Huile Bleue ha ottenuto un argento al NYIOOC per il suo monovarietale Picholine proveniente dalle montagne dell’Atlante, non lontano da Marrakech.
“Siamo davvero felici e un po’ sorpresi”, ha dichiarato Djamel Belhaouci, direttore dell’azienda, a Olive Oil Times. “Siamo un’azienda giovane e questo è davvero un ottimo risultato per il marketing”.
Belhaouci attribuisce tutto il merito della qualità del suo olio a Franck Salvatori, suo socio ed esperto di olio d’oliva che ha intrapreso questo progetto tre anni fa.
“Ha molta esperienza. È venuto in Marocco e ha scoperto che questa regione è perfetta per la produzione di olio d’oliva”, ha detto. “Il nostro progetto è iniziato così. Si è unito a noi anche un altro amico, Jacques-Antoine Preziosi, avvocato a Marrakech. Ora siamo al secondo anno e siamo molto entusiasti e sorpresi da questo successo”.
“Per noi è molto importante interagire e competere con i migliori oli del mondo”, ha aggiunto Belhaouci. “Possiamo farlo solo di tanto in tanto ed è possibile al NYIOOC. Crediamo che sia il posto in cui bisogna essere”.
Eythrib Abderrahman è il direttore di Harrando and Co, un altro piccolo produttore nella regione di Frouga, anch’essa vicina alla città di Marrakech. Il suo monovarietale Picholine Languedoc ha vinto un Silver Award al NYIOOC.
“Siamo alle prime armi e un premio in un concorso così prestigioso ci dà sostegno e fiducia per andare avanti”, ha dichiarato Abderrahman a Olive Oil Times. “Nel 2019 abbiamo inviato il nostro olio al concorso del Salon de Paris e non abbiamo ottenuto alcun premio. In seguito, abbiamo ripensato al modo in cui facevamo certe cose e abbiamo cercato di migliorarle”.
“Abbiamo cercato un frantoio di qualità e ridotto il tempo che intercorre tra la raccolta e la spremitura delle olive. Questo premio ci conferma che abbiamo fatto la scelta giusta”, ha aggiunto.
Harrando and Co ha piantato i suoi primi ulivi nel 2012 in una tenuta di 15 ettari (37 acri), concentrandosi su una sola varietà: la Picholine Languedoc.
“Non ho studiato agronomia, ma avevo la volontà personale di cambiare vita e di stare a contatto con la campagna”, ha detto Abderrahman. “Ho incontrato Rachid Harrando e abbiamo deciso di avviare questo progetto. Abbiamo iniziato poco a poco con tanta volontà e passione personale”.
«Ogni olio d’oliva ha le sue caratteristiche», ha aggiunto. «Dipende dal terroir e dall’origine in cui viene prodotto. Il Marocco deve farsi conoscere per essere meglio apprezzato. Passo dopo passo, vogliamo percorrere questa strada».
Nel 2019, secondo il Consiglio Oleicolo Internazionale, il Marocco ha prodotto 145.000 tonnellate di olio d’oliva, rispetto alle 36.000 tonnellate del 1991. Il Paese si colloca ora al sesto posto tra i maggiori produttori mondiali di olio.
E questa crescita costante in termini di quantità è stata seguita da un miglioramento della qualità dell’olio marocchino, secondo i produttori contattati da Olive Oil Times.
"Alcuni produttori e investitori, per lo più estranei al mondo tradizionale degli agricoltori, erano consapevoli della necessità di migliorare la qualità per essere competitivi e collocare l'olio marocchino al posto che merita", ha detto Abderrahman. "Bisogna fare qualcosa di specifico per raggiungere questo obiettivo".
Essendo un paese mediterraneo, l’olio d’oliva è stato per secoli un alimento base in Marocco. Ora, questo settore tradizionale sta attraversando una rivoluzione silenziosa.
“Il Marocco produce olio d’oliva di qualità da molto tempo”, ha detto Belhaouci. “Il problema è che la gente tradizionale, se così si può dire, ha un’opinione su cosa sia un olio di alta qualità che è diversa da quella degli esperti. Immagino che questo sia uno dei motivi principali per cui ci è voluto così tanto tempo perché l’olio marocchino fosse riconosciuto a livello internazionale”.
«Penso che questo sia solo l’inizio di una piccola rivoluzione nel settore dell’olio d’oliva», ha aggiunto. «Non solo in Marocco, ma anche in paesi come la Slovenia e l’Uruguay. Tra vent’anni potremo trovare ottimo olio d’oliva in molti paesi del mondo e il Marocco farà parte di questo cambiamento».