L'epidemia di Xylella nella zona cuscinetto pugliese mette a rischio alberi millenari
Secondo quanto riferito dalle autorità, in una zona cuscinetto della Xylella fastidiosa sono stati individuati almeno 50 alberi infettati da questo micidiale agente patogeno, che minaccia alcuni dei rinomati ulivi secolari della zona.
Una delle zone olivicole più importanti della Puglia, nella regione meridionale d'Italia, è nuovamente sotto l'assalto della Xylella fastidiosa.
Un nuovo focolaio del micidiale agente patogeno è stato individuato dalle autorità italiane su diversi olivi nei pressi di Monopoli, all’interno di quella che è considerata la zona cuscinetto, un’area di monitoraggio critica situata tra le zone infette e quelle sicure.
Ci sono più di 250.000 ulivi di straordinario valore. Non possiamo permettere che questo immenso patrimonio vada perduto.
“Abbiamo riscontrato che l’infezione si è diffusa a 50 ulivi nei dintorni di Monopoli”, hanno scritto gli esperti di Xylella dell’Agenzia regionale per le acque e le foreste (Arif).
“Gli olivi fanno parte della zona cuscinetto che si estende lungo la Strada 16”, hanno aggiunto gli scienziati dell’agenzia. “Fanno parte della monumentale valle degli ulivi, ovvero la fascia costiera adriatica (di alberi) che attraversa da nord a sud la zona sicura, la zona cuscinetto, l’area di contenimento e le aree infette.”
Vedi anche: La Xylella Fastidiosa arriva in una terza regione franceseLa presenza del batterio in quella località è senza precedenti. Il presidente della Regione Puglia Michele Emiliano ha affermato che le nuove infezioni sono “un’altra conferma del fatto che questa malattia si diffonde in modo imprevedibile, con focolai che spuntano nel bel mezzo di aree dove il livello di infezione fino a quel momento era considerato molto basso o inesistente”.
«È la prima volta che troviamo alberi infetti nella zona cuscinetto, al suo confine settentrionale, proprio accanto alla zona sicura», hanno aggiunto gli scienziati dell’Arif. «Uno di quegli alberi fa effettivamente parte di quella che consideravamo la zona sicura».
Gli scienziati hanno sottolineato come la vicinanza dell’area infetta alla Strada 16 suggerisca che la strada possa aver avuto un ruolo nella diffusione della Xylella in questa nuova zona.
La cicalina, uno dei principali vettori della malattia, è notoriamente attratta dalle automobili e viene spesso trasportata nella regione tramite i mezzi di trasporto umani.
La cicalina
I ricercatori stanno ora lavorando per valutare l’entità dell’epidemia e stabilire una nuova zona cuscinetto attorno agli alberi infetti. L’analisi dei campioni è già iniziata.
Come previsto dalle misure di contenimento della Xylella dell’Unione Europea, tali analisi identificheranno quali alberi e altre piante devono essere rimossi nell’area e porteranno alla definizione di una zona cuscinetto ridefinita.
Le autorità locali hanno sottolineato che le operazioni di monitoraggio nei dintorni vengono ora estese oltre il raggio prescritto di 100 metri (330 piedi) intorno alle piante infette.
"Il focolaio è stato scoperto grazie alle operazioni di monitoraggio annuali che hanno già portato all'esame di oltre 100.000 campioni, di cui solo 149 sono risultati infetti", hanno affermato gli scienziati dell'Arif.
L’ultimo focolaio si manifesta mentre sono in corso le operazioni di abbattimento degli alberi nelle vicine zone di Ostuni, Fasano e Cisternino, dove nelle ultime settimane sono stati individuati quasi 80 alberi infetti.
La sezione locale dell’associazione degli agricoltori, Coldiretti, ha chiesto che il nuovo focolaio, che minaccia direttamente i famosi ulivi millenari della regione, spinga tutte le parti interessate verso un nuovo approccio.
Cain Bardeau per Olive Oil Times
"A Fasano, Ostuni, Carovigno e Monopoli ci sono più di 250.000 ulivi, di straordinario valore, presi in considerazione dall'UNESCO per la lista del patrimonio mondiale", ha detto il presidente di Coldiretti Puglia, Savino Muraglia. "Non possiamo permettere che questo immenso patrimonio vada perduto".
Coldiretti ha già criticato gli sforzi delle autorità per arginare la diffusione della malattia e ha affermato che “non esiste ancora una strategia condivisa tra le autorità regionali, nazionali ed europee per fermare la malattia”.
Negli ultimi sei anni, la Xylella fastidiosa ha colpito gli oliveti di tutta la regione, causando danni per 1,6 miliardi di euro (quasi 1,9 miliardi di dollari).
Secondo Coldiretti, la malattia continua a diffondersi verso nord in Italia e l’Autorità europea per la sicurezza alimentare ha anche segnalato nuovi focolai in altri Stati membri, tra cui Francia, Spagna, Portogallo e Germania.