スペイン警察、176万ユーロ相当のオリーブ詐欺事件の容疑者を逮捕

公式発表によると、スペインのグアルディア・シビルは、少なくとも258人のオリーブ栽培農家および生産者から1,765,220ユーロを詐取した疑いのある男を逮捕した。

セビリア州サンルーカル・ラ・マヨールにある農村犯罪対策チーム「ROCA」が主導したこの捜査は、農家から「代理で販売したオリーブの代金が支払われていない」との通報を受けたことを受け、2025年の農業シーズン中に開始された。

この捜査には、公共安全部隊や国家治安警察（Guardia Civil）の警察犬部隊の隊員も参加し、最終的に容疑者の逮捕とセビリア県内の2か所の物件の家宅捜索に至った。

捜査当局によると、容疑者は成功した裕福な実業家として振る舞い、生産者の食卓用オリーブの販売において仲介役を務めることを申し出ることで、生産者たちの信頼を得ていたという。

当局は、容疑者がオリーブを第三者に売却しながらも、生産者への支払いを保留していたと主張している。捜査当局によると、容疑者は「まもなく支払う」という約束や、借り換えや債務に関する説明、さらには最終的に銀行から資金不足を理由に拒否された約束手形などを用いて、苦情の申し立てを遅らせようとしたという。

司法令状を取得した後、捜査官らはセビリア県の2つの自治体、オリバレスとアルバイダ・デル・アルハラフェにある物件を家宅捜索した。

国民警備隊が公開した写真や動画には、広大な中庭と特注のプールを備えた物件を含む、大きな門で囲まれた邸宅が映し出されていた。

押収された資産には、高級車2台、高級腕時計13本、金・銀の地金、その他の貴重品が含まれていた。捜査当局はまた、コンピュータ、多数の携帯電話、および行方不明の資金の追跡に役立つ可能性があると当局が述べた膨大な財務書類も押収した。

この作戦中、グアルディア・シビルはマンサニージャ種の食用オリーブ1,220,650キログラムを押収し、その流通を阻止した。これらのオリーブは、捜査の一環として司法当局に引き渡された。

当局は、さらなる被害者が名乗り出る可能性や、この詐欺容疑に関与した人物や企業がさらに浮上する可能性を排除していない。

捜査当局はまた、この詐欺容疑による収益で取得された可能性のあるその他の不動産や資産の特定を進めている。市民警備隊によると、捜査が進むにつれて、容疑者には追加の容疑が適用される可能性があるという。

この事件は、スペインやその他の地中海沿岸の産油国におけるオリーブ産業に影響を及ぼしている一連の刑事捜査の最新の事例である。イタリアやポルトガルでも、近年、窃盗や詐欺に関連する注目すべき逮捕事例が報告されている。

しかし、オリーブやオリーブオイルの価格下落に伴い、潜在的な利益幅が縮小したことから、一部の農業犯罪は減少傾向にある。

スペイン国家警察およびスペイン政府のアンダルシア州担当代表であるペドロ・フェルナンデス氏による4月の最新情報によると、2025/26年の生食用オリーブ収穫期における盗難件数は、前シーズン比で41.8％減少した。

当局者は、この減少が新たな犯罪対策や監視技術の活用拡大とも一致していると述べた。窃盗件数は減少したものの、逮捕者数は増加した。