第25回「エルコレ・オリヴァリオ」賞、イタリアの卓越性を称える
第25回エルコレ・オリヴァリオ賞では、厳しい収穫期にもかかわらず高い品質を達成したイタリア産エキストラバージンオリーブオイルが表彰された。
イタリア産オリーブオイルの最高峰を競う第25回「エルコレ・オリヴァリオ」コンテストは、4月1日にウンブリア州ペルージャで行われた授賞式をもって幕を閉じた。
今回のコンテストには、イタリア全17地域から174種類のエクストラバージンオリーブオイルが出品された。これらはまず各地域の審査委員会によって選抜され、その後、ペルージャ商工会議所にて全地域を代表する16名のテイスティング審査員によって評価された。
主催者によると、イタリアの農家が困難なシーズンを経験したにもかかわらず、47のPDO（原産地名称保護）およびPGI（地理的表示保護）を含む99のファイナリストが、高い品質を誇り、最終選考に進出したとのことです。
イタリア商工会議所・手工芸・農業連合会（Unioncamere）が主催し、 （ユニオンカメーレ）が主催し、ペルージャ商工会議所との協力および全国商工会議所連合会の支援を受けて開催された本コンテストは、PDO、PGI、および有機製品に特に焦点を当て、イタリア半島のエクストラバージンオリーブオイルの品質を促進すること、品質向上に貢献する事業者を支援すること、そして国内外でエクストラバージンオリーブオイルの価値を高めるために熟練したテイスティング担当者の役割を強化することを目的としている。
1993年の第1回「エルコレ・オリヴァリオ」以来、8,378の参加者がこのイベントに参加し、1,550のファイナリストが受賞しています。
今年は、ラツィオ州が4つの賞を獲得して大成功を収め、続いてマルケ州、プーリア州、ウンブリア州（各2つ）、アブルッツォ州、カラブリア州、サルデーニャ州、シチリア州、トスカーナ州（各1つ）が続きました。
受賞数が最も多かったラツィオ州からは、ユニオンカマーレ・ラツィオが主催する第24回地域コンテスト「オリイ・デル・ラツィオ（ラツィオの黄金）」に12名の参加者が選出されました。
審査委員会は、同地域の各県から少なくとも1名の代表者で構成され、ローマ商工会議所の化学実験室にて試料の評価を行いました。同会議所は、エクストラバージンオリーブオイルの原産地呼称保護（DOP）認証のための化学的・物理的分析を行う権限を有する機関です。一方、コンテストの運営は、農業食品セクターの発展を目的としたローマ商工会議所の専門会社「アグロ・カメラ」が担当しました。
マルコ・プロッセダ氏は、ミディアムフルーティーなサビーナDOP（原産地呼称保護）のおかげで、「オリ・デル・ラツィオ」の受賞者の一人となりました。過去1年半の間に、彼はローマ県モリコーネにある農場「ドゥエノーヴェセイ」を情熱的に経営する父アドルフォ氏に加わりました。この農場は、3世代にわたり同家によって受け継がれてきたものです。 カルボンチェッラ、サルヴィアーナ、フラントイオの各品種は、ルクレティリ山脈地域自然公園内の丘陵地帯、標高296メートルの場所に位置し、オークやブナの林に囲まれている。
「農場での仕事を始めて間もなく、品質の観点からオリーブオイルのレベルを引き上げました」とプロッセダ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。 「私たちは農法と収穫に細心の注意を払い、数時間以内にオリーブを搾油し、新しく効率的な搾油機を導入しました。エクストラバージンオリーブオイルは窒素雰囲気下で貯蔵し、パッケージも刷新しました」と彼は語った。「厳しいシーズンにもかかわらず、こうした成果を上げることができたのは、生産プロセス全体がうまく機能したからであり、また、優勝の前日に生まれた私の幸運の星、娘のエリサのおかげでもあります。」
ルチア・イアンノッタ氏は、ラティーナ県ソンニーノにルーツを持つ、濃厚なフルーティーな風味の「コッリーネ・ポンティーネDOP オリオ・イアンノッタ」で、「エルコレ・オリヴァリオ」の受賞者の一人となった。「賞をいただくたびに、とても感動し、ほとんど信じられない気持ちになります」と彼女は明かした。「この評価は、私たちの献身と努力の当然の帰結です」
彼女のオリーブの木はすべて樹齢数百年のイトラーナ種で、祖父から受け継いだものです。「私たちは丹念かつ忍耐強い作業を行ってきました。高品質なエキストラバージンオリーブオイルは、単一の要因から生まれるものではありません。それは数多くの要素の産物であり、何よりも情熱、注意、そして手入れの賜物なのです」と彼女は指摘しました。
イアノッタは、母や姉、そして他の協力者たちに支えられている。息子のアントニオ・マリアは、10年前に彼女がオリーブ園での仕事を始めた時期と誕生が重なった、最年少のチームメイトだ。
彼女のオリーブ畑は、とりわけ緑豊かで注目に値する。「私はそれらを『拡張果樹園』と呼んでいます。なぜなら、オリーブの木々の間にイチジク、ウチワサボテン、ブラックベリー、アーモンドなどの果樹が植えられていた、古代のオリーブ畑の本来の特徴を保っているからです」と彼女は説明し、自身の仕事を「伝統と革新の融合」だと捉えている。