パレスチナのフェアトレード・オリーブオイルに追い風

トム・ベイ
カー（『 オリーブ・オイル・タイムズ』寄稿者 ）｜ブエノスアイレス発

パレスチナ系アメリカ人の起業家、ナセル・アブファルハ氏が本日、サンタクルーズで講演を行う。同氏は、非営利団体「パレスチナ・フェアトレード協会（PFTA）」および、米国や欧州向けにパレスチナ産フェアトレード・オーガニックオリーブオイルを最大規模で輸出する「カナン・フェアトレード」の創設者である。

アブファルハ氏は、パレスチナにおけるフェアトレード団体の活動について語るほか、同協会の活動支援として2万5000ドルの寄付を受け取る予定だ。

2004年、PFTAはフェアトレードオリーブオイルに関する初の国際的に認められた基準を策定し、それ以来、ヨルダン川西岸地区の何千人ものパレスチナ人農家にフェアトレードおよび有機
農業の技術を導入してきた。これにより、パレスチナ産オリーブオイルの輸出拡大に寄与しただけでなく、「…農家に希望を与えた。 「パレスチナ人農家の権利を認め、土地との結びつきの価値を尊重する経済交流だ」とアブファルハ氏は述べた。

PFTAとカナン・フェアトレードの目標は、二つの軸に沿って進められてきました。一つは生産の質を向上させ、持続可能で倫理的であり、かつパレスチナの長いオリーブオイル製造の歴史に忠実なシステムを構築すること。もう一つは、国際市場をより的確にターゲットにするために、小規模生産者のグループを形成することです。

「私は彼らと協力して協同組合を設立し、協同組合間のネットワーク構築や品質問題の解決を支援し、オリーブオイルが輸出基準を満たせるようにしました」と、アブファルハ氏はfoodspring.comとのインタビューで語った。

共同作業により、農家たちは集団搾油の恩恵を受けることができる。これにより、毎日少量の収穫量を搾油することが可能となり、酸度が低く高品質なオリーブオイルが得られる。また、機械の使用を最小限に抑え、伝統的な農法
を維持することで、将来の世代のために土地の質を
保つことも可能になっている。

同協会は、地元の農家の組織化に加え、農家の子供たちへの大学奨学金の提供や、女性農業協同組合へのマイクロローンも実施している。

2006年と2010年には、パレスチナの企業がオリーブオイルの包装・輸出を行うのを支援するためにIMFが導入した2段階の支援策により、農家たちは後押しを受けた。これにより、業界は新たな拡大の方向性を模索できるようになった。 昨年末、欧州連合（EU）と慈善団体オックスファムの支援を受けた多数の生産者が、中東地域におけるパレスチナ産オリーブオイルのフェアトレードを促進することを目的とした「中東自然・有機製品博覧会」に参加した。

アブファルハ氏にとって、PFTAへの寄付金を集めるためのサンタクルーズ訪問は今回が2回目となるが、同氏は、同協会の成功に対する満足感は経済的な側面にとどまらず、「…「数千の家族の生活に影響を与え、生産者の環境に前向きな変化をもたらし、世界中に特別な
美食を届け、パレスチナの生産者と世界中の食愛好
家、そして社会的・環境的に責任あるコミュニティを結びつけている」」
と語った。

出典：

Canaan Fair Trade
、 Santa Cruz Sentinel
、 Foodspring.com
、 Ethiopian Review