プーリア州のスタートアップ企業が、単株植えの古木オリーブを推進
プーリア州のスタートアップ企業「Olivhealth」は、スポーツ選手、妊婦、および子供向けに、有機栽培の古木から採れたエキストラバージンオリーブオイルを単回分パックに詰め込んだ製品を開発した。
「このスタートアップのアイデアは、地中海の歴史を如実に物語る樹齢千年のオリーブの木々が立ち並ぶプーリアで生まれました」とコジモ・ダミアーノ・グアリーニ氏は語った。
農学者であり、作家、そして新会社「オリブヘルス（Olivhealth）」の創業者でもあるグァーリニ氏は、このプロジェクトが、古木から採れるエキストラバージンオリーブオイルの健康効果に関する研究から始まったと説明した。
「EU規則432/2012で定められた基準を満たすことを目標に、樹齢の長いオリーブの木がもたらす品質面での価値をさらに高めたいと考えました」と彼は説明した。
「私たちは、特にスポーツ選手、妊婦、そして子供たちのために開発された革新的な単回用パッケージを通じて、高い健康効果を持つエキストラバージンオリーブオイルを摂取する新たな方法を考案しました。これにより、適切な量で最高品質を提供できるようにしたのです。」
2014年、グアリーニ氏はエクストラバージンオリーブオイルの栄養機能面を取り上げた著書『LovOlio』を出版した。「イタリア各地でのプレゼンテーションを通じて、消費者がオイルの健康効果に非常に高い関心を持ち、より多くの情報を求めていることが分かりました」と彼は説明した。「そこで、消費者とのコミュニケーションをより良くするために、高品質な製品を作ろうと考えたのです。」
プーリア州のスタートアップ支援基金の助けを借りて、グアリーニは伝統と最新技術を融合させ、自身の産地固有の品種——
ブリンディシ地方の「記念碑的なオリーブの木が並ぶ平原」に自生するオリアローラ・サレンティーナ——の健康効果を確立することに成功した。
20年以上にわたり有機農法で管理されている農園では、現在455本の樹齢数百年のオリーブの木がこのプロジェクトに専念しています。オリーブは早摘みされ、この生産専用に用いられる搾油所で、搾油が完了するまでのわずか2時間以内に加工されます。
パッケージに印刷されたロット番号を入力することで、その特定のロットの生産に使用されたオリーブの木を追跡することができます。GPSを通じて、それらが栽培されている土地の地図を確認し、画像や詳細な情報を得ることができます。
コジモ・ダミアーノ・グアリーニ
「有機農法の下で適切に管理されたこれらの樹齢の長い木々からは、エクストラバージンオリーブオイルの健康表示に関するEUの最低基準と比較して、ビタミンEが280％、ポリフェノールが88％多く含まれていました」とグアリーニ氏は述べています。
この単回分パッケージは、いつでも適切な量のエキストラバージンオリーブオイルを提供できるよう設計されており、特許取得済みの密閉システムにより、誤ってこぼれるのを防ぎ、光や酸素から保護します。
このスタートアップは、「Olivhealth Research Academy（ORA）」プロジェクトの下、科学ディレクターのジュゼッペ・パルマ氏や、人間栄養学の専門家であるクラウディオ・ペコレラ氏、ドメニコ・デ・マッティア氏を含む研究者や栄養士のグループを結集させた。彼らは、エクストラバージンオリーブオイルの有益な特性の研究、および食品価値の特定と活用に取り組み、ジャンクフードの蔓延に対抗することを目指している。
また、Olivhealthはローマ・ラ・サピエンツァ大学を科学パートナーとする「NI – Nutrition Intelligence」プロジェクトにも参加しており、ローマのクリスト・レ病院の産科病棟において、妊婦向けにOlivhealthを提供しています。
「私は、木から瓶詰めまでを追跡可能にすることで、私たちの独自のオリーブの木という遺産とこの地域に価値を与え、同時に地中海式食事法を通じてエキストラバージンオリーブオイルの健康効果を広めたいと考えました」とグアリーニ氏は締めくくった。