イタリアではエキストラバージンオリーブオイルの消費が堅調に推移しており、生産者らは価格もそれに追随することを期待している
ある調査によると、イタリア人の80％が日常的にエキストラバージンオリーブオイルを購入していることが分かった。国内での旺盛な消費と欧州での不作が重なり、価格の反発につながる可能性がある。
農業・食品市場サービス機関（Ismea）が実施した最新の調査によると、イタリアの消費者の約80％が、家庭用にエクストラバージンオリーブオイルを常時購入している。
イタリアの通信社アンサ（ANSA）が報じたこの調査結果は、イタリアの消費者におけるエキストラバージンオリーブオイルへの根強い人気を裏付けている。
「生産量の大幅な減少は極めて高品質なオリーブオイルを生み出しており、これは昨年の不振を経て価格を押し上げる、つまり価格回復につながるはずだ」
イタリア社会を代表すると見なされる2,500世帯をサンプルとしてオンラインで実施されたこの調査では、回答者の約9.6％が家庭用に非バージンオリーブオイルを購入しており、0.2％がオリーブ搾りかす油を選んでいることも明らかになった。
オリーブオイル全体の84％はスーパーマーケットで購入されているが、地元の生産者から購入する消費者は16％と増加傾向にある。
関連記事：スペインのオリーブオイル販売を牽引するエクストラバージン需要しかし、この変化の傾向は驚くべきことではない。というのも、Ismeaの別の最近の調査では、農家から直接農産物を購入する世帯の割合が2020年に5％増加したことが示されているからだ。
10年にわたる着実な減少を経て、イタリアのオリーブオイルの総消費量も回復傾向にあるようだ。
国際オリーブ評議会（IOC）のデータによると、消費量は2019/20年度に50万トンに達した。前年度にはIOCの統計開始（1990/91年度）以来の最低水準である39万9,000トンまで落ち込んでいた。
過去4年間で最低水準の消費量を2回記録したにもかかわらず、同国の生産能力は依然として消費量に追いついておらず、イタリアの生産者は需要を満たすために他の欧州や国際市場に頼らざるを得ない状況にある。
次期2020/21年産期について、イタリア農業連合会（CIA）が発表した最新の予測では、国内のオリーブオイル生産量が前年比36％減の23万5,000トンになると示唆されている。別の農業者団体であるコルディレッティ（Coldiretti）は最近、生産量の減少幅は22％にとどまると、より穏やかな予測を発表した。
しかし、国内生産の落ち込みに加え、スペインやチュニジアでの収穫量が比較的少ないことが相まって、イタリア産オリーブオイルの価格には好影響を与える可能性がある。
多くのスーパーマーケットでは依然として、大量生産されたエキストラバージンオリーブオイルが1リットルあたり2.50ユーロ（2.93ドル）という極めて低価格で販売されているが、プロモーションキャンペーンや直販、その他の販売手段を通じて自社製品を販売している生産者にとっては、状況に変化が見られる可能性がある。
「生産量の大幅な減少は、極めて高品質なオリーブオイルを生み出すことになり、これが価格を引き上げる一助となるはずだ。昨年の不振を経て、価格回復が見込まれる」と、コリデレッティ・プーリア支部のサヴェリオ・ムラリア代表は地元紙『コリエーレ・サレンティーノ』に語った。
ムラリア氏のこの見解は、トスカーナ地方のオリーブ生産者たちからも支持されている。イタリア中部のこの地域では、春から夏にかけての気候が昨年ほど厳しくなかったこと、またオリーブミバエの被害がなかったことから、オリーブオイルの生産量は昨年を上回ると予想されている。
「今年は、品質と量の両面で、最高品質のオリーブオイルが得られるでしょう」と、キャンティ・クラシコPDOコンソーシアムの代表、ジョニー・プルネティ氏は『ラ・ナツィオーネ』紙に語った。
プルネティ氏は、収穫期が始まる一方で、地元の生産者にとって真の課題は、作業を行うのに十分な労働力を確保することだと付け加えた。