中国でキシレラ・ファスティディオサが確認され、オーストラリアの生産者が警戒態勢に入る

中国でキシレラ・ファスティディオサが確認されたことを受け、オーストラリア当局は植物の輸入に対する検査を強化している。

中国での感染拡大が確認されたことを受け、オーストラリアのオリーブ生産者は、細菌「キシレラ・ファスティディオサ」によるリスクへの対策を強化している。

「今年の初め、オーストラリア政府は、中国のクルミからキシレラ菌が検出されたことを報告する科学論文に気づきました」と、オーストラリア・オリーブ協会（AOA）の最高経営責任者、マイケル・サウザン氏は Olive Oil Times に語った。

「もしキシレラ・ファスティディオサがオーストラリアに侵入した場合、治療法や根絶策が存在しないため、根絶は事実上不可能となる」―オーストラリア農林水産省

「その結果、彼らはさらなる調査を行い、その地域にキシレラ菌が実際に存在することを確認した」と彼は付け加えた。

AOAは、中国がキシレラ・ファスティシオサのハイリスク国として公式に認定されたことを会員に通知した。

この新たな状況を受けて、キシレラ・ファスティジオサの保菌の可能性がある中国からの苗木輸入品については、検査、処理、および輸出前認証が強化されることになった。

「これは、オーストラリアに持ち込まれる植物材料に対する予防措置が大幅に強化されることを意味します」とサザン氏は述べた。「キシレラ・ファスティディオサの重要な宿主、あるいは最優先の宿主と特定された場合、中国からの植物材料の輸入は、以前よりも大幅に困難になりました。」

さらに、オーストラリア当局は、宿主となる苗木について、広範な植物科レベルではなく、属レベルで規制する緊急措置を発表しました。

この更新により、より的を絞った検査が可能になります。以前は、真にリスクにさらされていない種も含め、植物科全体に含まれるすべての植物に対して規制が適用されていました。

属レベルでの規制に移行することで、検査は真にリスクのある植物のみに焦点を当てることが可能になります。

地方自治体によって実施されるさらなる措置には、貿易許可証の改定が含まれます。

オーストラリア農林水産省（DAFF）によると、キシレラ・ファスティディオサは「オーストラリアにおいて最優先の植物害虫である。これは侵略的な細菌病原体であり、700種以上の植物に壊滅的な病気を引き起こす」。

DAFFは声明の中で、「キシレラ・ファスティディオサがオーストラリアに侵入した場合、治療法や根絶策が存在しないため、その根絶は事実上不可能である」と強調した。

ウルムチにある新疆農業大学の研究チームが実施した調査により、いくつかのクルミの木の葉からキシレラ・ファスティディオサの存在が確認された。

科学者たちは、オリーブの木に対するリスクは低いとされるキシレラ・ファスティディオサの多型亜種を特定した。

しかし、彼らは他の亜種の存在を排除しておらず、オリーブを含む他のさまざまな植物種に対する潜在的なリスクを示唆しています。

この細菌は、症状が明らかになるまで何年も気付かれることなく拡散し続ける可能性があるため、流行が相当な期間、発見されないまま続く可能性があります。

また、これまでの研究では、複数の亜種が共存している場合、遺伝子交換が起こり得ることも示唆されており、病原体の適応、宿主範囲、および進化に影響を与える可能性がある。

この研究結果の発表により、オーストラリア当局は新たなリスクに気付くこととなりましたが、こうした進展について活発な国際的な情報交換の場が欠けていることが浮き彫りになりました。

「研究の実施、論文の執筆、そして出版の承認に至るまでにはかなりの時間がかかるため、これは興味深いことです。これにより、リスクの高い期間が生じてしまうのです」とサウザン氏は述べています。

この期間中、具体的な封じ込め措置は講じられていなかった。

これらの調査結果を受けて、「オーストラリア・オリーブ生物安全保障計画」が更新された。「この計画は、オーストラリアのより広範な生物安全保障戦略の一環です」とサウサン氏は述べた。

同氏は、オリーブ産業に関して、「我々は『緊急植物害虫対応協定』の署名者である。これは、我々の産業または複数の産業に重大な影響を及ぼす可能性のある害虫の侵入に対する対応を定めた文書化された合意である」

「これの一環として、各署名業界は『バイオセキュリティ対応計画』を維持しています。これは、オリーブ産業を脅かす最も重大な害虫や病害について、政府や他の業界に通知する文書です」とサウサン氏は付け加えた。

「また、これらの脅威の侵入を最小限に抑えるための現行措置や、侵入が発生した場合に講じる措置についても概説しています。これには、拡散を抑制し、さらなる被害を防ぐための即時対応も含まれます」と彼は続けた。

これらのバイオセキュリティ計画は、主に予防と、港湾や空港などの入国地点における潜在的なリスクの特定に焦点を当てています。

特定されたリスクの中には、この細菌の媒介者となり得る昆虫が含まれており、その中にはオーストラリアの研究者が現在研究しているツユムシも含まれています。

「ヨーロッパでキシレラ・ファスティディオサの媒介者として知られている昆虫は、ここには存在しませんが、ツユムシ科の中に、それとは多少似た昆虫がいます」とサウザン氏は指摘した。

「それらは同一ではありませんが、もしキシレラ・ファスティディオサがここに持ち込まれた場合、それらが媒介者となり得るかどうかは分かりません」と彼は付け加え、起こりうるシナリオの複雑さを強調した。

オーストラリアでは毎年、農業への脅威を予防・軽減するために、ますます多くの資源が割り当てられている。「ほぼ毎週のように、侵入の可能性に関連する問題に直面しています。こうした事態はますます一般的になりつつあります」とサウザン氏は述べた。

時として、脅威は制御不能になる。「何年も前、小麦に被害を与えるさび病の菌株が、風に乗ってオーストラリアに飛来したのを覚えています」と彼は語った。「海を越えてここまで飛んできたのです。そんなものをどうやって防げますか？」

植物や商品の国際貿易に加え、人の移動の増加も相まって、生物安全保障上のリスクはさらに高まっている。

「害虫が密かに侵入し、逃げ出すこともあるため、新たな植物害虫や病気を管理するための詳細な手順を整備することが不可欠だ」とサザン氏は述べた。

『Olive Oil Times』は、この研究に関わった中国の研究者たちに連絡を取ったが、本誌発行時点では返答は得られていない。