収穫を控えた悪天候が、イタリアのオリーブオイル生産者の意気込みを削ぐ

ここ数週間、イタリアでは豪雨や雹の嵐などの異常気象が猛威を振るい、オリーブの木やブドウの木、その他多くの農作物に深刻な被害をもたらしている。

同国北部では、激しい嵐により数千本のオリーブの木が被害を受けた。イタリアの農業団体コルディレッティは、欧州異常気象データベース（ESWD）のデータを引用し、国内では1日に最大9回の嵐が発生し、全国の多くの農業経営に深刻な影響を与えていると述べた。

「2020年は農業にとって忘れたい年だ。（新型コロナウイルスのパンデミック）だけでは足りず、ほんの数分で農家の努力の結晶を破壊してしまう気候変動による壊滅的な影響も受けた」――ウンブリア州農業局長、パオラ・アガビティ

ベルガモ県だけでも、強風と大きな雹により約50ヘクタール（124エーカー）のオリーブ畑が被害を受け、多くの木で果実の大部分またはすべてが失われた。

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コリデッティ（Coldiretti）の推計によると、この荒天は同地域のオリーブ畑の3分の1以上に影響を与えた。同地域の農家の中には、被害を受けた木からオリーブの90％を失ったと報告する者もいる。

「今シーズンの収穫には大きな期待を寄せていましたが、ほんの数分の間に、昨年の不作からの回復のチャンスが消え去ってしまいました」と、コルディレッティ・ベルガモのオリーブ部門責任者、アンドレア・ロンガレッティ氏は語った。「この時期のオリーブは、まさに熟成期というデリケートな段階にあるため、受けた被害は取り返しのつかないものとなります」

さらに西のピエモンテ州では、数週間にわたり激しい雹の嵐に見舞われ、穀物、果物、野菜が被害を受けており、ここ数日で最も深刻な被害が出ている。

クーネオ県の農家たちは、収穫間近だった作物の多くを失い、県内の農業事業においても、設備やインフラへの被害が報告されている。

コルディレッティ（Coldiretti）によると、この結果、イタリアの果物生産量の3分の1が失われる見込みだ。

そこから南東約560マイル離れたプーリア州では、記録的な集中豪雨に見舞われた。コリデッティの現地支部は、「止むことのない風、雨、洪水」により、フォッジャのトマトやブリンディシのブドウ畑を含む数多くの作物が被害を受けたと警告した。

プーリア州はイタリアで断トツのオリーブオイル生産地であり、最近の気象現象に地元の生産者は懸念を抱いている。同地域のオリーブ畑の多くは、7月の洪水や雹の嵐ですでに被害を受けており、農家たちはさらなる悪天候が迫っているのではないかと心配している。

雹の嵐は、中部ウンブリア州のオリーブオイル生産者にとっても問題となっており、オリーブ畑やブドウ畑、その他の作物にも被害を与えている。

「この夏に我々が目撃した現象は、過去1年間に大気中に蓄積された膨大な熱エネルギーの結果であり、その間、気温は平均を1℃（1.8℉）以上上回っていました」とコルディレッティは述べた。「1800年以来、イタリアにとって最も暑い年のひとつとなっています。」

異常な集中豪雨や洪水に見舞われたにもかかわらず、2020年のイタリアは実際にはかなり乾燥した年であり、降水量は平均より33％少なかった。

「私たちは気候変動の影響を目の当たりにしています。熱帯気候への傾向が見られ、それはより大きな雹、激しい気象現象の頻度増加、短時間で激しい降雨、そして晴天から悪天候への急激な変化といった形で現れています」と、この農業団体は述べた。

コディレッティ（Coldiretti）の推計によると、過去10年間で洪水や土砂崩れにより、農業部門および関連インフラに140億ユーロ（165億ドル）相当の被害が生じている。

こうした災害を受けて、テレサ・ベッラノヴァ農業大臣は、洪水の一因となる土壌流出を抑制する取り組みを行う農家や農業団体に対し、新たな施策や助成金を検討すると発表した。

「農業部門は気候変動対策に最も熱心に取り組んでいる一方で、残念ながら最も大きな影響を受けている」と、ウンブリア州の農業担当秘書官パオラ・アガビティ氏は述べた。「[2020年]は農業にとって忘れたい年だ。[新型コロナウイルスのパンデミック]だけでは足りず、農家の苦労の結晶をほんの数分で破壊してしまう気候変動による壊滅的な影響も受けた。」

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