中国はオリーブオイルの輸入拡大を望んでおり、今のところイタリアがその需要を満たしている

中国におけるオリーブオイルへの需要の高まりを受け、イタリアからの輸出は増加しているが、チュニジアとの競争や国内市場の動向により、この傾向は逆転する可能性がある。

イタリア国立統計局によると、2017年のイタリア産オリーブオイルの対中国輸出額は4,000万ユーロ増加した。

業界アナリストによると、従来はスペインが中国への最大の輸出国であったが、その状況に変化の兆しが見られるという。世界最大の人口を抱えるこの国で所得が伸びるにつれ、旅行やオリーブオイルへの需要も高まっている。こうした中産階級の拡大が、イタリアをはじめとする他のオリーブオイル輸出国にとっての市場開拓のきっかけとなっている。

中国向けイタリア製品の売上は18％増加した。その中でも、オリーブオイルの輸出は41％という最大の伸びを示している。- エダ・エルベイリ、ダクエ・コンサルティング

「これは目覚ましい年間成長を遂げている発展途上の市場であり、[オリーブオイル貿易において]ますます中心的な存在となるでしょう」と、イタリア最大のオリーブオイル生産者協会「ウナプロル（Unaprol）」の会長、デビッド・グラニエリ氏は述べた。

「だからこそ、高品質なエクストラバージンオリーブオイルを『意識的に消費する』文化を促進し、地中海式食生活の象徴的な製品としての価値を高めるための適切なマーケティング戦略を策定することが不可欠なのです」

イタリアを訪れる中国人観光客の増加は、中国で急成長している中産階級の多くにオリーブオイルを紹介する一助となっている。中国市場の動向を分析するダクシュ・コンサルティングのエダ・エルベイリ氏によると、昨年は140万人の中国人観光客がイタリアを訪れた。欧州連合（EU）も以前から中国市場に注目しており、両者の協力関係は拡大している。

「欧州委員会のジャン＝クロード・ユンカー委員長と中国の李克強首相は、中国とEU間の観光および経済協力を強化するため、2018年を『EU・中国観光年』と定めることに合意しました」と彼女は述べた。「イタリアへの観光客増加は、観光客がオリーブオイルなど、多様なイタリア産品を発見するきっかけとなっています。」

また、イタリアのマウリツィオ・マルティーナ大臣とダリオ・フランチェスキーニ大臣は、海外でイタリアの文化と食を促進する目的で、2018年を「世界におけるイタリア食の年」とすることを発表した。中国は彼らが主に注力している市場の一つであり、これがイタリア産オリーブオイルの輸出が40％以上増加した一因となっている。

エルベイリ氏によると、この増加には様々な経済的要因も影響している。2016年、中国は長年市場参入の障壁と見なされていたイタリア産オリーブオイルへの関税を引き下げた。輸入コストの低下は、イタリア国内での生産コスト削減とも時期を同じくした。その結果、中国の消費者とイタリアの輸出業者にとって、互いに取引を行うことが一気に理にかなったものとなった。

「イタリアは『最恵国待遇』の対象国とみなされており、そのオリーブオイルの税率は10％です（2016年以前は30％でした）」とエルベイリ氏は述べた。 「さらに2018年1月には、（イタリア企業の）生産コストが前年同期比で2.9％低下しました。生産コストの低下により、輸出業者の競争力が向上しました。」

EU全体での生産量が増加しているにもかかわらず、EUから中国へのオリーブオイルの輸出は来年増加しないと予測されている。中国への輸出が増加するのは、EU加盟国の中でイタリアのみとなる見込みだ。

「2017年、中国へのイタリア産食品の輸出は劇的に増加しました。中国へのイタリア製品の売上高は18％増加しました」とエルベイリ氏は述べた。「その中でも、オリーブオイルの輸出は41％という最大の伸びを示しています。」

スペインは依然として中国のオリーブオイル市場を支配しており、輸出の80％を占めているが、市場シェアは減少すると予測されている。世界有数のオリーブオイル産地であるスペインの主要オリーブ栽培地域での干ばつが、最近の生産量減少の原因とされている。

「スペインは依然として、圧倒的な強さでオリーブオイル市場を支配しています」とエルベイリ氏は述べた。「しかし、中国によるスペイン産オリーブオイルの輸入量は2016/17年度は比較的安定していましたが、2017/18年度には減少する可能性があります。」

中国におけるオリーブオイルの輸入量も引き続き増加すると見込まれている。しかし、イタリア産オリーブオイルに対する競争は、EU域外からのものがますます激しくなるだろう。

「チュニジアは今期の収穫年において20万トンのオリーブオイルを輸出する計画だ。同国の世界への輸出量は8万5,000トンから18万トンに増加すると予想されている」とエルベイリ氏は述べた。「中国ではチュニジア産オリーブオイルへの関心が高まっている。」

中国の小規模な国内オリーブオイル市場も成長しており、地元の農家たちは今後20年以内に、従来のオリーブオイル輸出国と競合できるようになると期待している。中国中南部に位置し、地中海沿岸地域と似た気候を持つ四川省では、すでにオリーブの木が植えられている。
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を獲得した立役者 ロバート・ウー氏は、北京で毎年開催されるオリーブオイルコンテスト「オリーブオイル・チャイナ・エキシビション」のオリーブオイルテイスティング担当兼マーケティング責任者だ。同氏は、中国におけるオリーブオイルへの需要が高まるにつれ、中国独自の製品に対する要望も高まっていると述べた。

「中国におけるオリーブオイルの需要拡大について言えば、その傾向は上昇しています」と彼は語った。「オリーブの植栽面積は依然として17万5,000エーカーにとどまり、多くの木がまだ非常に若い段階にあるため、10年から15年後には中国のオリーブ産業がEUからのオリーブオイル輸入に影響を与えることになるでしょう」