キシレラ・ファスティディオサ菌がスペインに侵入
専門家によると、ヨーロッパのオリーブ収穫に壊滅的な打撃を与える恐れのある凶悪な細菌が、定期検査中にマヨルカ島で初めて確認された。
スペイン紙『エル・ムンド』によって「オリーブの木のエボラ」と称され、過去にこの病原体に対処した経験を持つ専門家によれば、欧州連合（EU）のオリーブ収穫に壊滅的な打撃を与える可能性があるとされる病原体の亜種が、マヨルカ島で初めて確認された。
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専門家によると、この病気「キシレラ・ファスティディオサ
」は農作物にとって「世界で最も危険な病原体」の一つに数えられ、極めて深刻な脅威となっている。この病原体は、植物が水分や養分を運ぶために使用する導管に定着する。
ユーロパ・プレスによると、これまでにマヨルカ島で確認された亜種は、サクランボの木とキョウチクトウにのみ影響を及ぼしている。
その結果、植物は葉の焼けや萎れといった深刻な症状を呈し、最終的には枯死する。この細菌には多数の宿主や媒介生物が存在するため、島全体が完全に汚染される可能性も排除できないとして、地元当局は懸念を強めている。
この病原体は、マヨルカ島の環境・農業・水産局の職員が、市内の園芸センターにある3本の桜の木を定期点検中に初めて検出した。現時点では島のオリーブの木への感染は確認されていないが、当局はこの問題に対し極めて慎重な姿勢を崩していない。
さらなる汚染を防ぐため、政府当局は島内の15,000ヘクタールにわたり移動禁止措置を講じた。その目的は「細菌の拡散を封じ込め、根絶すること」にある。スペイン当局は、感染の広がりを把握し、最終的に根絶するために、他の植物の検査や、病気を媒介する昆虫の捜索を行っている。
このような感染拡大は、スペインだけでなくイタリアや欧州連合（EU）全体にとっても大きな懸念事項となっており、2016年には収穫量の低迷やオリーブオイル価格の上昇により、オリーブオイル市場も影響を受けている。
実際、欧州連合（EU）の2016年のオリーブオイル生産量は、同業界が多くの脅威に直面したため、大幅に減少すると予想されている。干ばつや病害が南フランスやイタリアを襲い、世界最大のオリーブオイル生産国であるスペインも、政府による悲観的な収穫量予測に起因する不確実性に直面している。「オリーブの木のエボラ」は、厳しい1年を過ごした欧州のオリーブオイル生産者にとって、さらなる大きな懸念材料となっている。
キシレラ・ファスティディオサ菌は2013年にイタリアのプーリア州で初めて発見された。この病原体はイタリアのオリーブ収穫に甚大な影響を与え——数十万ヘクタールのオリーブ畑が荒廃した——その後、南フランスのオリーブの木々にも甚大な被害をもたらした。
これまでにアジアやアメリカでも確認されている。2015年のキシレラ・ファスティディオサの発生により、オリーブオイル価格は20％上昇した。もしスペイン当局がこれを根絶できなければ、オリーブオイル価格は前例のない高騰を見せる可能性がある。