EUはスペインの持続可能な農業従事者を支援しているが、テーブルオリーブに対する米国の関税導入が懸念されている
欧州がオリーブ園における持続可能な農業手法の導入を農家に支援する一方で、スペイン産テーブルオリーブに対する米国の関税案の合法性をめぐっては異論が唱えられている。
アンダルシアのオリーブ農家は、同地域の自治政府から1,060万ユーロの臨時交付金を待っている。
農業・漁業・農村開発大臣は2016年、オリーブ生産者が持続可能な農業技術を導入できるよう支援するため、この資金を約束した。ロドリゴ・サンチェス・ハロ氏によると、オリーブ栽培はアンダルシア経済の重要な一翼を担っており、農家を支援することはひいては経済全体を助けることになるとのことだ。
「アンダルシア産ブラックオリーブの米国市場への輸出が閉ざされたことで、200万人の賃金が脅かされている」
「農地にとって良いことは、皆さんにとっても良いことです」とハロ氏は述べた。「農業支援は、高品質な生産の実現に寄与し、環境を保護し、所得水準を保証し、（経済を）活性化させます。」
約8,000人のオリーブ生産者が、この環境支援策の恩恵を受けると見込まれている。この支援策は、オリーブ園における浸食や土壌劣化の防止、および土壌の有機物含有量の増加を目的としている。
この支援策は、持続可能な農業実践を行う農家を奨励するための、欧州連合（EU）による大規模な取り組みの一環である。EUはすでに、この目的のために同地域に対し3,400万ユーロ以上を拠出している。
2016年には、1万5,000人以上のオリーブ生産者がこの支援パッケージの受給者となった。
この支援を受けるには、オリーブ生産者は少なくとも5年間、厳格な環境方針に従うことに同意しなければならない。これには、化学肥料を天然肥料に置き換えることや、オリーブ園の間に在来種の低木を植えることなどが含まれる。
ハロ氏によると、提案された政策の73％はすでに達成されているという。
地元のオリーブ生産者と密接に連携しているアンダルシアのオリーブオイル会社「ラ・アセイテラ・ハエネラ」の広報担当者は、同自治州のオリーブ生産者の大多数が支援を受けていると述べた。これにより、生産者は今後の収穫に向けた経費管理に役立てることができる。
「この支援金は、アンダルシア自治州政府を通じて、欧州連合（EU）から、定められた要件を満たすすべてのオリーブ農家（その大半が対象となる）に支払われます」と広報担当者は述べた。「通常、農家はこの支援金を、まもなく始まる新たな収穫に向けた収穫費用の支払いに充てています。」
こうした理由などから、広報担当者は、この支援金がオリーブオイルの価格に影響を与えることはないとの見解を示した。
ハロ氏は、この資金が不確実な状況下にあるアンダルシアのオリーブ産業を支援すると考えている。
一方、米国はカリフォルニア州の国内生産を保護するため、スペイン産テーブルオリーブへの新たな関税を暫定的に課すことを決定した。「米国はスペインとの関係を重視しているが、友好国であってもルールに従わなければならない」と、ウィルバー・ロス米商務長官は述べたと報じられている。
欧州側は、スペインの生産者への支援は特定の産業や製品を対象としていないため、世界貿易機関（WTO）の規則に合致していると主張している。
「我々は（政府関係者や地元のオリーブ生産者ら）と会談し、現状を分析するとともに、食用オリーブ部門の防衛、同部門が受けている欧州の支援の合法性、そしてそれが生み出す雇用を守るための協調行動を継続することにした」とハロ氏は述べた。
「アンダルシア産ブラックオリーブの米国市場への輸出が遮断されることは、主にセビリアのシエラ・スル地域において、200万ユーロの賃金、300社、そして約8,000人の雇用を脅かしている。」