欧州、スペイン産オリーブに対する米国の関税措置に異議を唱える

EUは世界貿易機関（WTO）に提訴したが、人手不足に悩む同機関は膨大な未処理案件を抱えている。2019年12月の期限が迫る中、スペインのオリーブ生産者たちは不透明な将来に直面している。

欧州連合（EU）は、米国がスペイン産オリーブの輸入に課している関税に対し、世界貿易機関（WTO）への提訴を通じて法的措置を講じている。

我々は欧州委員会の決定を大いに歓迎する。米国がスペイン産オリーブに課した関税は正当なものではなく、WTOの規則に反している。― スペイン農民組合（ASAJA）ブリュッセル代表 ホセ・マリア・カスティーリャ・バロ

米国商務省（DOC）は昨年7月、スペイン産オリーブに対し、16.88％から25.50％の範囲のアンチダンピング関税および7.52％から27.02％の範囲のアンチ補助金関税を課した。

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「米国がスペイン産ブラックオリーブに課した関税は、正当化されず、根拠がなく、世界貿易機関（WTO）の規則に反するものである」と、欧州委員会のセシリア・マルムストローム貿易担当委員はツイートで述べた。「明日、我々は本件をWTOの紛争解決手続きに付託し、米国との協議を要請する」

WTOの規則に基づき、双方は今後60日以内に紛争の解決を図らなければならない。この期間内に合意に至らない場合、EUはWTOに対し、本件に関する裁定を求める可能性がある。

マルムストローム氏は、EUが米国通商当局に対し繰り返しこの問題を提起してきたものの、合意に至っていないと述べた。

「欧州委員会の立場としては、すでに米国の担当者と何度もこの件について協議してきました」と彼女は述べた。「スペイン当局と連携し、EU生産者の利益を強力に擁護し続けていきます。」

スペインのルイス・プラナス農業・漁業・食品相は、ブリュッセルでの欧州委員会との会合後、この動きを歓迎した。

「朗報だ。欧州委員会は、テーブルオリーブが被っている不公正な貿易制限をWTOに提訴する」と彼はツイートで述べた。「この業界はそれだけの価値がある。私は全面的に支持する」

米国は昨年、スペインから約7000万ドル相当のテーブルオリーブを輸入した。

この関税措置は、カリフォルニア州の2社が米国国際貿易委員会（ITC）にアンチダンピング申立てを行ったことを受けて発動された。この認定は、スペインのオリーブ生産者が農家への財政支援を行う欧州共通農業政策（CAP）から不当な利益を得ているとする米国商務省（DOC）の調査結果と一致するものであった。

商務省（DOC）もITCも、EUがWTOに提訴した決定についてコメントしていない。しかし、7月に関税が最初に発表された際、ITCの広報担当者は、両機関がスペイン産オリーブが米国産オリーブに対して「実質的な優位性」を有していると判断したため、関税が実施されたと述べていた。

スペインオリーブ輸出業者協会によると、2018年8月に関税が正式に発効してからわずか2ヶ月で、食用オリーブの輸出量はすでに72％減少していた。

ブリュッセルでスペイン農民組合（ASAJA）を代表するホセ・マリア・カスティーリャ・バロ氏は、フォーブス誌に対し、共通農業政策（CAP）はWTOの規則に沿ったものであると語った。

「我々は欧州委員会の決定を大いに歓迎している」と彼は述べた。「米国でスペイン産オリーブに課された関税は正当化されず、WTOの規則に反している。」

オリーブ生産者や輸出業者がWTOの裁定を期待して待つ中、欧州委員会は関税の影響を受けた事業者に対し、「代替市場の開拓」を目的として総額250万ユーロ（285万ドル）の助成金を支給すると発表した。

カスティーリャ・バロ氏はこの支援を歓迎し、EUが訴訟に勝訴するとの楽観的な見方を示しているが、複数の貿易専門家が警告しているように、事態はそれほど単純ではないかもしれない。

ドナルド・J・トランプ米大統領の政権は、WTOという枠組みそのものに根本的に反対しており、その結果、同機関の7人の上訴裁判官のうち4人の再任をすでに阻止している。

裁判官が3名しか残っておらず（これは同機関が案件を裁定するために必要な最低人数である）、すでに案件が滞っている上訴手続きはさらに遅々として進まない状況だ。

さらに2名の判事の任期も2019年12月に満了する予定であり、米国がこれらのポストへの指名も阻止すると見込まれることから、専門家らは、当面の間、スペインのオリーブ生産者には解決策がなく、高額な関税を課され続けることになるだろうと予測している。