バスケットボールコーチが、オリーブオイルで金メダルを獲得

著名なバスケットボールコーチのネヴェン・スパヒヤ氏（62歳）が、その輝かしい経歴に新たな栄誉を加えました。今回はオリーブオイルの生産分野での快挙です。同氏のブランド「S Oil」は、権威あるNYIOOCワールド・オリーブオイル・コンペティションで金賞を受賞しました。

「信じられないような気分です」とスパヒヤ氏は『Olive Oil Times』に語り、所属クラブであるレイヤー・ヴェネツィアとのトレーニングのためイタリアに滞在中に受賞の知らせを受け、喜びを語った。

シベニク出身のスパヒヤは、6カ国のヨーロッパ諸国で優勝タイトルを獲得し、NBAでの経験も持つ、輝かしいバスケットボールの経歴の持ち主だ。 しかし、彼の情熱はコートを越え、故郷近くのダニロ・ゴルニにある家族のオリーブ農園にも及んでいます。

オリーブ栽培との彼のつながりは深く、オリーブが平和と生命の象徴であるダルマチアの伝統に根ざしています。スパヒヤの旅は 23 年前に、両親と一緒に 40 本の木を植えたことから始まりました。 現在、彼の農園は 10,000 平方メートルに 180 本のオリーブの木が植えられており、オブリカなどの在来種と、導入された栽培品種が栽培されています。

コールドプレスで製造された受賞歴のあるこのオイルは、これらの品種をブレンドしたもので、フルーティー、スパイシー、そしてほろ苦さのバランスのとれた味わいが特徴です。 ブランド名「S Oil」は、古代の遺跡や乾式石垣に囲まれた、彼の農園の穏やかな雰囲気を反映しています。

スパヒヤの妻、マテヤ・コス・スパヒヤは、製品の品質を引き立てるようブランドのパッケージデザインを手がけました。この農園には、自然環境と調和したヴィラもあり、世界中から訪れるゲストや友人を迎えています。

スパヒヤは、量より質を重視する地域のオリーブ生産者協会「ウルトラ・エクストラ」に積極的に関わっている。彼はコーチとしてのキャリアとオリーブ農園の経営を両立させ、その仕事に安らぎを見出している。

バスケットボールとオリーブオイル生産の競争について尋ねられると、彼は次のように述べた。「規模を見れば、オリーブ生産者間の競争の方が激しい。生産者の数が多いからだ。」

彼は自身の農園をオリーブ観光の拠点として構想しており、クルカ国立公園やコルナティ諸島といった近隣の観光名所を含め、この地域の豊かな歴史と自然の美しさをアピールしたいと考えている。

スパヒヤ氏は、コーチ業を引退した後、ダニーロにある自身のオリーブオイル生産と農園に専念する計画だ。彼は、この地域の発展に貢献し、その独自の文化的・自然遺産を広めることを目指している。