カタルーニャ競争当局、価格操作に関する調査を検討
オリーブオイル業界における不当な行為が、搾油所出荷価格を人為的に引き下げているという生産者側の主張について、調査が行われる可能性がある。
オリーブオイル業界における不当な行為が搾油所出荷価格の下落を招いているとする生産者側の主張
カタルーニャ州の競争当局が調査を行う可能性がある。
カタルーニャの農家団体「ユニオ・デ・パジェソス（Unió de Pagesos）」によると、カタルーニャ競争局（ACCO）は火曜日、バルセロナで、オリーブオイル業界における反競争的行為に関する同団体の申し立てを調査することに合意した。
同組合のオリーブオイル担当スポークスマン、ミケル・ブランシュ氏は、ACCOが同組合の懸念事項について報告書を作成するという約束を歓迎すると述べた。報告書には、業界内の各事業者間の関係、価格、および自由競争の妨げとなるあらゆる要因が盛り込まれる予定だ。
同氏は、カタルーニャの多くのオリーブオイル生産者が極めて厳しい経済状況に置かれており、特に降雨に依存する低収量地域での生産者が深刻な状況にあると述べた。
ACCOの広報担当者は、同局はまだ正式な要請を受けていないものの、検討する意向を示しており、1月に発表した「カタルーニャの乳製品セクターにおける価格：競争へのリスクはあるか？」と題した報告書と同様の報告書を作成する可能性も排除できないと述べた。
スペインの競争当局は確固たる証拠を求めている
ハエン県の農家組合COAGの事務局長フアン・ルイス・アビラ・カストロ氏は、ACCOがオリーブオイル価格に関するそのような報告書を作成すれば「素晴らしい」と述べた。
5月、同組合はオリーブオイル卸売業者による価格操作の疑いについて調査を行うよう、スペイン国家競争委員会（CNC）に申し立てを行った。
しかし、アビラ氏によると、先週CNCから、そのような措置を検討するには極めて具体的な証拠が必要であるとの回答があったという。
同氏は、CNCには独自の調査部門と司法権限があり、証拠を収集するには最適な立場にあると述べた。組合としては、スペインが過去20年で最悪の収穫量を記録し、在庫も極めて少ない状況にもかかわらず生産者価格が下落しているという、極めて不審な状況を指摘することはできる。
証拠の収集は容易ではなく、「4人の間の電話のやり取りが問題になる可能性もある」と述べた。
同氏は、組合が欧州委員会に調査を要請することなど、他の選択肢も検討していると述べた。
「状況は悪化する一方だ。在庫が実質的にゼロに近いにもかかわらず価格は下落しており、5月の雨で着果が遅れたため、次の収穫は遅れる見込みだ。搾油量はこの時期の通常水準より大幅に低い」と彼は語った。
スペインにおける在庫不足と価格下落
スペインの価格観測機関POOLredによると、10月10日までの1週間におけるオリーブオイルの工場出荷価格平均は1キロあたり2.15ユーロで、4月最終週の2.69ユーロ、1月末の2.86ユーロから下落した。
スペインオリーブオイル庁によると、8月末時点（公表された最新の数値）でのスペインのオリーブオイル在庫量は40万トン弱で、過去4シーズンの同時期の平均より3分の1減少しているものの、「国内および輸出市場への供給には十分である」としている。