クレタ島のオリーブオイルの輸出量が5倍に増加
2015年上半期、クレタ島のオリーブオイルの輸出量は518％増加し、クレタ島の総輸出額を2倍に押し上げる一因となった。
クレタ島輸出業者協会のアルキビアディス・カラボキス会長によると、2015年上半期のギリシャ・クレタ島からの輸出額は2億9500万ユーロと、ほぼ2倍に増加した。これは主に、同期間に518％というさらに劇的な伸びを見せたオリーブオイルの輸出増加によるものである。
カラボキス会長は、2013年がクレタ島のオリーブオイル生産者にとって「壊滅的」な収穫年であったのに対し、2014年の収穫シーズンは品質と価格の両面で大幅に改善されたことが、このような成長を可能にしたと述べた。
クレタ島オリーブ生産自治体協会（SEDIK）は、カラボキス氏の言葉を引用し、この目覚ましい輸出の伸びを「地域経済の回復における決定的な要因」と評価し、「クレタ島は再びギリシャで最も活気のある輸出地域のひとつとして台頭している」と述べた。 SEDIKは、オリーブオイルがクレタ島からの輸出総額の57％を占めていると指摘した。
カラボキス氏は『Olive Oil Times』に対し、今年のクレタ島産オリーブオイルの収穫量は昨年と同程度になると見込んでおり、昨年6月から実施されている資本規制の全体的な影響は依然として不透明ではあるものの、輸出の好調な水準は続くと予想していると語った。 いずれにせよ、同氏は豊作を見込んでおり、クレタ島およびギリシャ全土でオリーブオイルの価格が競争力のある水準で推移すると予想している。
SEDIKは、ギリシャの経済危機という困難な状況下でもクレタ島の輸出業者が成果を上げていることに希望を見出しているが、企業の努力だけでは不十分であると警告している。 「輸出を促進するための政府の措置と、資本規制の完全な解除」も必要である。SEDIKは、バルク販売によって島から失われるのではなく、クレタ島に付加価値がもたらされるよう、瓶詰めオリーブオイルの輸出拡大を強く求めている。
カラボキス氏によると、昨年、クレタ島から輸出されたオリーブオイルの約半分が、イタリア（45％）とスペイン（5％）へバルクで販売され、残りはボトル入りで販売されたという。これは、10年前にクレタ島のオリーブオイルの95％がイタリアへバルクで販売されていた状況に比べ、大幅な改善である。
カラボキス氏によると、ギリシャの経済危機は、特に民間部門において、ほとんどのギリシャ人が懸命に働き、どのような改善が必要かを把握し、迅速に適切な変更を行っていることを示している。 クレタ島の老舗企業も、小規模な新興企業も、品質面だけでなく、オリーブオイルの認証取得や、優れたパッケージングを施した多種多様な高品質製品の提供においても、大きな進歩を遂げている。
約170社で構成されるクレタ島輸出業者協会は、クレタ島をギリシャで初めて「地域マーケティングに注力」する地域とし、クレタ島のオリーブオイルと生産者を新たな市場に紹介する一助となってきました。 クレタ島の企業には、カラボキス氏が「私たち自身の歴史、伝統、そして伝統的な食生活」と表現するものを基盤とした、すでに確立されたマーケティングストーリーがあります。これは多くの人々から、有名な地中海式食事法の基礎と見なされています。