スペイン産オリーブオイルの「ブランド力」向上を求める声

スペインおよび欧州全体で、苦境にあるオリーブオイル産業の改革をめぐる議論が深まる中、スペイン中央政府と地方自治体連合はともに、改革を求める主張の柱として品質を掲げている。


フェルナンド・ブルガス（写真：スペイン農業・食料・環境省）

問題を抱えるオリーブオイル産業の改革をめぐり、スペインおよび欧州全体で議論が深まる中、スペイン中央政府と地方自治体グループはともに、改革を求める主張の要として「品質」を掲げている。

スペイン農業・食料・環境省（MAGRAMA）の食品産業部門責任者であるフェルナンド・ブルガス氏は、課題は「消費者が購入する製品の品質を保証することで、オリーブオイルのイメージを守ること」にあると述べた。

この発言は、4月26日に様々な農産食品協同組合との会合を行った後に発表された声明の中でなされたものである。

パネルテストの「完成」

ブルガス氏は、官能検査はバージンオリーブオイルおよびエクストラバージンオリーブオイルの分類と格付けに「不可欠」であり、品質と消費者の信頼を維持するのに役立っているが、システムのさらなる改善が必要であると述べた。「我々はパネルテストの方法論の改善に取り組んでおり、それを補完するための物理化学的な手段の可能性も模索している。」

具体的な試験の種類については言及しなかったが、オリーブオイルの関連する物理的・化学的特性には、酸度、過酸化物、色、水分、不純物などが含まれる可能性がある。

ブルガズ氏は、MAGRAMAが「民間試験パネルの運営改善を支援し、業界へのサービスを最適化するための様々な方法を検討している」とも述べた。

表示

欧州連合（EU）および国際オリーブ評議会（IOC）のレベルにおいて、スペインはオリーブオイルのラベルに賞味期限や保存方法などの詳細を記載するよう推進していると、ブルガズ氏は述べた。「最終消費者のために品質を保証するためだ。」

新たな植物油品質基準

国内では、MAGRAMAが植物油に関する新たな品質基準を策定中であり、その中にはオリーブオイルに特化した規定も含まれている。ブルガス氏によると、同省は業界との協議を再開しており、王令によって施行されるこの基準を早期に導入できるよう取り組んでいるという。

同氏は詳細を明かさなかったが、昨年のメディア報道によると、スペインの政権交代前に提出された草案の特徴として、オリーブオイルの搾油所、精製所、充填業者などにおける、より厳格な自主監視、品質管理、およびトレーサビリティの要件が挙げられていた。

オリーブの木自治体連合の宣言

4月27日の全国総会で満場一致で承認された宣言の中で、スペインオリーブ樹自治体協会（AEMO）は、スペインのオリーブオイル業界が、生産量は過去最高を記録しているにもかかわらず、生産者価格は原価を下回る状況にあり、4年目の危機に直面していると述べた。

同協会は、オリーブオイルの「陳腐化」を食い止め、公正な価格を実現するためには、消費を拡大し、旗艦製品であるエクストラバージンオリーブオイルの威信を高めることが必要だと述べた。

バージンオリーブオイルおよびエクストラバージンオリーブオイルが持つ、健康や食文化を含む本質的な利点に対する認識と評価を高めるため、AEMOは一連の措置を求めた。その第一は、パネルテストに関するものである。

「官能評価は、バージンおよびエクストラバージンオリーブオイルの品質管理、ならびに他の植物油と比較したオリーブ果汁の差別化要因に対する理解を深める上で、絶対に不可欠である。したがって、既存のテイスティングパネルの調整に取り組むと同時に、産業界や政府のニーズに応えるための新たなパネルの創設を促進する必要がある」と述べている。

品質管理

「また、特にバージンおよびエクストラバージンカテゴリーに重点を置き、オリーブオイルのマーケティング基準の執行を強化することも不可欠であると考えています。各カテゴリーにおける品質管理の欠如は、世界最大の生産国であるスペインにおいて、スペイン産バージンオリーブオイルのブランドイメージを損ねており、これは容認できないことです。」

AEMOが求めているその他の措置には、次のようなものがある：

– 飲食業界で使用されるオリーブオイルのボトルについて、詰め替え不可とすることを義務付けること、

– 赤字経営の生産者に関する消費者啓発を行い、将来の経営基盤を確保するための最低価格を設定することで、オリーブオイルの公正な取引を促進すること、

– スーパーマーケットにおける「過剰な」オリーブオイルの損失補填商品としての利用を停止すること。

「また、我々は省に対し、業界や専門家グループと協力して、現行の製品等級定義（バージンオイルカテゴリーにおけるエクストラバージンオリーブオイル、バージンオリーブオイル、ランパンテ・バージンオリーブオイル、および精製オイルカテゴリーにおけるオリーブオイルとオリーブ搾りかす油）の変更を検討するよう提案する。 「消費者が一般品と精製品のカテゴリーを混同していると考えるためです。合意された変更案は、後日、国際的な適用に向けてIOCに提案されるべきです」とAEMOは述べた。

ブルガズ氏が言及した今後の変更に加え、欧州委員会のダチアン・チョロシュ農業担当委員やアンダルシア州政府も、業界改革を約束している。IOCは別途、検査方法の見直しを行っている。