カラマタオリーブがギリシャの植物品種国家リストに追加される
ギリシャ当局は、貿易の見通しを向上させるため、「カラマタ」の名称を商品化しようとしている。
今月初めにパトラスで開催された会議において、ギリシャの農村開発・食料大臣ヴァンゲリス・アポストロウ氏は、食用オリーブの品種「カラマタ」がギリシャの植物品種国家リストに登録されると発表した。その目的は、「カラマタ・オリーブ」と「カラマタ・オリーブPDO」という2つの異なる製品が共存できるようにすることであり、メッシニア地方以外で生産を行う生産者に対する解決策を提供することにある。
「『カラマタ・オリーブPDO』の品質基準を引き上げることでその地位を強化すると同時に、カラマタ品種が欧州および国際市場で自由に取引されるようにしたい」
現在、「カラマタ・オリーブ」品種には、欧州連合（EU）内外の消費者にその品質を伝えるために使用される原産地名称保護（PDO）の表示が付されています。PDOは、技術的要件を満たす必要がある、長期かつ厳格なプロセスを経て付与されます。
しかし、PDOラベルは原則として地理的に限定されており、欧州連合加盟国の特定の地域で生産された製品のみを指すものとされています。カラマタオリーブの場合、このラベルは特に同国南西部のメッシニア地方で生産されたオリーブ果実に使用されているため、同じ品種であるにもかかわらず、他の地域の生産者からは自産品の価値が損なわれているとの不満の声が上がっていました。
そこで今回、大臣はこの問題に対処するため、カラマタオリーブ（カラモンオリーブとして販売されることもある）を国の植物品種リストに追加し、新たな食用オリーブの商業品種を創設することを約束した。
アポストロウ大臣は、同省の意図は両方の製品を促進し、さらに大きな市場シェアを獲得することにあると説明した。「ギリシャはテーブル用オリーブの輸出において世界第2位です」と彼は述べた。「輸出額は3億ユーロ（3億6600万ドル）を超え、その大部分はカラマタ・オリーブによるもので、総生産量の80％にあたる約4万トンが輸出されています。」
「PDOカラマタオリーブの加工・包装に関して、計21社が認証を受けており、その量は2011年に190トン、2012年に53トン、2014年に233トン、2015年に277トンでした。 PDOの認証マークが付いていないカラマタ・オリーブは、過去5年間で多くの問題に直面しました……これにより、海外の競合他社は『カラマタ・オリーブ』というラベルを自社製品に繰り返し使用することで、市場の隙間を埋める好機を得ることができました」とアポストロウ氏は説明した。
「欧州連合（EU）の法規制に準拠した今回の提案により、両製品が共存できるよう促し、市場での地位を強化する政策を導入するつもりだ。つまり、『カラマタ・オリーブPDO』の品質基準を引き上げてその地位を強化すると同時に、カラマタ品種が欧州および国際市場で自由に取引されるようにしたいのだ」
当然のことながら、大臣の発言はメッシニア地方で批判を免れなかった。食卓用オリーブの地元生産者団体であるSYMEPOPは、ギリシャが多くの製品についてPDO（原産地名称保護）表示を廃止しており、今や世界的な食品分野における有力ブランドの一つであるカラマタ・オリーブに対しても同様の措置を講じようとしていると主張し、カラマタ・オリーブという名称の商業利用に反対した。
カラマタ市のパナヨティス・ニカス市長は、アポストロウ大臣に対し、この「破滅的な決定」を撤回するよう求めた。同市長は、この決定が維持されれば、「カラマタ品種である限り、世界中の誰もが自らの製品を『カラマタ・オリーブ』と名乗れるようになる」と指摘した。
名称使用の解禁が生産や輸出にどのような影響を与えるかは、今後の動向を見守る必要がある。