ウナプロル社長、欧州に対しアルキルエステルの規制値引き下げを要請

11月22日、イタリアを代表する農業団体の一つであるコルディレッティは、「調査の結果、市販されているオリーブオイルの10本中4本からカビが検出された」という見出しのプレスリリースを発表した。

この声明は、イタリアのオリーブオイル市場に関する知識の向上と業界の卓越性を高めることを目的とした、コルディレッティとイタリア最大のオリーブオイル生産者組合であるウナプロル（

Unaprol）による共同イニシアチブ「GeniusOlei 」プロジェクトを推進するために発表されたものである。また、プレスリリースでは次のように述べられている。「コルディレッティの調査によると、イタリアで販売されているエクストラバージンオリーブオイルの5本中4本には、異なる産地が混ざったものが含まれている」。欧州委員会（EC）の規制ではラベルに原産地を記載することが義務付けられているが、ほとんどの場合、その詳細は不明確であったとリリースは指摘した。「消費者は虫眼鏡を持って買い物をするべきだ」とアドバイスした。

この調査から得られたこうした衝撃的な結果やその他の事実は、決して新しいものではないものの、イタリア国内だけでなく国際的にも大きな話題を呼んだ。『イタリア産オリーブオイルの「5本中4本」が粗悪品』と、英紙『テレグラフ』は報じた。

イタリア当局は調査を進めており、「メイド・イン・イタリア」のオリーブオイルの輸入業者や消費者は懸念を抱いている。

『チャイナ・デイリー』紙によると、中国の最高品質監視機関は、不適切な表示がされたオリーブオイルに関する報告について、イタリア大使館に回答を求めた。また、『オリーブオイル・タイムズ』の読者の一人は、多くの消費者が抱く混乱と警戒感を次のように要約し、「自分のエクストラバージンオリーブオイルが純粋で、イタリア産であることをどうやって確認すればよいのか？」と問いかけた。

『オリーブオイル・タイムズ』は、UNAPROL（イタリアオリーブ油生産者連合会）のマッシモ・ガルガーノ会長にコメントを求めた。

「メイド・イン・イタリア」のオリーブオイルをもう信用できないと感じている消費者に対して、どのようなメッセージを送りますか？

マッシモ・ガルガーノ氏：イタリアには、こうした不正や詐欺を告発する力と勇気があります。私たちがこれを行うのは、「メイド・イン・イタリア」のイメージを守り、メイド・イン・イタリア製品を購入していると信じていたのに、実際には詐欺商品を買わされた世界中の消費者との良好な関係を維持したいからです。現在調査が行われているということは、明らかに遵守されていない法律や規則が存在するということです。

世界中の消費者は、この調査を経て、購入する際の透明性が高まることを確信してよいでしょう。市場がより健全になるため、消費者は本物の100％イタリア産エキストラバージンオリーブオイルを選ぶことができるようになります。

これに関連して、イタリアでは農業生産者団体であるコリデッティ（Coldiretti）とウナプロル（Unaprol）が、イタリアの農業チェーン「FAI」に由来し、イタリアの農家が署名したオリーブオイルを、小売店の棚で一箇所にまとめ、識別しやすくするための体制を整えました。

誤解を招く表示や不正に対処するために、どのような措置が必要でしょうか？

この分野では、より一層の透明性と、機関側によるより果敢な取り組みが必要です。新たな法律は必要ありません。既存の法律を改善し、適切に施行するだけで十分です。例えば、欧州全域において欧州委員会（EC）の表示規則を正しく適用することだけでも、すでに大きな成果となるでしょう。

欧州委員会（EC）は何をすべきでしょうか？

欧州委員会は、次回のオリーブ収穫期までに、オリーブオイルのアルキルエステルに関する規制を変更すべきです。現在の75mgという基準値を、1kgあたり最大20mgまたは30mgに引き下げるべきです。実際、一般に販売されているオリーブオイルでは、この数値が150mgに達することも珍しくありません。

これは透明性の面で重要な前進となり、多くの粗悪なオイルを市場から排除することになるだろう。こうしたオイルは化学的にはエクストラバージンに分類されるが、実際には、EUの規制により許容基準が緩和された結果、脱臭処理されたオイルが単なる「エクストラバージン」と称されるだけなのである。

イタリアへオリーブオイルを輸出する国々は、どうすべきでしょうか？

この問題は、イタリアへオリーブオイルを輸出する各国が対処すべきものではありません。我々は欧州単一市場の一員であり、輸入を阻止することは現実的ではないからです。商品は自由に流通できますが、誰もが規則、特に消費者への適切な情報提供に関する規則を遵守しなければなりません。

この問題は、オリーブオイルの原産地について、あるいは品質について、あるいはその両方について、一般市民を誤解させるものなのでしょうか？

現在調査が進行中であり、この不正行為の加害者が誰であるかを特定するには、その完了を待つ必要があります。データは生産者からではなく、イタリア税関当局から提供されたものです。

問題は原産地だけでなく、製品の品質にもあります。欧州は、アルキルエステル（低品質のオリーブオイルの加工過程で生成される化合物）に関する規制を変更し、テイスティングパネルの役割を強化する必要があることを理解しなければなりません。彼らの意見は、化学分析よりも重要かつ説得力のあるものとみなされるべきです。

欠陥のあるオイルをエクストラバージンオイルとして販売できる限り、この種の問題は続くだろう。明確さと透明性があれば市場は成長するが、そうでなければ混乱が蔓延する。現時点では、最良の者が勝つのではなく、最も狡猾な者が勝っているのだ。