ギリシャで、新たな世代の農業志望者が台頭している

金融危機に追い込まれた都市部のギリシャ人たちは、田舎のルーツに立ち返ることを検討しており、それは低迷するオリーブオイル産業にとってまさに待望の朗報となるかもしれない。

彼らはもう限界だ。 金融危機と景気後退に追い立てられ、ギリシャの多くの都市住民が、国内の農村地域への恒久的な移住を検討している。ディミトラ・プロジェクトの委託を受けてカパ・リサーチが実施した世論調査によると、その51.5％がオリーブオイル業界に参入し、規格化されたオイルの生産者や輸出業者になる意向を示している。

その理由は極めて単純だ。多くの都市住民が、ほとんど手入れをしなくても繁茂し、家族の一年分のオリーブオイルを供給してくれる小さなオリーブ園を相続し、所有しているからだ。危機以前は、こうした小さな家族所有の土地を管理することに価値はないと考える人が多かったが、今日では状況が一変している。 厳しい緊縮財政措置により支出は劇的に削減され、家計も大幅に縮小した。そのため、追加の収入は歓迎されるばかりである。

オリーブの栽培はそれほど手間のかかる作業ではなく――労力が必要なのは収穫期のみ――農家にとって副業として適している。1ヶ月の作業で1年分のオリーブオイルが得られ、余剰分を販売することも可能になるかもしれない。

これから農家になろうとする人々の多くは、有機栽培にも目を向けるだろう。実際、彼らは知らず知らずのうちにすでに有機農法を実践している可能性が高い。 化学薬品ではなくハエ取り器を使用するのが主流であり、コストが低いことから有機肥料もすでに利用されています。また、こうした新規参入者の多くは経営学、経済学、工学の学位を持っているため、オリーブの栽培やオリーブオイルの抽出・輸出に関して新しいアイデアをもたらすことができます。

今日の激動の時代は前例のない現象をもたらす可能性があるが、物事がうまくいかない時は、その明るい面を見出すべきだというのが常識だ。農村の再生は、オリーブオイル産業、とりわけ苦境にあるブランドオイル部門にさらなる弾みを与える可能性がある。