米国の関税免除がギリシャの輸出業者に好機をもたらす

最近、スペイン産のオリーブオイルの一部に対する対米輸出関税が課されたことで、ギリシャの生産者や輸出業者が、収益性の高い米国のオリーブオイル市場での存在感を高めるきっかけとなる可能性がある。

ギリシャ産オリーブオイルが、欧州連合（EU）産農産物に対する米国の関税対象リストから除外されたことは、輸出業者にとって米国へのオリーブオイル販売を拡大し、これまでスペインが独占してきた市場シェアの一部を獲得する好機として歓迎されている。

しかし、ギリシャのオリーブオイル業界の専門家や経験豊富な輸出業者らは、大西洋の向こう側で事業拡大を目指す生産者や輸出業者にとって、状況は見た目よりも複雑だと指摘している。

「ギリシャは、スペイン産オリーブオイルへの関税措置が我々にとって大きなチャンスになると言えるほど、まだ米国市場に浸透していない」―SEVITEL事務局長、ゲオルギオス・エコノム氏

専門家によると、オリーブオイルに関して言えば、米国市場はスペインの農業部門にとって極めて重要であり、2018年にはスペインの生産者および輸出業者にとって約7万5,000トンの輸出量と、4億ユーロ（4億4,200万ドル）近くの収益をもたらした。

その意味で、新たな関税が発効した後も、スペインは強固な姿勢を保ち、オリーブオイルを米国市場に送り込むための新たな方法を模索していくものと見られる。

関連記事：オリーブオイル貿易ニュース

一方、米国へのオリーブオイル輸出量で第2位であるイタリアも、新たな関税の適用除外となった。これは、イタリアの生産者や輸出業者が、米国オリーブオイル市場でのシェア拡大を図ることを意味する。

ギリシャに関しては、食用オリーブが金額ベースで同国のオリーブ産業における対米輸出の圧倒的な主力製品であり、2018年には1億3,000万ユーロ（1億4,300万ドル）以上の収益を記録した。一方、オリーブオイルによるギリシャの輸出業者の収益は約4,100万ユーロ（4,500万ドル）にとどまり、米国市場でのシェアはわずか3％であった。

新たな関税が導入される中、道は決して平坦ではないが、ギリシャ産オリーブオイルが米国市場でのシェアを拡大する機会は存在すると専門家らは述べた。しかし、そのギャップを埋め、ギリシャ産オリーブオイルの品質と付加価値を米国の消費者にアピールするためには、オリーブオイルのサプライチェーン全体（生産者、搾油業者、輸出業者、そして政府）が迅速に行動すべきだと彼らは助言した。

ギリシャのオリーブオイル瓶詰め業者協会（SEVITEL）の事務局長、ゲオルギオス・エコノム氏は『Olive Oil Times』に対し、米国のオリーブオイル市場でスペインを追い抜くことは、ほぼ「希望的観測」に過ぎないと語った。

「ギリシャが新たな関税の対象外となったことを、急いで喜ぶべきではない」とエコノム氏は述べた。「スペインは世界最大のオリーブオイル生産国であり、広範な輸出ネットワークと米国市場での確固たる地位を有している。」

「スペインの輸出業者は、新たな関税による影響を相殺するための予防措置として、昨年5月以降すでに予備のオリーブオイルを米国へ送っている」と彼は付け加えた。「したがって、今後の関税措置がスペイン産瓶詰めオリーブオイルの対米輸出に即座に影響を与えるとは考えていない」

エコノム氏はまた、スペインが新たな関税を回避しつつ米国へオリーブオイルを輸出する別のルートが存在する点も強調した。

「新たな関税は規格外のスペイン産オリーブオイルには適用されないため、スペインの生産者はオリーブオイルをバルク（ばら積み）で輸出し、米国にある既存の充填施設を利用して現地で瓶詰めすることで、この方法で新たな関税を回避できる」と彼は述べた。「あるいは、新たな関税の対象外となったポルトガルと三角貿易を組み、隣国を経由して瓶詰めオリーブオイルを輸出することも可能だ」

米国でスペイン産オリーブオイルをバルクから瓶詰めすれば小売価格は上昇するが、最近課された25％の関税に比べれば、そのコストはそれほど大きくないだろう。

ギリシャに関しては、エコノム氏は、同国は依然として米国のオリーブオイル市場において小規模な存在であり、貿易戦争によって生じた有利な状況が永遠に続く保証はないと述べた。

「ギリシャは、スペイン産オリーブオイルへの関税が我々にとって大きなチャンスになると言えるほど、まだ米国市場に浸透していない」と彼は語った。 「しかし、EUと米国の間の貿易戦争は他の分野でも続くであろうし、オリーブオイルに関する状況は将来また変わる可能性があるとも考えている。したがって、以前の状態に戻る可能性も排除できない。総じて言えば、長期的に見て、この関税がギリシャの米国向けオリーブオイル輸出拡大に寄与すると想定するのは安全ではない。」

見通しが限定的であるにもかかわらず、エコノム氏は、ギリシャ産オリーブオイルは米国ではまだ広く知られておらず、企業の輸出活動をさらに支援するための「エンタープライズ・ギリシャ」プログラムなどのツールを活用し、今すぐさらなるプロモーション計画を実行に移すべきだと述べた。