ヘルツェゴビナ、アドリア海オリーブオイルシンポジウムを控えて
ヘルツェゴビナのオリーブ生産者たちは、今年9月にクロアチアのポスティラで開催される「国際アドリア海オリーブオイル・シンポジウム」に、クロアチア、スロベニア、モンテネグロの生産者たちと共に参加する準備を進めている。 3日間にわたるこの集まりでは、この地域の高品質なエクストラバージンオリーブオイルに対する評価の高まりが注目されるほか、国境を越えた協力の新たな機会が育まれることになる。
ヘルツェゴヴィナのオリーブ生産者たちは、9月16日から18日にかけてクロアチアのブラチ島ポスティラで開催される「クロアチアおよびアドリア海沿岸のオリーブオイルに関する国際シンポジウム」を心待ちにしている。
「喜んで参加します」と、ヘルツェゴヴィナ最大の都市であり、何世紀にもわたってオリーブが栽培されてきた地域であるモスタルにある連邦地中海農業研究所（FAZ）の所長、マルコ・イヴァンコヴィッチ教授は語った。 地元の生産者や専門家は、このシンポジウムが、クロアチア、スロベニア、 ボスニア・ヘルツェゴビナ、モンテネグロという東アドリア海沿岸の4カ国すべてからの代表者が、世界中の研究者、教育者、料理の専門家と共に一堂に会することに対し、地元の生産者や専門家たちは特に期待を寄せている。
ヘルツェゴビナのオリーブオイルへの評価が高まる
ヘルツェゴビナの生産者にとって、このイベントは、最近国際的な評価を得ているオリーブオイルを披露する絶好の機会となります。 「ヘルツェゴビナのオリーブオイルは、今では最高品質として認められていますが、つい最近まで、ボスニア・ヘルツェゴビナ国外でその名を知っている人はほとんどいませんでした」とイヴァンコヴィッチ氏は語った。
モスタルにある連邦アグロメディテラネアン研究所（FAZ）の所長、マルコ・イヴァンコヴィッチ氏
この地域におけるオリーブ栽培の復興は、わずか15年前に始まったばかりであり、当時はわずか80ヘクタールしか栽培されていなかった。 現在、その面積は 668 ヘクタールに達しており、2030 年までに 1,000 ヘクタールに拡大するという戦略的目標が掲げられています。現在の年間生産量は約 38 万リットルですが、今後数年間で 2 倍になる見込みです。
この成長を支える基盤は強固です。土壌、気候、水というほぼ理想的なテロワール、官能分析パネル、そして2020年に設立された、クロアチア人、ボスニア人、セルビア人を結集する「ヘルツェゴビナ・オリーブ栽培者・生産者協会（HUUM）」です。 FAZとHUUMは協力して、原産地呼称保護（PDO）の認定を取得し、地域ブランド「ヘルツェゴビナの黄金の滴（Golden Drops of Herzegovina）」を立ち上げ、厳格な品質検査システムを構築しました。
最近の分析結果により、このオリーブオイルの優れた栄養価が裏付けられています。先ごろ開催された「「オリーブとオリーブオイルの日々」フェスティバルでは、検査対象サンプルの60％が1リットルあたり250ミリグラム以上のポリフェノールを含有しており、欧州連合（EU）の健康表示規制（EU 432/2012）を満たしていました。 「ポリフェノールを豊富に含むオイルは、より大きな健康効果があります」とイヴァンコヴィッチ氏は説明した。
その品質は国際的な成功につながった。2025年の世界オリーブオイルコンペティションでは、ヘルツェゴビナから出品された11点すべてがメダルを獲得した——金メダル6個、銀メダル5個である。
国境を越えた協力
このシンポジウムは、アドリア海沿岸のオリーブ生産国間のより深い協力のための場ともなる。イヴァンコヴィッチ氏は、東アドリア海のテロワールを詳細に研究する国境を越えたプロジェクトを提案する予定だ。 「なぜ私たちのオリーブオイルがこれほど高い品質を実現しているのか、またなぜイタリア、スペイン、トルコ、ギリシャ産よりも高い市場価格がついているのか、その疑問に答えられるでしょう」と彼は語った。
彼は、ヘルツェゴビナがオリーブ栽培が可能な地域の最北端に位置していると指摘した。日中は暑く、夜は涼しいというその独特な気候は、霜害のリスクをもたらす一方で、オリーブオイルの高いポリフェノール含有量を育む要因にもなっている。 「かつては不利な点だったものが、気候変動の下では利点に変わったのかもしれません」とイヴァンコヴィッチ氏は付け加えた。
ブランドと未来の構築
研究室やオリーブ畑の枠を超えて、ヘルツェゴヴィナではオリーブオイル観光が発展している。計画中の「ヘルツェゴヴィナのオリーブオイル街道」プロジェクトは、最大12カ所の試飲室からなるネットワークを構築し、他の地元産品とともにオリーブオイルを宣伝することを目指している。 長期的な目標としては、この取り組みをアドリア海沿岸の4カ国すべてに拡大することが挙げられる。
「今後数年間は、我々のブランドを宣伝し、ヘルツェゴビナを認知されたオリーブ生産地域として確立するために、懸命な努力が必要となるでしょう」とイヴァンコヴィッチ氏は述べた。 「私たちの目標の一つは、来年、少なくとも30種類のサンプルをニューヨークに送ることです。生産者にとって、『Official Guide to the World’s Best Olive Oils』に1年間掲載されることほど、効果的な宣伝はありません。」
ポスティラにスポットライト
ポスティラでのシンポジウムは9月16日、『Olive Oil Times』の発行人カーティス・コード氏とクロアチアのトンチ・グラヴィナ観光・スポーツ大臣による歓迎の挨拶で幕を開ける。 3日間にわたり、参加者はガイド付きテイスティング、ワークショップ、技術プレゼンテーション、ライブ料理デモンストレーションに参加するとともに、100万本以上のオリーブの木が育つブラチ島の古代オリーブ畑を探索します。
この集いは、優れた生産者を称える式典と、エクストラバージンオリーブオイルの世界における東アドリア海地域の影響力の高まりを祝う式典で締めくくられます。 また、主催者は、その先見性とリーダーシップによってこの分野を著しく前進させた個人に対し、「Olive Oil Times Champion of Excellence」賞を授与する予定です。