デオレオの新CEO、法的・財務上の課題を引き継ぐ

経験豊富な経営幹部であるクリストバル・バルデス氏が、世界最大のオリーブオイル瓶詰めメーカーを率い、法的課題や債務再編に取り組むことになる。

2025年が始まる中、世界最大のオリーブオイル瓶詰めメーカーに新たに就任した最高経営責任者は、大きな逆風に直面している。

デオレオの取締役会は9月、2019年にCEOに就任したイグナシオ・シルバの後任として、クリストバル・バルデスを新CEOに指名した。

バルデス氏は11月末に正式に同社を率いることとなり、シルバ氏は会長兼取締役会長という非執行役へと移行した。

「デオレオのCEOとして加わることを光栄に思います」とバルデス氏はLinkedInに記した。「私のビジョンは明確です。従業員の幸福と成長を最優先にしながら、市場での地位を強化し、イノベーションの最前線に立ち続けることです。」

デウスト大学で法学と経済学の学位を取得し、IEビジネススクールで経営学修士号（MBA）を取得したバルデス氏は、スーパーマーケットチェーンのカルフールでプロダクトマネージャーとしてキャリアをスタートさせた。

その後、キャリアを積み上げ、フランスに拠点を置くADEO Servicesの国際プロダクトディレクターを務めた後、海運物流会社ベルジェ・マリティマの最高経営責任者（CEO）に就任し、その後、欧州第2位の缶詰食品メーカーであるヘアルサのトップに就いた。

バルデス氏は現在、メリア・ホテルズ・インターナショナルの取締役を務めており、このベテラン経営者は、新たな役職にふさわしい幅広い関連経験を持っている。

シルバ氏は今年初め、ラ・バンガルディア紙に対し、デオレオの財務状況は自身が就任した当時よりもはるかに堅調であると語っていたが、同社は2024年下半期を通じて一連の逆風に直面している。

シルバ氏は、同社の年末の負債額が2018年の5億7200万ユーロから減少し、約1億ユーロになると見込んでいる。同社によると、デオレオは2024年上半期に50万ユーロの営業利益を計上したが、2023年は1,000万ユーロの損失を計上していた。

しかし、10年にわたる税務紛争をめぐるイタリアの裁判所による最近の判決を受け、1億6000万ユーロの債務の借り換えを進めていたデオレオに対し、格付け機関ムーディーズは信用格付けを引き下げた。

11月、ミラノの裁判所は、イタリアの子会社であるCarapelli Firenze SpAによるオリーブオイルの輸入に関して、Deoleoが8,900万ユーロの追徴課税と利息を支払うべきであると判決を下した。

この紛争は、カラペリ社が欧州連合（EU）域外からオリーブオイルを輸入し、その後スイス子会社を経由してイタリアで瓶詰めし、EU域外へ再輸出するという法的手段を講じたことに端を発している。

スイスはEU加盟国ではないが、EUと自由貿易協定を結んでいる。

デオレオ社は、この手法が欧州関税法の免除対象となり、オリーブオイルの輸入関税を回避できると理解していたと述べた。

しかし、イタリア税関当局はこれに異議を唱え、2014年にカラペッリ社に対して訴訟を起こした。デオレオ社はこの判決に対して控訴しており、同社の法律顧問は、これが財務にどのような影響を与えるかを判断するため、勝訴の可能性を評価している。

一方、ムーディーズは同社の信用格付けを「高い信用リスクにさらされている」とするB3からCaa1に引き下げ、見通しを「ネガティブ」とし、同社の債券を「格付けの低い債券」と位置付けた。また、2025年6月に満期を迎える1億6000万ユーロの融資の格付けも引き下げた。

格付けを担当したムーディーズのアナリストは、今回の変更について「イタリアの裁判所から下された不利な判決に関連するリスクを反映したものだ…もしこの判決が支持されれば、デオレオの財務状況が悪化する可能性がある」と述べた。

同アナリストはさらに、これが2025年および2026年に満期を迎える債務の借り換えに向けたデオレオの継続的な取り組みを複雑化させる可能性があり、それが「グループの財務状況および流動性に重大な影響を及ぼす」恐れがあると付け加えた。

しかし、デオレオ社は、この判決について「グループの財務運営には何の影響も及ぼしておらず、事業は通常通り運営され、約束事項も履行されている」と述べた。

同社はさらに、主要株主であるCVCとアルケミーに通知済みであり、両社は引き続き支持を表明し、債務の借り換えに向けたグループの戦略に自信を示していると付け加えた。

「関係する株主はデオレオへの支持を表明しており、当社の法務チームはアドバイザーと協力して、判決の執行停止を求め、イタリア最高裁に上訴する準備を進めている」と、デオレオはスペインの金融規制当局に伝えた。