調査によると、消費者はオリーブオイルに対して熱狂的であると同時に、戸惑いも抱いていることが分かった
ある調査によると、アメリカ人は一度使い始めるとオリーブオイルを頻繁に使うようになるものの、依然として誤解が根強く、どのオリーブオイルを選べばよいか迷っているという。
オリーブオイルを使い始めると、多くの人が頻繁に使うようになる一方で、どの製品を選べばよいか迷う人も少なくありません。これは、今年米国で実施された成人2,002人を対象とした消費者調査の結果の一部であり、同調査では、色で品質が判断できるといった、オリーブオイルに関する様々な誤解が依然として根強いことも明らかになりました。
この2014年の全国的な意識・利用実態調査は、北米オリーブオイル協会（NAOOA）が実施し、国際オリーブ評議会（IOC）が共同で資金提供を行った。
IOCの最新ニュースレターによると、この調査結果は、オリーブオイルを使用する人の半数以上が他のどの油よりも多く使用しており、全体的な傾向として使用量が増加していることを示唆している。
「しかし、オリーブオイル利用者の半数以上（56％）は、どのような要素を考慮すべきか分からず、またオリーブオイルに関する多くの誤解が根強く残っているため、オリーブオイル選びに戸惑いを感じている」と報告されている。
回答者の多くは、以下のことを事実だと広く信じていました：
– オリーブオイルの色は品質に関係している（これが誤りだと知っていたのはわずか6％）；
– 淡白な味のオリーブオイルは他のオリーブオイルよりカロリーが低い（これが誤りだと知っていたのはわずか16％）；
– ワインと同様に、オリーブオイルは熟成するほど良くなる（これが誤りだと知っていたのは約4分の1のみ）；
– エクストラバージンオリーブオイルは冷製料理や生食専用である（これが誤りだと知っていたのは3分の1未満）。
「この調査から得られた朗報は、オリーブオイルの『従来とは異なる』分野や、中西部および南部地域での需要が増加していることだ」とIOCは述べた。
この調査プロジェクト全体では、使用習慣、頻度と傾向、流通経路とパッケージ、知識と理解、メディアおよびメッセージのテストについて詳細な分析が行われた。 NAOOAのエリン・バルチ執行副会長は、「この調査から得られた知見により、NAOOAおよび会員各社は、米国におけるオリーブオイルの使用と消費の拡大を効果的に後押しする形で、より適切な啓発活動やプロモーションを展開できるようになります。さらに、このデータは会員各社が自社ブランドや製品ラインナップを位置づけ、小売業者に対して商品展開や販促の機会について的確な提案を行う上でも役立ちます」と述べた。
NAOOAは、次に外食産業チャネルについてさらに詳細な調査を行うことを目指しています。
本調査の結果は、先ごろニューヨーク市で開催された「ファンシー・フード・ショー」において、「アメリカの消費者がオリーブオイルについて本当に考えていること」と題したスライドプレゼンテーションを通じて発表された。
「消費者は、自分のニーズに合ったオリーブオイルを選ぶ自信を与えてくれる、シンプルな情報や分かりやすいメッセージに非常に好意的です」とバルチ氏は述べた。「業界としては、使用機会を制限するような誤解を解き、その代わりに、消費者がさまざまなオリーブオイルの中から最適なものを選び、適切に保存し、最大限の価値と恩恵を得られるよう導くことに注力することが重要です。」
