アメリカ人が必要とする健康的な食品への関税に反対する

オリーブオイルへの関税は、米国の消費者とその健康に悪影響を及ぼす恐れがあります。NAOOAは、政策立案者への啓発活動を行い、価格高騰を防ぐべく取り組んでいます。

美は見る人の目にあり。

トランプ大統領は再選キャンペーンにおいて、「関税」こそが英語で最も美しい言葉だと主張していたため、関税がこの政権の代名詞となることは容易に予想できた。

しかし、オリーブオイルを愛し、頼りにしている何百万人ものアメリカ人にとって、関税はそれほど美しいものではないかもしれない。

オリーブオイルは、不可欠で栄養価の高い食品だ。それは、人々が使用できる最も健康的な食用油です。そして、米国は国内需要の 2% 以上を満たすことができません。米国のオリーブの木には、生産を飛躍的に増やす魔法のスイッチがないため、関税は価格を押し上げ、米国の消費者に損害を与えるだけでしょう。

これが、北米オリーブオイル協会（NAOOA）が今年初めから政策立案者や連邦政府機関に伝え続けているメッセージです。私たちは、ワシントン D.C. の指導者たちに、オリーブオイルへの関税は、本質的にはアメリカ国民の健康に対する課税になることを示したいと考えています。

この政権には、オリーブオイルを支持してくれる自然の味方がいると我々は楽観視している。例えば、ロバート・F・ケネディ・ジュニア氏が率いる米国保健社会福祉省（HHS）や、議会内の「Make America Healthy Again（MAHA）」議員連盟は、栄養問題を主要な焦点としている。

MAHA 議員連盟の創設者であるロジャー・マーシャル上院議員（医学博士）は、インタビューの中で、国内で十分な供給がないオリーブオイルのような健康的な食品に対する関税に反対する、科学に基づいた強力な論拠を効果的に述べました。

「健康状態の約70％は、あなた自身によって決まるものです」と上院議員は述べた。「それは、あなたが何を食べ、どのような環境に身を置いているかによって決まります。医師として私の診療室を訪れる段階になってからでは、私があなたの健康状態に与えられる影響はせいぜい10～20％程度です……私たちは、こうした健康的な食品を手頃な価格で、かつ入手しやすいものにしなければなりません……」

残念ながら、オリーブオイルが高騰すると何が起こるかは周知の事実だ。過去2年間、不作が続いた結果、小売価格は大幅に上昇し、2024年だけでも平均25％の上昇を記録した。その結果、2024年には2023年と比較して、オリーブオイルを購入した米国の世帯数が200万世帯減少した。

これはオリーブオイル市場にとっては悲惨なニュースですが、データによると、購入を中止した世帯のほぼすべてが年収10万ドル未満でした。最も顕著な減少が見られたのは、年収4万～4万9000ドルの世帯でした。

関税が、同様に低所得世帯に最も大きな打撃を与えることは容易に予測できる。悲しいことに、こうしたアメリカ人たちは、健康状態を改善するためのより良い食事の選択肢から最も恩恵を受けるはずであるにもかかわらず、最も安価なオリーブオイルでさえも手が出せなくなってしまうのだ。

関税政策において、米国の生産拡大はしばしば重要かつ価値ある目標とされるが、オリーブオイルの場合、現在の国内生産量は消費量に比べてごくわずかであり、さらなる投資を支援する政策がなければ、当面の間、生産量を大幅に増やすことは不可能であり、また実現することもないだろう。オリーブの木は成長に時間を要し、必要な投資額も莫大です。

これらはすべて、NAOOAがワシントンD.C.でオリーブオイル世界会議（OOWC）と共催した最近のイベント「Drops of Health」で取り上げられたトピックである。 2025年4月2日のトランプ大統領による関税発表の1週間前に開催された「Drops of Health」は、連邦議会のスタッフ、連邦政府機関の職員、メディアの間で大きな関心を集めました。

NAOOAの幅広い啓発活動と相まって、このOOWCイベントは、議員や政策立案者に対し、オリーブオイルや、米国におけるその消費・生産の実態について理解を深める場を提供しました。実際、デルージオ下院議員も出席し、自身の民族的背景が、オリーブオイルに対する深い敬意を育む一因となったことについて語りました。

デルージオ議員の発言は、今年行われた会合で、与野党双方の議員やスタッフから聞いた意見と重なるものでした。これらの会合は、オリーブオイルに関する問題全般、これには、現在米国食品医薬品局（FDA）および米国農務省（USDA）にそれぞれ提出されている、原産地表示基準と農産物プロモーションプログラムに関する当団体の請願も含まれます。これら両方の取り組みは、国内で十分な供給がない健康的な食品に対する関税を回避することと同様に、MAHAの活動方針と合致するはずです。

関税をめぐるこの騒動が今後どう展開するかは、誰にも予測がつかない。昨日、大統領は90日間の猶予を発表し、これにより当面の間、関税は事実上10％に引き下げられることになった。しかし、明らかなのは、我々の業界がワシントンD.C.の指導者たちに対し、実績ある健康に関するメッセージを引き続き発信し続けなければならないということだ。

こうした取り組みを通じて、この不可欠で健康的な食品を、すべてのアメリカ人が手頃な価格で入手できるようにすることの重要性を、我々は実証できるし、また実証していくつもりです。

ジョセフ・R・プロファチ氏は、北米オリーブオイル協会の事務局長である。