急成長を遂げるポルトガルのオリーブオイル産業
2016年、ポルトガルはオリーブオイル生産量で世界第7位、輸出量で第4位の国となった。
過去10年間で、ポルトガルのオリーブオイル生産量は4倍に、輸出量は3倍に増加した。
これらの数字は、同国のオリーブオイル産業における劇的な変化を示しており、事実上、オリーブオイルの輸入に終止符を打ち、ポルトガルを「液体の黄金」の輸出国として世界第4位に押し上げた。
ポルトガルのルイス・ヴィエイラ農業担当国務長官によると、これらの数字は「2016年に1億7,000万ユーロ（1億8,700万ドル）の貿易黒字」を示しており、同氏は「ポルトガルは2008年の5,000万ユーロ（5,500万ドル）の赤字を抱える純輸入国から、貿易黒字国へと転換した」
と付け加えた
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ヴァルパソスで開催された全国オリーブオイル会議の開会セッションで、ヴィエイラ氏はまた、2016年のポルトガルのオリーブオイル輸出総額が4億3400万ユーロ（4億7700万ドル）に達したことも指摘した。
「2016年、ポルトガルはオリーブオイル生産国として世界第7位、輸出国としては第4位となり、『4億3400万ユーロに達した』」とヴィエイラ氏は強調した。同国の成功は、業界の様相を一変させた複数の要因が相まって実現したものである。
特にアルケバ地域を中心に新たな灌漑地が整備され、その後すぐに革新的な技術への投資が続いた。生産体制が近代化されると、アレンテージョ地方の中南部および南部を牽引役とするポルトガルのオリーブオイル産業は、新たな高みへと飛躍した。
こうした新たな現実を受け、ヴィエイラ氏は「主に新しいオリーブ園の導入により、2020年までにオリーブオイルの生産量は12万トンに達する可能性がある」と見込んでいる。1990年の同国の生産量は2万トンであったため、ヴィエイラ氏の予測が正しければ、ポルトガルは30年間で生産量を6倍に増やしたことになる。
この分野への投資政策は、ポルトガルが主要なオリーブオイル生産国・輸出国として台頭する上で重要な役割を果たした。2007年から2014年にかけて、農村開発プログラム（PRODER）は約4,000件の投資プロジェクトに対し、総額7億ユーロ（7億6,900万ドル）の支援を行った。
農業部門における停滞と投資不足の時期を経て、こうした数字は、ポルトガルが重要な産業の再構築を進めていることを明確に示している。そして、オリーブオイル生産は、この変化の潮流の最前線に立っている。