ある教授によるココナッツオイルへの批判がネットで話題に
ハーバード大学のカリン・ミシェルズ教授は、「ココナッツオイルは『食べるべきではない最悪の食品の一つ』だ」と述べた。
「ココナッツオイルは、まさに毒そのものと同じくらい体に悪い」と、カリン・ミシェルズはフライブルク大学で行った講演
で断言した。「ココナッツオイルとその他の栄養に関する誤解」と題されたミシェルズの講演は、YouTubeで大きな反響を呼び、100万回以上の再生回数を記録した。
「それは最悪の食品の一つだ。なぜこれほど広まったのか？その誤解は広告によるものだ」
ハーバード大学T.H.チャン公衆衛生大学院の教授であるミシェルズは、50分間にわたる講演の中で、ココナッツオイルの「スーパーフード」としての地位を否定し、それを「あなたが口にできる最悪の食品の一つ」と表現した。
カリン・ミシェルズ
Business Insiderがドイツ語から英語に翻訳したインタビューの中で、ミシェルズ氏は、ココナッツオイルには飽和脂肪酸が多く含まれているため、その摂取はラードを食べるよりもはるかに有害であると断言した。
ココナッツオイルの神話に亀裂が入り始めたのは2017年のことだった。当時、米国心臓協会（AHA）の研究により、ココナッツオイルはバターよりも心臓の健康に有害であることが明らかになった。その理由は、ココナッツオイルの飽和脂肪酸含有率が82％であるのに対し、バターは63％にとどまるためである。
AHAはさらに、ココナッツオイルの使用を控えるよう勧告し、これに続き、英国の国民保健サービス（NHS）も、ココナッツオイルを含む飽和脂肪酸を含む食品の摂取を減らすよう推奨した。
一方、ココナッツオイルは健康に良いという評判が高まるにつれ、売り上げは急増し、「奇跡の食品」として称賛されるようになりました。支持者たちは、脳の働きを高め、減量を助け、アルツハイマー病の治療にも効果的だと主張していました。
アルツハイマー病協会はこうした主張を否定し、ウェブサイト上で次のような声明を発表した。「ココナッツオイルがアルツハイマー病の治療法、あるいは治癒法として使用できるという主張が一部で見られる。しかし、現時点ではこれらの主張を裏付ける十分な実験的証拠は存在しない。」
議論が続く中、米国心臓協会（AHA）の広報担当であり管理栄養士でもあるアネッサ・チャンブリー氏はニューヨーク・タイムズ紙に対し、「両者を比較すると、オリーブオイルの方が良い選択です。なぜなら、一価不飽和脂肪酸は適量摂取し、食事中の飽和脂肪酸やトランス脂肪酸の代替として使用すれば、心臓に有益な効果をもたらす可能性があるからです」と語った。
今週初め、ハーバード大学医学部の医学准教授であるチー・サン氏はニューヨーク・タイムズ紙に対し、エキストラバージンココナッツオイルには抗酸化作用で知られる植物化学物質が豊富に含まれているものの、市場に出回っているココナッツオイルの多くは精製されており、こうした抗酸化物質はほとんど含まれていないと語った。同氏はさらに、エキストラバージンココナッツオイルを使用する場合であっても、「飽和脂肪酸の影響が、抗酸化物質の有益な効果を上回ってしまう」と付け加えた。
ミシェルズ氏は講演の中で、アサイー、チアシード、抹茶などの他の「スーパーフード」についてはそれほど辛くは言及しなかったが、それらに含まれる栄養素は一般的な果物や野菜からも容易に入手できると指摘し、「私たちはすでに十分に栄養を摂取できている」と述べた。
グウィネス・パルトロウは、ココナッツオイルブームに飛びついた多くのセレブリティの先頭に立った。料理に使うだけでなく、パルトロウはこのオイルの肌の保湿効果を称賛し、歯のホワイトニングに推奨し、さらに膣の乾燥を和らげる天然の潤滑剤として提案した。