パレスチナのオリーブオイル産業に見られる希望の兆し

インドネシアや英国との自由貿易協定は、パレスチナの生産者に豊富な輸出の機会をもたらす可能性がある。しかし、またしても不作になる恐れがあることが、この見通しを複雑にするかもしれない。

インドネシアと英国は、それぞれパレスチナ産のオリーブオイルを無関税で輸入することで合意した。

これらの2つの合意は、高い生産コスト、限られた輸出市場、そして隣国イスラエルとの紛争によって足かせを掛けられてきた業界にとって、一筋の希望の光となる。

「我々の未開拓の潜在力に加え、自由貿易協定も相まって、オリーブオイル市場との強固かつ持続可能な貿易関係を築けるものと期待しています」― パレスチナ貿易センター市場情報担当官、モハメド・アルラマ氏

世界銀行の2018年の報告書によると、パレスチナにおけるオリーブオイル産業の市場規模は現在約6,670万ドルで、同国のGDPの4.6％を占めている。

「インドネシアへのオリーブオイル輸出は、ナツメヤシの輸出に次いで、同市場において実際に最も高い潜在力を秘めた製品の一つです」と、パレスチナ貿易センターの市場情報担当官モハメド・アルラマ氏は『Olive Oil Times』に語った。「一方、英国市場に関しては、分析ツールによると、オリーブオイルとナツメヤシの両方において、我々は実際に市場における潜在シェアを上回る成果を上げていることが示されています。」

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インドネシア中央統計局は、今年、パレスチナからのオリーブオイルおよびその他の農産物の輸入が113％増加すると予測している。

「関税免除は重要な措置であり、市場における製品価格に反映されるはずです」と、インドネシア貿易省の対外貿易分析局長、ジャトミコ・ブリス・ウィジャクソノ氏は『アラブ・ニュース』に語った。「最終的には、インドネシア市場におけるパレスチナ産品の競争力を高めることになるでしょう」

アルラマ氏によると、この新たな貿易協定とそれに伴うパレスチナ産オリーブオイルの輸出増加は、海外市場におけるパレスチナ産オリーブオイルブランドの確立にも寄与する見込みだ。

「我々の未開拓の潜在力と自由貿易協定を組み合わせることで、オリーブオイル市場との強固かつ持続可能な貿易関係を築けるものと期待している」と同氏は述べた。

同国の輸出拡大を支援するパレスチナ貿易センターは、インドネシアをオリーブオイル市場として11番目に優先度の高い国と位置付けている。そのリストで少し上位の7位には英国がランクインしており、過去5年間でパレスチナからのオリーブオイル輸入が大幅に増加している。

データが入手可能な最新の年である2012年から2016年の間に、パレスチナから英国へのオリーブオイル輸出額は28万6,000ドルから198万8,000ドルへと増加した。

英国は以前からパレスチナ産オリーブオイルの輸入関税を撤廃していたが、今月末に予定されている欧州連合（EU）からの離脱を踏まえ、27カ国からなるこの貿易ブロックを離脱した後も同様の取り決めを求める方針を明らかにした。

英国のリアム・フォックス外務貿易大臣は、同地域を視察した後、先月末にこの発表を行った。

「この協定は、英国がEU離脱の準備を進める中、英国とパレスチナの企業、輸出業者、消費者が自由な貿易を継続するために必要な確実性を提供する助けとなるでしょう」とフォックス氏は述べた。「この協定は、英国とパレスチナの関係の重要性を反映したものであり、パレスチナ経済の繁栄は我々全員の利益にかなうものです。」

現在、パレスチナは法外な関税のため、EUの多くの国へ競争力のある価格でオリーブオイルを輸出することができず、その結果、パレスチナ産オリーブオイルは高価になりすぎて、スーパーマーケットの棚を争うことができない状況にある。

パレスチナ・英国ビジネス評議会のアントワーヌ・マッタール会長はこの動きを歓迎し、両国の経済およびパレスチナのオリーブオイル産業にとって有益であると述べた。

「この協定により不必要な関税が回避され、最終的にはナツメヤシやオリーブオイルなどの商品において英国の消費者の負担軽減につながるでしょう」とマッター氏は語った。「摩擦のない貿易は雇用の維持や新規雇用の創出にも寄与し、パレスチナ経済を支え、パレスチナの人々が繁栄した未来に向けて努力するのを助けることになります。」

アルラマ氏は、英国でのオリーブオイル消費が緩やかに伸び続ける中、パレスチナの生産者はこの好機を活かし、世界第5位の経済大国である英国への競争力ある輸出国であり続けられると確信している。

「ブレグジットが発効し、英国との新たな自由貿易協定が締結されれば、当社のオリーブオイル生産量が増加するにつれ、輸出も少しずつ拡大し続けると予想しています」と彼は述べた。

こうした自由貿易協定があるにもかかわらず、昨年末の不作に加え、来年も不作の恐れがあることから、短期的にはパレスチナの輸出が阻害される可能性がある。

「2018年は害虫の被害により、オリーブオイルの生産量が限られていました」とアルラマ氏は語った。「特にヨルダン川西岸地区北部のトゥルカルム県とカルキリヤ県において、オリーブの木が『オリーブ葉ガ』という昆虫に感染しています」

「初期の推計によると、今後のオリーブ収穫は深刻な影響を受ける可能性があり、生産量の80％が危機にさらされている」と彼は付け加えた。