WTOの決定を控え、スペイン産オリーブオイルの対米輸出が急増
報道によると、WTOは米国向け欧州製品への関税措置を承認するかどうかを決定しており、まもなく発表を行う見通しだ。それまでの間、輸入業者はスペイン産オリーブオイルの在庫を確保するため、購入スケジュールを前倒ししている。
スペイン税関当局のデータによると、2019年上半期におけるスペインのオリーブオイルの対米輸出量は40％増加した。
輸出の大幅な増加は、スペイン国内での価格低下と、関税導入の懸念により、米国のバイヤーがスペイン産オリーブオイルを買いだめしたことが要因とされている。
一部の企業は、関税導入の可能性に対する一時的なヘッジ策として
購入スケジュールを前倒ししている。
「一部の企業は、関税導入の可能性に対する一時的なヘッジとして、購入スケジュールを前倒ししている」と、北米オリーブオイル協会（NAOOA）のジョセフ・R・プロファチ事務局長は『Olive Oil Times』に語った。
1月以来、スペインの生産者は約2億9600万ドル相当のオリーブオイルを米国に輸出しており、前年同期比で3200万ドルの増加となっている。こうした販売増に後押しされ、地中海沿岸の他の地域での不作も相まって、スペインの一部では今年の輸出量が過去最高を記録し、初めて110万トンを超えると予想されている。
関連記事：オリーブオイル貿易ニューススペイン最大のオリーブオイル協同組合DCoopのアントニオ・ルケ会長も、『エル・パイス』紙の取材に対し、米国におけるスペイン産オリーブオイルの需要急増は、大幅な価格高騰への懸念が背景にあるとの見解を示した。 世界貿易機関（WTO）が、オリーブオイルや4種類のテーブルオリーブを含む、欧州連合（EU）から米国へ輸出される数百種類の商品に課される100％の関税を承認すれば、こうした価格高騰は現実のものとなる。
報道によると、WTOは150億ドル相当の関税を承認するか否かについて決定を下しており、まもなくその決定を発表する見込みだ。プロファチ氏によれば、もし関税が承認されれば、米国のオリーブオイル価格は2倍、あるいは3倍に跳ね上がる可能性があるという。
これほど大幅な値上げとなれば、多くのスペイン産オリーブオイルが米国市場から締め出されることになるだろう。この事態に、コルドバ県の生産者たちは特に懸念を強めている。今期の収穫年度において、スペインで2番目に大きなオリーブオイル生産県である同県は、約7万1,000トンのオリーブオイルを米国へ輸出しており、これは同県のオリーブオイル総輸出量の22％を占めている。
コルドバ州の生産者がより多くのオリーブオイルを販売している唯一の輸出先はイタリアであり、今収穫年度には輸出量の40％が世界最大のオリーブオイル輸入国である同国に向かっている。しかし、そのオリーブオイルの一部は他のオイルとブレンドされた後、米国へ再輸出されている。
イタリアオリーブオイル産業協会（Assitol）は、関税が承認されればイタリアの生産者が年間2億ドルの損失を被る可能性があるとすでに警告している。ブレンドされたイタリア産オイルは、米国での価格が上昇し、その結果輸出量が減少する品目の一つとなるため、コルドバ産オイルへの需要をさらに減らす恐れがある。
関税が承認されれば、コルドバをはじめとするスペイン全土の多くの生産者は、今後どこにオリーブオイルを販売できるのか見通しが立たない状況にある。しかし、WTOが判断を下すまでは、生産者たちには様子を見守るしか手段がない。