運送業界、新型コロナウイルス対策が食料供給に及ぼす影響を警告
欧州の物流企業は、検疫措置や官僚的な障壁を懸念している一方で、消費者の需要は増え続けている。
新型コロナウイルス感染症の感染拡大防止策に加え、運送業者間の不透明感も相まって、イタリアにおける国際貿易や食料の供給が鈍化している。
ルーマニアに本社を置く私の勤務先からは、一部の業務がいつでも停止される可能性があるとの警告が私や同僚に伝えられました。―
オリーブオイルの瓶詰め業者は、需要を満たすために、今後数週間で輸入品が工場に確実に届くよう苦心している。
多くの欧州の物流従事者は、イタリアへ渡航すると自国へ帰国した際に隔離措置を受ける恐れがあるとの懸念を表明している。新たな安全対策や追加の書類提出要請が、オリーブオイルやその他の重要な食料品の輸入に悪影響を及ぼしている。
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「我々は、外国の輸送業者の問題についていち早く指摘した団体の一つだ。彼らの多くはイタリアに来ることを望んでいなかった」と、同連盟のイヴァノ・ヴァコンディオ会長は述べた。「もはや欧州で新型コロナウイルスの流行の影響を受けているのは我々だけではないため、状況は変わり始めている」
問題の一因は、欧州各国が独自に感染拡大防止策や新型コロナウイルスへの対応方針を決定している点にある。
一部の労働者は、自国を離れて移動中に政策の変更に巻き込まれることを懸念している。
「ルーマニアに本社を置く私の勤務先からは、業務の一部がいつでも停止される可能性があるとの警告が私や同僚に伝えられました」と、イタリア中部在住のルーマニア人輸送業者、ニコ・バラン氏は『Olive Oil Times』に説明した。「ルーマニアに拠点を置く同僚の中には、帰国後に隔離措置が取られるのではないかと依然として恐れている者もいます」
食料供給に関わる労働者の間には不安が広がっている。そのため、ヴァコンディオ氏によれば、欧州委員会は現在、現行の条約で定義・規制されているEU域内での商品の自由な流通を妨げる行為に対し、制裁措置を科すと警告している。
ほんの数時間前、国連と世界貿易機関（WTO）は、封じ込め措置や買いだめにより、国際的な食料供給網の停滞が生じる可能性があると警告した。「食料の入手可能性に対する不確実性は、輸出制限の波を引き起こし、世界市場での不足を招く恐れがある」と、両国際機関のトップは記した。
イタリアの主要な運輸・物流団体は、商品の自由な流通を妨げていると考えるいくつかの官僚的な障壁について、迅速な対応を求める書簡をイタリア政府に送付した。
これらの問題は、新型コロナウイルスのロックダウンに伴い発生したサービス停止に起因しており、輸送書類や運転免許証の更新の困難さ、また多くの施設が閉鎖されたため高速道路上の休憩所やサービスエリアの利用が制限されていることなどが挙げられる。
フェデラリメンターレ（Federalimentare）は、隔離措置の最初の1ヶ月間で業界の収益が20～30％減少したと推計している。
「国内の食品支出が堅調に伸びたおかげで、バーやレストランの休業による損害をある程度抑えることはできたが、輸入面への注意を怠ってはならない。最も組織化されたサプライチェーンでさえ、倉庫に備蓄されている原材料はせいぜい2週間分しか持たない」とヴァコンディオ氏は述べた。
イタリアは、国内需要を満たすためだけでなく、イタリアの輸出業者が国際事業に十分な製品を供給するためにも、オリーブオイルの輸入に大きく依存している。
農業省の最新データによると、イタリアのオリーブオイル在庫は26万4,000トンで、そのうちイタリア産は17万トン強にとどまる。新型コロナウイルスの緊急事態宣言発令以降、イタリアやその他の欧州諸国で販売が急増したことを受け、オリーブオイル製品への需要は今後さらに高まる見通しだ。