チュニジアのオリーブオイル生産者が、不正防止のためにブロックチェーン技術を活用する
食品の不正行為への対策と本物であることの保証は、今後、企業の成功にとって重要な要素となるでしょう。
チュニジアを代表するオリーブオイル生産者のひとつであるCHOは、IBMとそのブロックチェーン技術を活用し、透明性を高め、消費者が収穫から自宅の棚に並ぶまで製品を追跡できるようにする取り組みを進めている。
「私たちの見解では、これにより消費者に対する透明性がさらに高まるでしょう」と、オリーブオイルブランド「Terra Delyssa」を販売するCHO AmericaのCEO、ワジ・レキク氏は述べた。
「（消費者が）ボトルをスキャンすると、オリーブが収穫された地域、搾油された日時、オイルがろ過された日時、パッケージングされた日時、そして出荷前の分析が行われた日時が表示されます」－
「透明性が私たちの成功要因の2番目であることがわかりました」と彼は付け加えた。「私たちはそれを活かそうと試みてきましたが、実際には有効な手段があまりありませんでした。しかし、ブロックチェーンという選択肢がありました。そして、それが私たちを次のレベルへと引き上げてくれると確信したのです」
ブロックチェーンとは、事業主、消費者、あるいはこの技術を利用するあらゆる主体が、取引や製品が作成された日から最終的な行き先に至るまで、その全過程を効果的に追跡できるように設計された取引追跡システムです。
関連情報：オリーブオイル技術ニュースこの技術の利用者、この場合はCHOは、情報を「ブロック」に記録し、それがオンライン台帳に記録されることで、事実上、それらを連鎖させる形となります。ブロックはチェーンに追加することしかできず、削除することはできないため、情報の閲覧と透明性を確保しつつ、その情報を安全に保持することができます。
「一度情報を入力すると、それを変更することはできません」とレキク氏は述べた。「つまり、私たちは自らに責任を負っているわけであり、それこそが『信頼のベール』の最も重要な要素の一つなのです。」
テラ・デリッサの場合、この技術により、購入者はQRコードをスキャンすることで、手元のボトルがどこで包装されたか、そのオイルの原料となったオリーブがいつどこで収穫されたか、そして完成品がいつ出荷されたかを確認できるようになります。
「消費者がボトルをスキャンすると、産地、オリーブの収穫地、搾油日、濾過日、充填日、出荷前の分析日が表示されます」とレキク氏は説明した。
しかし、品質チェックは消費者向けだけのものではありません。レキク氏によると、CHOはブロックチェーンデータの一部を特に販売業者向けに公開しており、前述のすべての情報に加え、「実際の分析証明書へのアクセス」も提供しているとのことです。
ブロックチェーン技術の実用化は困難なプロセスであり、特に追跡すべき工程が多数ある場合はなおさらです。オリーブの収穫からオリーブオイルの製造に至るまで、これほど多くの異なる工程を追跡することは、一部の技術プロバイダーにとって懸念材料となっていました。
「一部の（ブロックチェーン）プロバイダーは、この10年以内には実現しないかのように語っていました。あまりにも複雑で、オリーブオイル生産者が導入することは不可能だと」とレキク氏は述べた。「しかしIBMは、それを実現する方法を本当に簡単にしたのです。」
このプロセス全体を通じて、ブロックチェーンが記録するチェックポイントは計8か所となる。具体的には、オリーブの収穫、破砕、搾油、ろ過の各時点に加え、貯蔵前の分析、貯蔵日、瓶詰め日、そして瓶詰め後の分析の各時点である。
レキク氏は、将来的にCHOがホールフーズやターゲットといった大手流通業者にこれらの情報をすべて提供できるようになり、顧客が商品を購入する際にその情報を確認できるようになることを期待している。
この動きは、食品の不正表示やオリーブオイルの偽装、そしてブランドがこれら2つの問題にどう対処するかが、今後企業の成功にとって重要な要素となるという認識が、オリーブオイル業界内で高まっていることを示している。
「オリーブ産業が偽装行為に満ちていると認めるような立場にはなりたくない」とレキク氏は語った。 「この問題に関してメディアの否定的な注目が集まっていることは認めざるを得ない……しかし、これが進むべき道であり、未来の形になると我々は信じている。消費者に、どこで、どのように行ったかを示さなければならないのだ。」