チュニジアのオリーブオイル業界、価格暴落と不正疑惑の中、過去最高の収穫量に直面

チュニジアのオリーブオイル生産量は、2025/2026年産期に過去最高を更新する見通しだ。

一部の推計によると、生産量は40万トンから50万トンになると予想されており、輸出の可能性に対する期待がさらに高まっている。 国際オリーブ評議会（IOC）の統計によると、前シーズンの生産量は34万トンにとどまった。

チュニジアのカイス・サイード大統領は、エズディン・ベン・シェイク農業・水資源・漁業大臣との会談の中で、新たなオリーブ収穫期の開始を公式に発表しました。

サイード大統領は、アジアやラテンアメリカ諸国へのオリーブオイルの輸出拡大への期待を歓迎した。 とはいえ、現在のところ、これらの貿易ルートはチュニジアのオリーブオイル輸出のごく一部に過ぎず、その大部分は欧州連合（EU）や米国向けとなっている。さらに、米国はチュニジアからのオリーブオイル輸入に対し25％の関税を課している。

サイード大統領はまた、チュニジアのオリーブオイル部門に依然として影響を及ぼしている多くの問題を指摘し、栽培から収穫、加工、貿易に至る生産の全段階における進展を求めた。 特に小規模農家への支援強化を求めるとともに、オリーブオイル委員会などの一部の政府機関の役割が低下していることを批判し、その役割は「復活させなければならない」と述べた。

チュニジア政府はまた、市場価値の高い製品であるため、瓶詰めオリーブオイルの輸出拡大を推進している。

しかし、現在の低い輸出価格が同セクターの発展における主な障害となっており、農家の間で不満が高まっている原因となっている。

国立農業観測所（ONAGRI）によると、2024年11月から2025年4月にかけて、オリーブオイルの輸出は40.1%増加した。 しかし、この記録的な数字にもかかわらず、収益は約 10 億ユーロから 7 億 1550 万ユーロへと 28.9% 減少しました。

さまざまな情報源によると、2024/2025 年のキャンペーン期間中に行われたチュニジア産オリーブオイルの低価格なバルク販売の大部分は、正当な市場力学によるものではなかった。 これらの情報源は、こうした取引が、チュニジアの生産者の収入に直接的な影響を与えた不透明な金融操作の結果である可能性を示唆している。

雑誌『Jeune Afrique』によると、一部の輸出企業は、公式価格である 1 キログラムあたり 3.40 ユーロを下回る 2.80 ユーロで、スペインのバイヤーにチュニジア産オリーブオイルを販売することに成功した。

Business News Tunisia の報道によると、これらの取引は、チュニジアの大手輸出業者であるアデル・ベン・ロムダネ氏が率いる企業によって行われていた。 Il Boursa によると、この実業家はチュニジアを離れ、スペインに移住したとされており、推定 1 億 3200 万ユーロの負債を残している。

イタリアの経済紙『Italia Oggi』は、ベン・ロムダネ氏が率いる複数の企業が、その巨額の負債の影響を受けていると報じ、銀行ローンや未払いの小切手を含め、彼の負債総額は 1 億 8000 万ユーロ以上に上ると推定している。

このような低価格販売に大量のオリーブオイルが関わっていた場合、チュニジア産オリーブオイルの相場に重大な影響が及んだ可能性がある。

『イタリア・オッジ』紙は続報で、こうした低価格販売が依然として続いていると報じた。同紙の情報筋によると、スペインの大手バイヤーは現在、「公式市場価格をはるかに下回る価格」で、大量のチュニジア産オリーブオイルの取引交渉を行っているという。

もしこれが事実であれば、こうした取引は2025/2026年産シーズンの主要市場全体におけるオリーブオイル価格に影響を与えると予想される。

過去1年間、チュニジアの農家や搾油業者は、記憶に残るほど厳しい危機に直面してきた。価格の暴落により、収穫されないオリーブが残され、負債が膨らむ事態となった。

2024/2025年シーズンの最初の数ヶ月間、チュニジアの生産者たちは、生産コストを賄うには低すぎると考える価格に対して抗議を行いました。果実の価値が暴落したため、収穫を拒否する者もいました。

2023年12月から2024年12月にかけて、チュニジアのオリーブオイル価格は1リットルあたり7.50ユーロから3ユーロ未満まで下落した。

昨年12月、Business News Tunisiaは、記録的な収穫量、コスト上昇、供給過剰にもかかわらず、この業界は「崩壊しつつある」と報じ、多くの搾油業者が破産に追い込まれていると伝えた。

イタリアの複数の農業団体は、地中海におけるオリーブオイルの生産と取引の歴史上、最大級の詐欺事件の一つと見なされる事態について、司法による調査を求めている。

「報道内容が司法によって確認されれば、オリーブオイルを投機の対象とした国際的なマネーロンダリングという、前例のない事態に直面することになるでしょう」と、ItaliaOlivicola の会長であり、CIA Agricoltori Italiani の全国副会長であるジェンナーロ・シコロ氏は述べた。

「潜在的な被害は、チュニジアやスペインの農家にとどまらず、イタリアや地中海全域にも及ぶ」と彼は付け加えた。

IOC（国際オリーブ評議会）の役員も務めるシコロ氏は、「チュニジアが国際オリーブオイル市場の弱点になってはならない。国際オリーブ評議会諮問委員会の副委員長として、この問題を提起するつもりだ」と述べた。

イタリアの生産者団体「ウナポル（Unapol）」も、この疑惑の金融スキャンダルに対し「深い懸念」を表明した。

「業界にとって特に微妙な時期であり、大きな期待を寄せられている収穫シーズンを目前に控えた今、 ウナポールは、国際レベルでの不透明な、あるいは投機的な動きは、市場の均衡と数千人のオリーブ農家や搾油業者の経済的安定を深刻に損なう恐れがあることを強く改めて強調する」 と協会は述べた。

ここ数週間、Olive Oil Timesはアデル・ベン・ロムダネ氏に取材を試みたが、本稿執筆時点では回答は得られていない。

ベン・ロムダネ氏が率いるチュニジアの商社「ビオリバ」についても、複数の情報筋から割引取引の中心的な役割を担っていると指摘されているが、連絡を試みたものの回答は得られなかった。

Olive Oil Times は、一部の報道で、この割引オリーブオイルの購入に関心のある企業の一つとして挙げられているスペインの大手企業、ボルヘス・インターナショナル・グループに連絡を取った。

ボルヘス・インターナショナル・グループは、『オリーブ・オイル・タイムズ』への書面で次のように述べた。

「2019年、ボルヘス・グループはチュニジアでの事業を売却しました。この取引は、代金回収の面で未決の状態にあり、いかなる状況においても、当社はこの事業に対する株式保有による支配権や関与を保持していません。

さらに、ボルヘス・グループはチュニジアの企業「バイオリバ」と、いかなる企業関係、所有関係、または提携関係も有していないことを明確に申し添えます。」