脳卒中のリスクを減らすことができる7つのスーパーフード

脳卒中は、米国における死因の第3位であり、長期的な障害の最大の原因となっています。脳卒中は、脳に栄養分や酸素を運ぶ血管が血栓によって塞がれる（虚血性脳卒中）か、あるいは破裂する（出血性脳卒中）ことで起こります。 栄養状態を含む多くの生活習慣要因が、「脳卒中」を発症するリスクに影響を及ぼす可能性があります。ここでは、大規模な疫学調査により、脳卒中のリスクを低下させることが判明している7つの日常的な食品や飲料をご紹介します。このリストに含まれる品目の中には、意外なものもあるかもしれません。

トマト

トマトは、リコピンと呼ばれるカロテノイドを最も豊富に含む食品です。この強力な抗酸化物質は、脳卒中の原因となる動脈内のプラークの形成を抑える働きがあります。 学術誌『Neurology』に掲載されたフィンランドの研究では、46歳から65歳の男性1,031人を対象に血液検査を行い、平均12年間にわたって追跡調査を行いました。 血中リコピン濃度が最も高かった男性は、濃度が最も低かった男性と比較して、血栓による脳卒中を発症するリスクが59％低く、あらゆる種類の脳卒中を発症するリスクも55％低かった。

アボカド

アボカド、サツマイモ、バナナなどのカリウムを豊富に含む食品は、閉経後の女性の脳卒中リスクを低減する可能性がある。ニューヨークのアルバート・アインシュタイン医科大学の研究者らは、50歳から79歳の女性90,137人を平均11年間にわたり追跡調査した。 食事からのカリウム摂取量が最も多かった女性は、カリウム摂取量が最も少なかったグループと比較して、血栓による脳卒中を発症するリスクが16％低く、脳卒中全般を発症するリスクも12％低かった。平均的な大きさのアボカド1個には、カリウムの1日推奨摂取量の28％が含まれている。

オリーブオイル

オリーブオイルは、高血圧や高コレステロールなどの状態を防ぐことで、脳卒中のリスクを低減する可能性がある。フランスのボルドー大学の研究者らは、65歳以上の7,625人を対象に、料理や調味料としてオリーブオイルをどのくらいの頻度で使用しているかを尋ねた。 その後、5年間にわたり参加者の医療記録データを追跡調査した。その結果、オリーブオイルを定期的に使用していた人では、全く使用しなかった人と比べて脳卒中のリスクが41％低かった。研究者らは、脳卒中を予防するためには、他の植物油の代わりにオリーブオイルを使用すべきであると指摘している。

魚

魚に含まれるオメガ3、セレン、ビタミンD、および特定の種類のタンパク質は、脳卒中の予防に役立つ可能性がある。学術誌『Stroke』に掲載された国際的な分析では、米国、欧州、中国、日本で行われた15件の研究データを統合した。 30歳から103歳までの計約40万人を対象に、魚をどのくらいの頻度で食べるかを尋ねた後、最大30年間にわたり追跡調査を行い、誰が脳卒中を発症したかを調べた。魚を最も多く食べた人は、最も少なく食べた人に比べて、脳卒中を発症するリスクが12％低かった。 しかし、揚げ魚や魚のサンドイッチを多く摂取した人では、この有益な効果は認められなかった。

コーヒー

コーヒーは、炎症を軽減し、細胞のインスリン感受性を高めることで、脳卒中のリスクを低下させる可能性がある。スウェーデンの研究では、49歳から83歳の女性34,670人のコーヒー摂取習慣に関するデータを収集し、平均10年間にわたって追跡調査を行った。 1日1～5杯のコーヒーを飲んだ人は、1日の平均摂取量が1杯未満の人と比較して、脳卒中のリスクが22％から25％低かった。コーヒーのこの予防効果は、喫煙、肥満、高血圧といった脳卒中の危険因子による影響を受けなかった。

チョコレート

1日2枚のチョコレートを食べることで、心臓発作や脳卒中などの心血管疾患の発症リスクを低減できる可能性がある。スコットランドのアバディーン大学の研究者らは、12年間にわたる研究の中で、21,000人の間食習慣に関するデータを収集した。 その結果、毎日最大3.5オンスのチョコレートを摂取した人々は、脳卒中を発症するリスクが23％低く、心臓病による死亡リスクが25％低いことが判明した。チョコレートに含まれるフラボノイドやその他の化合物が、保護効果をもたらしている可能性がある。

ワイン1杯

適度なアルコール摂取は、血栓や動脈プラークの形成を防ぐのに役立つ可能性があります。ボストンのブリガム・アンド・ウィメンズ病院の研究者らは、研究開始時点で30歳から55歳だった83,578人の女性のデータを分析しました。 参加者は最大30年間にわたり、4年ごとに飲酒習慣に関する情報を提供した。1日平均0.5～1.5杯のアルコール飲料を摂取した女性は、禁酒している女性に比べ、脳卒中のリスクが17％～21％低かった。 1日平均2～3杯のアルコール飲料を摂取した女性では、出血性脳卒中のリスクはわずかに低下したものの、虚血性脳卒中のリスクは上昇した。

健康的な食事を心がけることに加え、主要な危険因子を認識し、適切な生活習慣の改善を行うことで、脳卒中を発症するリスクをさらに低減することができます。 定期的に血圧を測定し、必要に応じて管理するための対策を講じましょう。喫煙者は禁煙しましょう。体重に注意し、毎日少なくとも30分間の身体活動を行うことを心がけましょう。