欧州委員会、オリーブオイルやその他の食品の「共同販売」に関する新たなガイドラインを発表

新しいガイドラインでは、EUの独占禁止規則に対する「効率性に基づく」3つの例外規定が定められており、これにより生産者は一定の条件下で、共同で販売を行い、価格、販売数量、その他の条件を決定することが可能となる。

欧州委員会は、オリーブオイル、牛肉・子牛肉、および畑作物の共同販売に関する新たなガイドラインを発表した。このガイドラインの目的は、欧州の農家がオリーブオイル、牛肉、子牛肉、および畑作物を共同で販売するために、どのような方法と条件の下で協力できるかを明確にすることである。

EUの独占禁止政策の目的は、製造業者、供給業者、あるいは市場で製品を販売する企業といった、さまざまな事業者間の公正な競争を促進することにある。

EUの独占禁止法の下では、『欧州連合の機能に関する条約』に2つの主要な規則が定められている。同条約第101条は、競争を制限するような2つ以上の事業者間の合意を禁止している。

その一例として、競合企業間でカルテルを結成し、市場を分け合うために価格を一定の水準に固定し、他社からの競争を制限することが挙げられる。

同条約第102条に基づき、特定の市場を支配する企業は、不当な価格設定、生産制限、あるいは技術革新の拒否などにより、その地位を濫用して消費者に不利益を与えてはならない。

2015年11月27日に発表されたプレスリリースで公表された新たなガイドラインでは、EUの独占禁止規則に対する3つの「効率性に基づく」適用除外が定められており、これによりオリーブオイル、 牛肉・子牛肉、および畑作物の生産者が、認定された組織を通じて、一定の条件の下で、商品の販売、価格、数量、その他の条件を共同で決定・販売することを可能にする3つの「効率性に基づく」適用除外を定めている。

これらの条件によれば、農家は当該組織に加盟することにより、販売以外の支援活動から恩恵を受けられる必要がある。こうした活動には、貯蔵、輸送、流通などが含まれる。

また、共同で販売される商品の数量は、一定の閾値を超えてはならない。オリーブオイルの場合、これは関連市場の20％に設定されている。このガイドラインは、EU加盟国の競争当局および司法当局が、これらの規則を一貫した方法で適用できるよう作成されたものである。

この新しいガイドラインの公表に先立ち、欧州委員会が公表した草案に対するパブリック・コンサルテーションが行われたほか、欧州議会および各EU加盟国の関係当局との協議も実施された。

EUのオリーブオイル、牛肉・子牛肉、および畑作物の市場規模は、年間800億ユーロ（850億ドル）以上にのぼる。EUは、オリーブオイルの世界最大の生産地、消費地、および輸出地である。