エクストラバージンオリーブオイルは、大腸炎に対する機能性食品としての可能性を秘めている
研究者らは、エキストラバージンオリーブオイルとそのポリフェノール抽出物が慢性大腸炎の症状を改善するだけでなく、この疾患に対する機能性食品としても活用できると結論付けた。
最近の研究において、セビリア大学のスペイン人研究者らは、エクストラバージンオリーブオイルが大腸炎に及ぼす好影響を確認しました。大腸炎とは、大腸の炎症を特徴とする疾患であり、多くの場合、痛みを伴う胃腸症状を引き起こします。潰瘍性大腸炎は大腸の内壁に影響を及ぼす大腸炎の一種であり、この疾患があると大腸がんのリスクが高まります。その原因は不明ですが、免疫系と関連している可能性があります。
『Journal of Nutritional Biochemistry』誌に掲載された本研究において、研究者らは、重度の慢性大腸炎へと進行した大腸炎を誘発した実験動物に対し、エキストラバージンオリーブオイルおよびそのポリフェノール抽出物の効果を検証した。
研究者らは、症状を測定する一連の指標である疾患活動性指数（DAI）を評価するとともに、組織学的および生化学的解析により腸の炎症状態を判定しました。 その結果、エキストラバージンオリーブオイルおよびエキストラバージンオリーブオイルとポリフェノール抽出物の併用は、標準食と比較して組織学的損傷の兆候が少なく、疾患に関与するいくつかのタンパク質に対して有意な好影響をもたらすことが示された。さらに、ポリフェノール抽出物を添加したエキストラバージンオリーブオイルでは、炎症反応時に発現する酵素であるiNOSの減少が、標準食に比べてはるかに顕著であった。
研究者らは、エキストラバージンオリーブオイルとそのポリフェノール抽出物が慢性大腸炎を改善するだけでなく、この疾患に対する機能性食品としても活用できると結論付けた。