オリーブオイルは、命にかかわる食中毒の予防に役立つ可能性がある
最近の研究によると、オリーブオイル、クルミ、魚などの食品に含まれるオメガ3脂肪酸は、リステリア症の原因となる細菌を無力化できる一方で、その抗生物質に対する耐性を高めることはないという。
オリーブオイル、クルミ、魚は、命に関わる可能性のある食中毒を予防できるかもしれない。
最近の研究
によると、前述の食品に含まれるオメガ3脂肪酸は、薬剤耐性を高めることなく、リステリア症の原因となる細菌を無力化できる可能性がある。これは、リステリア菌の感染を引き起こす遺伝子を不活性化することで実現される。
「自然界に広く存在する一般的な脂肪酸が、リステリア菌を危険なものにしている特定の遺伝子の働きを停止させることができるのです」―
「天然に存在し、完全に無害で、むしろ健康に良い脂肪酸が、リステリアのような危険な細菌を抑制するために利用できるというのは興味深いことです」と、南デンマーク大学の教授であり、本研究の著者の一人であるビルギッテ・カリポリティス氏は『Medical News Today』に語った。 「長期的な展望としては、新たな治療法の開発が可能になるかもしれない。リステリア菌だけでなく、現在抗生物質に耐性を持つ他の危険な細菌に対しても有効となる可能性がある」
米国では毎年約1,600人がリステリア症に罹患し、260人が死亡している。リステリア菌に汚染された食品の摂取が主な感染原因だ。未殺菌の牛乳や乳製品、ソフトチーズ、カット済みのデリ肉に最も多く見られる。妊婦、高齢者、免疫力が低下している人が最もリスクが高い。
「我々の研究により、自然界に広く存在する一般的な脂肪酸が、リステリア菌を危険なものにする特定の遺伝子の働きを停止させることが示されました」とカリポリティス氏は述べた。「我々はオメガ3脂肪酸を試験しましたが、リステリア菌を無力化するには約30分かかりました。」
これは新たな治療法の開発にとって有望なニュースだ。現在、リステリア症の治療には抗生物質が用いられているが、研究によるとリステリア菌は薬剤に対する耐性をますます強めている。今回の最新研究は、オメガ3脂肪酸を用いることで、細菌を死滅させることなくその作用を無効化できることを示唆している。細菌の増殖が脅かされなければ、耐性は形成されない。
「細菌は攻撃に対して耐性を発達させることがあり、それが単に新たな、さらにはより大きな問題を生み出すという例は数多くあります」とカリポリティス氏は述べた。「細菌を生かし、代わりに病気を引き起こす能力を無力化することを目指す方が、より良い戦略かもしれません。」
リステリア菌の抗生物質に対する耐性がますます強まる中、研究者らは今回の発見がより良い治療法の選択肢につながることを期待している。この研究結果は学術誌『Research in Microbiology』に掲載された。
本研究は、オメガ3脂肪酸の健康効果を示す数多くの研究の最新版である。他の研究では、オメガ3脂肪酸が糖尿病、肥満、喘息、心臓病のリスクを低減することが示されている。また、これらの脂肪酸は、コレステロール値のバランスを整え、免疫力を高め、消化器系の不調を改善し、筋肉・骨・関節の痛みを軽減する助けとなる可能性がある。
以下の食品は、オメガ3脂肪酸を豊富に含む。
– サバ
– サー
モンの魚油– タ
ラの肝油– クルミ
– チアシード
– ニシン
– サーモン
– 亜麻仁
– マグロ
– イワシ– ヘンプシード
– アンチョビ
– 卵黄
– オリーブオイル