新たな検査体制が導入されたにもかかわらず、英国の食品安全への懸念は依然として残っている
食品政策の専門家たちは、ブレグジット後の食品安全上の懸念に対し、食品基準庁の新たな措置では十分に対応できていないのではないかと懸念している。
英国食品基準庁は、食品安全法に予想される変化に対応するため、新たなリスク管理枠組みを導入する方針だ。これは、英国政府が欧州連合（EU）からの離脱計画を進めていることに伴うもので、これにより、わずか20カ月後には欧州食品安全機関（EFSA）の主導的立場からも離脱することになる。
英国がEUの安全基準を採用しなくなれば、食品安全基準が低下するという深刻なリスクがある。
多くの主要な政策立案者や研究者は、ブレグジットが英国の食品安全基準に壊滅的な影響を及ぼし、食品法の緩和や、食品基準を低下させるような食品貿易協定の締結につながると懸念している。その結果、中国や米国など、品質規制が緩い国々からの安価で質の低い輸入製品が市場に溢れかえることになるのではないかと恐れられている。
現在、英国の食品供給の3分の1は欧州連合（EU）から輸入されており、EUからの離脱は、大規模な食品貿易パートナーシップの解消を意味する。食品基準庁（FSA）によると、実際の危機が発生する前に現行の規制システムに存在するリスクに対処するための先制的な取り組みの一環として、新たな規制が策定されている。
この規制は、指標やデータに基づいて食品事業者がもたらすリスクを判断し、当該事業者の行動や企業文化を評価するものです。食品基準庁は、これらの新規制により、基準の向上と行政上の煩雑さの軽減を図ると同時に、規制を遵守しない事業者に対して措置を講じることで、規制上の保証を提供することを期待しています。
このプロセスの一環として、食品サプライチェーン全体の事業者は、より詳細な情報の提供を求められる強化された登録制度への参加が義務付けられる。これにより事業者の分類がより適切に行われ、制度上はコンプライアンスの実績がある事業者が優遇されることになる。つまり、そうした事業者に対する検査の頻度や厳格さは軽減されることになる。
こうした措置にもかかわらず、多くの有力な研究者は、ブレグジットが英国の食品安全に与える影響に対処するための取り組みが不十分であると感じています。英国の主要な3つの大学の研究者が発表した最近の論文では、2018年3月に政府が直面すると考えられる16の主要な課題が挙げられており、それらは「英国の食品のレジリエンスと安全を脅かす可能性」があると指摘されています。
この論文、 『A Food Brexit: time to get real – A Brexit Briefing』と題され、ロンドン大学食品政策センターの食品政策教授であるティム・ラング氏、サセックス大学科学政策研究ユニットの科学政策教授であるエリック・ミルストーン氏、カーディフ大学地域計画・地理学部の環境政策・計画学教授であり、サステナブル・プレイス研究所所長を務めるテリー・マースデン氏らの見解が盛り込まれている。
本報告書は、英国が現在、食料、労働、農業、供給に関連する多くの問題に直面しており、これらはすべて「フード・ブレグジット」によって深刻な影響を受けるだろうと警告している。また、現在の対策では、これが食料の安全と安全保障のあらゆる側面にもたらす今後の影響に対処するには不十分であると指摘している。
著者らはさらに、「英国がEUの安全基準の採用を中止し、代わりに基準が著しく低い国々との自由貿易協定を受け入れた場合、食品安全基準が低下する深刻なリスクがある」と述べている。
英国はすでに、米国の家禽、乳製品、食肉供給業者との将来の貿易協定交渉を開始しているが、多くの専門家が指摘するように、これらの製品には農薬や禁止されている香料などが含まれており、欧州食品安全機関（EFSA）が定める品質基準を現在満たしていない。