トルコにおけるオリーブオイルの起源を再発見する

トルコにおけるオリーブオイルの生産は、先史時代にまでさかのぼります。しかし、近代において、トルコでのオリーブオイルの消費量は他の地中海諸国に比べて少ないのが現状でした。そして今、歴史が繰り返されようとしています。なぜなら、アナトリアでオリーブオイルが再発見されつつあるからです。

オリーブオイルの歴史を語る上で、アナトリアに言及しないのはあまりにも惜しいことです。実際、アナトリアは常にオリーブオイル文化の一部として存在してきましたが、エーゲ海沿岸のギリシャ側がその最前線に立ってきたのです。しかし、最近の研究により、この地域におけるオリーブオイルの運命が変わるかもしれません。

ウルラ（トルコのエーゲ海沿岸、イズミル県の地区）での考古学的発掘調査により、クラゾメニア古代都市にまつわる2500年の歴史が明らかになった。  紀元前10世紀にイオニア人によって建設されたクラゾメニアでは、紀元前6世紀頃、オリーブオイルの生産が行われていました。そうだとすれば、クラゾメニアの人々は、軸の周りを回る石製のシリンダーでオリーブを粉砕する連続生産システムの技術を初めて用いた人々だった可能性があります。  クラゾメニアは、オリーブオイルの生産と交易において、当時間違いなく「オリーブオイルの楽園」であった。イズミルの西38kmに位置するクラゾメニアと、復元されたオリーブオイル工房は、ウルラで見学することができる。

では、なぜ現代において、トルコのオリーブオイル消費量は他の地中海諸国よりも少ないのでしょうか？ 価格の高さなど、この問題にはいくつかの理由がありますが、国内生産量の不足が原因であることは決してありません。 今日のトルコでは、国土の45％にあたる約36の都市でオリーブ栽培が行われており、その71％がエーゲ海沿岸で生産されています。 この総生産量の70.6％がオリーブオイルの原料として使用されています。全国には約850のオリーブオイル工場があり、27万トン以上のオリーブオイルを生産しています。これらすべてにより、トルコはチュニジアに次ぎ、シリアをわずかに上回る世界第5位のオリーブオイル生産国となっています。

トルコは世界のオリーブオイル生産量の5％を占める一方で、消費量はわずか2％にとどまっています。幸いなことに、トルコオリーブ・オリーブオイル評議会（UZZK）は最近、過去5年間でオリーブオイルの消費量が40％増加し、1人当たり1.4kgに達したと発表しました。 1980年から1989年にかけて1人当たり1.0kgだった消費量と比べると、状況は有望だと言える。しかし、欧州連合（EU）の平均消費量が1人当たり4.5kgであることを考えれば、もちろんまだ十分とは言えない。

統計は事実を物語っているが、トルコのオリーブオイル文化には、数字以上の深い背景がある。まず第一に、トルコは「オリーブオイルを使った料理」という特別なカテゴリーを自国の料理に持つ唯一の国である。  世界で最も豊かで歴史ある料理の一つであるトルコ料理は、東地中海料理の心臓部であり魂そのものです。オリーブオイルで調理された料理は、この料理文化に欠かせない要素であり、その美味しい料理には、ゼイティニャグリ・イェシル・ファスルイェ（オリーブオイル炒めインゲン豆）、 イマム・バイリディ（ナスを切り開き、玉ねぎやピーマンを詰めて冷やして食べる料理）、ゼイティニャグリ・クル・ファスルイェ（オリーブオイル煮のインゲン豆）、ゼイティニャグリ・エンギナル（ジャガイモ、ニンジン、エンドウ豆と共に調理したアーティチョーク）などです。

さて、トルコではオリーブオイルは料理に使われるだけではありません。美容製品として使われるなど、オリーブオイルには確かに多くの健康効果がありますが、その他の用途を知ればきっと驚くことでしょう。トルコのオイルレスリングについて聞いたことはありますか？これはトルコで最も人気のある伝統的なスポーツの一つで、レスラーたちは試合前に全身にオリーブオイルを塗ります。  彼らは、水牛の革で作られた「キスペト」と呼ばれる、重さ約13キログラムのぴったりとした短い革のズボンを履き、体にオリーブオイルを塗って取ります。これは全国的に行われていますが、最も有名な「キルクピナル」という大会はエディルネで開催されます。音楽やお祭り騒ぎが朝まで続く、まるで大きな祭りのようなイベントです。  オイルレスリング大会の歴史は紀元前1065年頃のペルシャ時代にまで遡りますが、今もなお、男たちはこの非常に過酷で興味深いスポーツにおいて勝利するための完璧な「バランス」を模索し続けています。  歴史あるキルクピナル・オイルレスリングの第649回大会は、2010年6月末に開催されました。大会は1週間にわたり行われ、初日だけで、レスラーたちの体を覆うために約500キログラムのオリーブオイルが使用されました。

今日、国内のすべてのオリーブオイル生産会社やいくつかの団体が、消費と生産の両面において水準の向上に努めている。国立オリーブ・オリーブオイル評議会は、トルコにおけるオリーブオイル産業と文化の発展を支援する主要な組織の一つである。  トルコが1998年に国際オリーブ油評議会を脱退した後、2002年に「全国オリーブ・オリーブオイル評議会（UZZK）」が発足し、2007年に正式に設立されました。トルコ政府もこの分野を支援しており、今後さらに認知度が高まっていくことが期待されます。長くなる話を簡潔にまとめると、この奇跡のオリーブオイルが、その故郷であるアナトリアで再発見されつつあるようです。