イスラエルで「テラオリヴォ」エクストラバージンオリーブオイルコンテストが開催される

アルゼンチンのルルド・トゥハス氏、ウルグアイのイザベル・マッツケッリ氏

先週、5カ国から24名の国際オリーブオイル審査員が、イスラエルで開催された新たなエクストラバージンオリーブオイル（EVOO）コンテストに参加しました。主催団体「テラオリヴォ（TerraOlivo）」は、このイベントに14カ国から189件のエントリーを集め、多くのイスラエルの生産者にとって、自社のEVOOが世界各国のトップクラスのオリーブオイルと初めて競い合う機会となりました。  さらに、コンテスト終了後には、一般向けに1日かけての講演会、パネルディスカッション、ガイド付きテイスティングが行われ、授賞式とそれに続くガラディナーをもって、エルサレムの旧市街から徒歩圏内にある5つ星ホテル「インバル・ホテル」でのイベントは幕を閉じました。この旧市街は、数千年にわたるオリーブオイルの歴史を誇る場所です。

大小さまざまなエクストラバージンオリーブオイル生産者からの反響は心強いものでした。スペインが61点の応募でトップとなり、イスラエルが46点で続きました。イタリアの生産者は26点、ポルトガルは14点、アルゼンチンは13点のエクストラバージンオリーブオイルを出品しました。  チリと米国はそれぞれ6点、続いてウルグアイが5点を出品した。クロアチアとギリシャはそれぞれ3点、南アフリカとトルコは2点、マルタとパレスチナはそれぞれ1点を出品した。ブラインドテイスティングでは、オリーブオイルは「ブレンド」、「単一品種」、「フレーバーオイル」の3つのカテゴリーに分類された。

出品作品のレベルは非常に高く、38点の金メダルが授与されました。また、70点のオリーブオイルが「プレステージ・ゴールド」賞に値する高評価を得て、6点が「グラン・プレステージ・ゴールド」を受賞しました。

最優秀賞（ベスト・オブ・ショー）は、カラブリア州のオレアリア・サン・ジョルジョ・フラテッリ・ファザリ S.N.S. が受賞しました。完全な結果は、このページの下部に掲載されています。

審査委員長を務めたイタリアのアントニオ・ラウロ博士

イスラエルのオリーブオイルの年間生産量は、カリフォルニアと同様、世界生産量の1％未満と控えめですが、植物育種、灌漑、その他の分野を通じて収穫量を最適化するためのノウハウを輸出していることで最もよく知られています。  キブツ・ハツェリムが、最初の大規模な商業用点滴灌漑事業を開拓したことはあまり知られていないが、同キブツは現在、水と土壌の肥沃度を保ちつつ、収量を増やし、作物の生産性を向上させることを目的とした水技術分野の世界的リーダー企業であるネタフィムを所有・運営している。

土地と作物の生産性を最適化するというこうした文化的背景のもと、今年の会議では、エルサレム・ヘブライ大学農学部およびヴォルカニ農業研究センター（ARO）の名誉教授であるシモン・ラヴィー教授による開会の辞に続き、様々な農場や大学から集まった一流の農学者が講演者として登壇した。  ラヴィー教授は、オリーブ生産における数多くの学術的・実践的な業績と貢献で知られており、その一環として、オリーブ品種「バルネア」および「アスカル」の開発、 150本以上の科学論文を発表し、国際オリーブ評議会（IOC）のイスラエル代表を務め、2000年から2008年にかけて同評議会の会長に選出されたことなどが挙げられる。同教授は、過去数十年間から今日に至るまでのイスラエルの成果について論じ、「我々はここで新たな一歩を踏み出した」と述べた。

審査員兼基調講演者：カルロス・ファルコ、グリニョン侯爵

国際オリーブオイル評議会のオリーブオイル化学・基準部門責任者であるメルセデス・フェルナンデス・アルバダレホ氏も、開会の辞を述べるためにマドリードから駆けつけました。続いて、歴史ある名門生産者であるD. カルロス・ファルコ・イ・フェルナンデス・デ・コルドバ氏（グリニョン侯爵）による基調講演が行われました。同氏のオリーブオイルは、米国のウィリアムズ・ソノマをはじめ、世界中の高級店で取り扱われています。  侯爵は活気あふれる講演者であり、英語で聴衆に語りかけ、品種選定、収穫時期、抽出方法を通じて自身の農場でオリーブオイルのポリフェノール含有量を向上させるための個人的な取り組みについて、非常に分かりやすく説得力のある概要を説明しました。これはもちろん、ポリフェノールが人間の健康に果たす役割に関する最新の研究結果に応じたものです。  2001年から2009年にかけて、侯爵はオリーブオイルの調和とバランスを損なうことなく、ポリフェノール含有量を110から699（極めて高い水準）へと向上させることに成功しました。  試験結果によると、これらのポリフェノール含有量の高いエキストラバージンオリーブオイル（EVOO）は、優れた健康効果と豊かな風味を兼ね備えているだけでなく、保存期間を3年以上まで延長できることが示されています。

イスラエルからのパネルリーダー、ファティ・アブド・エル・ハディ博士。講演の後、2つのセッションが行われました。最初の「オリーブオイルと健康」では3人の国際的な講演者が登壇し、これと並行して「オリーブオイルのブランディングと料理」も開催されました。後者のセッションも3人の講演者が登壇しましたが、ブランディングというよりは栽培に重点が置かれていました。  イスラエルのIOC認定テイスティングパネルの創設者であり、テイスティングパネルリーダーを務めるファティ・アブド・エル・ハディ博士は、新しい品種の導入や、イスラエルにおける超高密度栽培の普及に伴い、オリーブ栽培の新たな展望について語った。 イスラエル・オリーブ委員会のオリーブ栽培主任専門家であるレウヴェン・ビルガー博士は、搾油工程の最適化について講演し、カラブリア出身のテイスティング・パネルリーダー兼オリーブオイルコンサルタントであるアントニオ・ラウロ博士は、オリーブオイルの香りと風味について語りました。

過密なスケジュールにもかかわらず、休憩時間や昼食、そして授賞式前の夕方のレセプションでは、参加者が講演者たちと交流する十分な時間が設けられ、この初開催のイベントに対する熱気はひしひしと伝わってきました。  「テラオリヴォ2010」は、インバル・ホテルのエグゼクティブシェフ、イツィク・バラク氏が手掛けた180名のゲストを招いたガラディナーで幕を閉じました。このディナーでは、前菜からデザートに至るまで、メニューの至る所にオリーブオイルがふんだんに用いられました。

主催者の一人であるモシェ・スパック氏は、今回の盛況ぶりに大いに満足しており、来年はさらに大規模なイベントになることを期待している。次回の「テラオリヴォ」コンテストおよびカンファレンス
は、 2011年4月に開催される予定である。詳細については、「テラオリヴォ」のウェブサイトをご覧ください。

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• テラオリヴォ2010