連邦議会提出の法案、オリーブオイルの表示に連邦基準の定義を義務付ける方針

米国議会の議員たちは、オリーブオイルと表示できる製品について連邦基準を義務付ける超党派の法案を推進しており、支持者たちは、この動きが消費者保護と業界の監督体制を強化すると主張している。

デビッド・ヴァラダオ議員とジョシュ・ハーダー議員が提出した「オリーブオイル基準法」案は、米国食品医薬品局（FDA）に対し、オリーブオイルおよびオリーブ搾りかす油の全国的な識別基準を策定することを義務付けるものである。 法案の推進者らによると、この措置により、米国は主要なオリーブオイル生産国および消費国のほとんどで既に導入されている規制の枠組みに一歩近づくことになる。

支持者たちは、連邦レベルの品質基準がなければ、FDAは誤表示や誤解を招く品質表示に関する執行措置を講じるための手段が限られていると主張している。

「これは、2022年に提出された品質基準に関する請願に端を発するものです」と、北米オリーブオイル協会の最高経営責任者（CEO）であるジョセフ・プロファチ氏は『Olive Oil Times』に語った。 「我々はFDAに対し、この請願に基づいて行動するよう説得するために積極的に活動してきました。また毎年、議会と協力して、FDAの進展を促す文言を歳出法案に盛り込むよう働きかけてきました。しかし、毎年、それは実現しませんでした。」

新たな法案は異なるアプローチをとっている。規制措置を要請したり奨励したりするのではなく、FDAに対し基準を策定することを法的に義務付けるものだ。

「これは実質的に圧力を強める手段であり、法律によって基準の策定を義務付けるものです」とプロファチ氏は述べた。

2022年にFDAに提出された請願書（PDF形式で入手可能）は、北米オリーブオイル協会、米国オリーブオイル生産者協会、およびデオレオ社が共同で提出したものである。

「私たちは、個別に、また共同でこの問題に取り組んできました」とプロファチ氏は述べた。「常に一緒というわけではありませんが、時には協力し合いました。」

米国オリーブオイル生産者協会は、提案された法案の主要な目標として、透明性と公平性を挙げた。

「この法案が成立すれば、ラベルに記載されている内容が実際にボトルに入っていることが保証され、エキストラバージンオリーブオイルの健康上の利点と価値がすべての人々のために守られることになるでしょう」と、AOPAの会長兼最高経営責任者（CEO）であるキンバリー・ホールディング氏は声明で述べた。

他の多くの食品とは異なり、米国のオリーブオイルには、品質等級、表示用語、または成分パラメータを網羅した、全国的に施行可能な定義が存在しません。 カリフォルニア州を含む少数の州が独自の基準を採用しているが、これらは州境内でのみ適用される。

全国的な枠組みがないことは、実際的な影響をもたらしています。

「協会として、我々の検査プログラムにより基準違反が判明した企業に対して、訴訟を起こしました」とプロファチ氏は述べた。 「しかし、全国的な基準が存在しなかったため、我々は現在オリーブオイルの基準を設けている4つの州のいずれかで訴訟を起こさざるを得なかったのです。」

プロファチ氏によると、連邦基準が設けられれば、FDAによる法執行が円滑になるだけでなく、業界が不公正な慣行に対処する能力も強化されるという。

この法案は、オリーブオイルの生産と取引に関する世界的な枠組みを形成している国際オリーブ評議会（IOC）が現在要求しているもの以上の分析パラメータについても言及している。

この法案は、一般に PPP および DAG として知られるピロフェオフィチンおよびジアシルグリセロールを明示的に言及している。

「これらは、現在 IOC 基準には含まれていないパラメータですが、カリフォルニア州で生産されるオイルのカリフォルニア州基準には含まれています」と、プロファチ氏は述べています。

PPP レベルは熱による損傷、経年劣化、または脱臭処理の有無を示す指標となり、DAG 比率は不適切な保管や加工の有無を明らかにする指標となります。 支持者たちは、これらの測定基準を取り入れることで、新鮮なエクストラバージンオリーブオイルと、劣化または加工された製品とを区別する能力が向上すると主張している。

プロファチ氏は、提案されている連邦基準はカリフォルニア州の経験を直接参考にし、それを全国的な文脈に合わせて調整したものであると指摘した。

支持者たちによると、その目的は新たな負担を課すことではなく、責任ある事業者の大半がすでに実践している慣行を正式なものにすることにある。

「2024年の検査プログラムでは、改ざんに関する基準への遵守率が99パーセントを超えていることが判明しました」とプロファチ氏は述べた。「概して、業界はすでにその基準の主要な要素を遵守しています。」

AOPAは、この法案を貿易保護の手段ではなく、消費者重視の措置として位置づけた。

「原産地表示基準は、消費者および全米の生産者・製造業者の利益のために、FDAによって制定されたものです」とホールディング氏は述べた。

米国へのオリーブオイルの輸入量が膨大であることも、輸送や保管中の誤表示、偽和、品質低下に対処するための、より厳格な管理の必要性に対する関心を高めている。

「これまで、詐欺や不公正な商慣行から市場を守るための取り締まり活動のほとんどは、業界自身によって行われてきました」とプロファチ氏は述べた。「全国的な基準がないことが、私たちの足を引っ張っていました。」

支持者らは、表示に関する懸念の一部も解消されると主張している。「表示に関する懸念は依然として残っている」とプロファチ氏は付け加えた。「これは、消費者の利益のために、関係各社が基準に準拠するよう促す助けとなるだろう。」

この法案は、PPP（パーセンテージ・ポイント・パー・ポンド）やDAG（推奨摂取量）を世界的なオリーブオイル基準に組み入れるかどうかを検討しているコーデックス委員会での議論にも影響を与える可能性がある。

「コーデックスの決定は、1年後、あるいは2年後になる可能性もある」とプロファチ氏は述べた。「この法案は、そのスケジュールを早めることになるだろう。」

この法案は、FDAに対し、国際的な合意を待つのではなく、既存の請願に基づいて基準を策定するよう指示するものだ。

「超党派の支持以上に重要なのは、『Make America Healthy Again（アメリカを再び健康に）』という政策課題に関連して何が起きているかだと思います」とプロファチ氏は述べ、食事に関連する健康成果に対する広範な政治的関心を指した。

NAOOA と AOPA の双方にとって、この法案は長年にわたるアドボカシー活動の集大成である。

「消費量の増加が見込まれ、その結果、国内のオリーブオイル産業へのさらなる投資と成長が見込まれるでしょう」と、ホールディング氏は述べています。

プロファチ氏は、この法案を劇的な改革というよりは、構造的な是正であると評した。

「これはまさに、今必要な次のステップです」と彼は述べた。「消費者を保護し、市場に透明性をもたらすためです。」

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