IOC、「台湾の参加は差別化措置にほとんど寄与しない」と表明

台湾の食品医薬品局（FDA）が区別を容易にするためエステル類に焦点を当てている中、国際オリーブ評議会は、最近の研究はこの取り組みにほとんど寄与していないと述べた。

6月20日、国際学術誌『Food Additives & Contaminants』は、台湾食品薬品管理署（TFDA）が提出した科学論文を掲載した。この論文は、エキストラバージンオリーブオイルと品質の劣る精製オイルを区別するために同機関が研究を進めてきた手法に関するものである。

この手法では、サンプルに「ガスクロマトグラフ-タンデム質量分析法を用いた分析用の1,2-ビス-パルミトイル-3-クロロプロパンジオール標準物質」を添加する。反応後、研究者らはサンプル中の3-MCPDエステルの濃度を測定し、精製油に含まれるこれらのエステルの量が、エクストラバージンオリーブオイルのそれをはるかに上回っていることを発見した。

この研究に自ら携わった台湾食品薬品監督管理局（FDA）の廖家定局長は、通常、オイルの脱臭処理の結果としてこれらの化合物が生成されると説明した。理論上、エキストラバージンオリーブオイル（EVOO）からは、生成されるとしてもごく微量であるはずだ。

研究者らは、油に含まれる3-MCPDエステルの含有量を分析することが、市場に出回るエキストラバージンオリーブオイルの真正性を判断し、偽装を防ぐための有効な手段となることを期待している。

廖局長によると、この研究は「2014年に相次いだ汚染油事件を受けて」実施されたものである。同局は、食品の安全性を促進することに加え、この検査法によってオリーブオイルがその価格に見合った品質であることを保証できることを期待している。

本研究は、これらの検査法を区別のために開発することに成功したと謳っているが、一部の団体は結果に感銘を受けていない。TFDAの最近の論文に対する国際オリーブ評議会（IOC）の声明の中で、同組織は、すでにこの検査法を検討済みであり、確かにオイルの真正性を判断するには有効であるものの、その複雑なプロセスには高価な機器の使用が必要であると説明した。

またIOCは、同評議会の基準にはすでに精製油を判定する有効な方法が盛り込まれているため、TFDAの研究は「既存の知見に新たな付加価値をもたらすものではない」と述べた。

IOCの関連専門家であるウェンセスラオ・モレダ氏は、「3-MCPDが精製油の脱臭工程（温度に依存して）で生成されることは承知しているが、 しかし、主に精製工程の種類、精製条件、および／または塩素イオンの存在がこれらの化合物の生成に大きな影響を与えるため、明確な基準を提供しないという点で、バージンオリーブオイルと精製オイル（オリーブオイルおよびオリーブ搾りかすオイル）を区別するための分類パラメータとしては使用できない」と述べた。

それにもかかわらず、IOCは、これらの新たな知見を取引 基準に盛り込むべきかどうかを判断するため、引き続きこの化合物の研究を行っている。同組織は、この化合子が重要であることに変わりはないと指摘しており、実際、EUは各国に対し、自国の油に含まれる3-MCPDエステルに関する情報を提供するよう求める文書を作成している。