低出生体重児に対するオリーブオイルの効能
極低出生体重児に対して、エキストラバージンオリーブオイルを一般的な栄養管理と併用することで、体重増加が促進され、入院期間が短縮される可能性がある。
極低出生体重児（VLBW）とは、出生時体重が1.5kg未満の新生児を指します。出生児全体のわずか1％しかこの極低出生体重で生まれていませんが、乳児死亡の50％はこのグループが占めています。
VLBW児は、さまざまな臓器の機能が未熟であるため、多岐にわたる問題を抱えていることがよくあります。多くの症例が示すように、これらの乳児が出生後数日間で適切な栄養を摂取できない場合、悲惨な結果を招く可能性があります。したがって、主要な目標の一つは、適切な栄養を供給し、体重増加を促すことです。
EVOOには、早産児にとって重要な天然の抗酸化物質および抗炎症栄養素が含まれている。
2016年に『British Medical Journal』に掲載された最近の無作為化比較パイロット研究において、 研究者らは、超低出生体重児（VLBW）の体重増加、入院期間、および未熟児網膜症、気管支肺異形成症、脳室周囲白質軟化症、壊死性腸炎を含む酸化ストレス関連疾患（OSRD）を評価した。
本研究では、26名の超低出生体重児を2つのグループに分けました。グループ1には経腸栄養に加えエクストラバージンオリーブオイルを投与し、グループ2には経腸栄養のみを投与しました。エクストラバージンオリーブオイルは、経腸栄養100mlあたり0.5ml/日の割合で添加されました。 エキストラバージンオリーブオイル群であるグループ1の平均体重増加は1,329g、グループ2は1,276gであった。
両群間に有意差は認められなかったものの、著者らは「EVOOには、早産児、特にVLBW児にとって極めて重要な天然の抗酸化物質および抗炎症栄養素が含まれている」と述べている。また、著者らは、「この高リスク群におけるOSRD（骨軟部異形成症）の予防に対するオリーブオイルの抗酸化作用および抗炎症作用」を明らかにするためには、より大規模なランダム化試験が必要であると示唆している。
『Journal of Family and Reproductive Health』誌に掲載された単盲検ランダム化比較試験では、超低出生体重児（VLBW）の体重増加を促進するための母乳へのオリーブオイル（OO）添加の効果を評価した。
本研究では、48名の超低出生体重児を2つのグループに分けました。グループ1は母乳にオリーブオイル（母乳30ccあたり0.5cc）を添加して摂取し、グループ2は補助栄養なしで母乳のみを摂取しました。 両グループとも、体重1kgあたり1日150～200ccの授乳量とした。
グループ1の体重は出生時1,184gから退院時1,425gとなり、 グループ2は出生時1,293gから退院時1,410gとなり、グループ1（OO群）では280gの体重増加が見られたのに対し、対照群であるグループ2ではわずか117gの増加にとどまった。 入院期間もグループ1の方が短く、20.33日であったのに対し、グループ2は28.29日であった。著者らは、この差をグループ1における免疫機能の改善がより顕著であったことに起因するとした。
さらに、昨年『Clinical Medicine Insights: Pediatrics』に掲載された総説では、極低出生体重児およびその他の重症新生児に対する静脈内脂質投与について詳細に検討された。
著者らによると、早期の静脈内脂質投与には消極的な姿勢が見られる。そのため、本総説では脂質の生化学と代謝、現在の臨床実践の背景、生じうる様々な臨床上の懸念について調査し、この議論の分かれる分野に一定の明確さをもたらすべく文献レビューを深掘りした。
ヨゼフ・ノイ教授の言葉を引用し、著者らは次のように結論づけた。 「脂質の早期使用には、必須脂肪酸（EFA）欠乏の予防、エネルギーの供給、および長鎖多価不飽和脂肪酸（LCPUFA）合成のための基質の供給など、VLBW（極低出生体重）児の成長と発達にとって重要な要素を含む、説得力のある理由が存在する。」
VLBW乳児の健康と発達を支援するための確固たる実践法を確立するには、この分野でのさらなる研究が必要であることは確かだ。しかし、無作為化試験を考慮すると、低出生体重児に対するエキストラバージンオリーブオイルの健康上の利点は、さらに検討する価値があると思われる。